Earth Science for Kids

Jääkaudet

Jääkausi on ajanjakso maapallon historiassa, jolloin napajäätiköiden jäät laajenivat merkittävästi maapallon lämpötilan yleisen laskun vuoksi. Näiden ajanjaksojen aikana Pohjois-Amerikan ja Pohjois-Euroopan maata peittivät jättimäiset jääkentät ja jäätiköt.

Miten tiedemiehet tietävät jääkausista?

Tutkijat ovat saaneet selville, milloin menneisyydessä on todennäköisesti ollut jääkausia, tutkimalla maan geologiaa. Pohjois-Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa on monia geologisia piirteitä, jotka voidaan selittää vain jättiläisjäätiköiden liikkeillä. Tutkijat tutkivat myös kivien kemikaaleja ja fossiilisia todisteita määrittääkseen, milloin jääkausia on ollut.

Elämmekö jääkautta?

Kyllä, saatat yllättyä tietäessäsi, että elämme tällä hetkellä jääkaudella, jota kutsutaan kvaternaariseksi jääkaudeksi. Maapallo on jääkauden lämpimämmässä vaiheessa, jota kutsutaan jääkausien väliseksi kaudeksi.

Jääkaudet ja jääkausien väliset kaudet

Jääkausien sisällä on jaksoja, jotka tutkijat määrittelevät jääkaudeksi ja jääkausien väliseksi ajaksi.

• Jääkausi - Jääkausi on kylmä ajanjakso, jolloin jäätiköt laajenevat.
• Interglasiaalinen kausi - Interglasiaalinen kausi on lämmin kausi, jolloin jäätiköt saattavat olla vetäytymässä.

Tutkijat uskovat, että maapallolla on miljoonien vuosien aikana ollut ainakin viisi suurta jääkautta.

• Huronian aika - Huronian jääkausi oli yksi maapallon historian pisimmistä jääkausista. Se kesti noin 2400-2100 miljoonaa vuotta sitten. Tutkijat uskovat, että se saattoi johtua siitä, että tulivuoritoiminnan puute alensi ilmakehän hiilidioksidipitoisuutta.
• Kryogeeninen - Kryogeeninen jääkausi kesti 850-635 miljoonaa vuotta sitten. On mahdollista, että jääpeitteet ulottuivat aina päiväntasaajalle asti. Tutkijat kutsuvat tätä joskus "Lumipallo-Maaksi".
• Andien-Saharan - Andien-Saharan jääkausi ajoittui 460-430 miljoonaa vuotta sitten.
• Karoo - Karoon jääkausi kesti noin 100 miljoonaa vuotta 360-260 miljoonaa vuotta sitten. Se on saanut nimensä Etelä-Afrikan Karoon jäätikköalueiden mukaan, jotka tutkijat uskovat syntyneen tämän jääkauden aikana.
• Kvaternääri - Viimeisin jääkausi on kvaternäärinen jääkausi. Tieteellisen määritelmän mukaan olemme tällä hetkellä tämän jääkauden jääkauden interglasiaalisessa vaiheessa. Se alkoi noin 2,5 miljoonaa vuotta sitten ja jatkuu edelleen.

Maapallolla tapahtuu jatkuvasti muutoksia, jotka voivat vaikuttaa maapallon ilmastoon. Jääkauteen voivat vaikuttaa muun muassa seuraavat muutokset:

• Maan kiertorata - Maan kiertoradan muutokset (joita kutsutaan Milankovitsin sykleiksi) voivat aiheuttaa sen, että Maa on lähempänä Aurinkoa (lämpimämpi) tai kauempana Auringosta (kylmempi). Jääkausia voi esiintyä, kun olemme kauempana Auringosta.
• Aurinko - Auringon tuottaman energian määrä muuttuu myös. Pienet energiamäärät voivat auttaa jääkauden syntymisessä.
• Ilmakehä - Kasvihuonekaasujen, kuten hiilidioksidin, alhaiset pitoisuudet voivat aiheuttaa maapallon jäähtymisen ja johtaa jääkauteen.
• Meren virtaukset - Meren virtauksilla voi olla suuri vaikutus maapallon ilmastoon. Virtausten muutokset voivat aiheuttaa jääpeitteiden muodostumista.
• Tulivuoret - Tulivuoritoiminta voi päästää ilmakehään valtavia määriä hiilidioksidia. Tulivuorten puute voi aiheuttaa jääkauden. Lisääntynyt tulivuoritoiminta voi myös lopettaa jääkauden.

• Maapallon nykyistä jääkauden välistä ajanjaksoa kutsutaan holoseenikaudeksi.
• Suurin osa Kanadasta oli jään peitossa vain 20 000 vuotta sitten.
• Jääkausi voi syntyä, jos maapallon lämpötila laskee vain muutaman asteen pitkän ajanjakson ajan.
• Jää ja lumi voivat heijastaa auringon säteitä ja energiaa, mikä laskee lämpötilaa entisestään ja pidentää jääkauden kestoa.
• Viimeisen jääkauden nisäkkäitä, jotka ovat nyt kuolleet sukupuuttoon, ovat muun muassa villamammutti ja sapelihammaskissa.

Tee kymmenen kysymyksen tietokilpailu tästä sivusta.

Maantieteen oppiaineet

Maan koostumus

Kivet

Mineraalit

Laattatektoniikka

Eroosio

Fossiilit

Jäätiköt

Maaperätiede

Vuoret

Topografia

Tulivuoret

Maanjäristykset

Veden kiertokulku

Geologian sanasto ja termit

Ravinteiden kierto

Ravintoketju ja -verkko

Hiilen kiertokulku

Hapen kierto

Veden kiertokulku

Typpikierto

Ilmakehä ja sää

Tunnelma

Ilmasto

Sää

Tuuli

Pilvet

Vaarallinen sää

Hurrikaanit

Tornadot

Sääennusteet

Seasons

Sääsanasto ja termit

Maailman biomit

Biomit ja ekosysteemit

Aavikko

Nurmialueet

Savanna

Tundra

Trooppinen sademetsä

Lauhkea metsä

Taiga Forest

Marine

Makea vesi

Koralliriutta

Ympäristökysymykset

Ympäristö

Maan pilaantuminen

Ilmansaasteet

Veden pilaantuminen

Otsonikerros

Kierrätys

Ilmaston lämpeneminen

Uusiutuvat energialähteet

Uusiutuva energia

Biomassaenergia

Geoterminen energia

Vesivoima

Aurinkoenergia

Aalto- ja vuorovesienergia

Tuulivoima

Muut

Valtameren aallot ja virtaukset

Valtameren vuorovesi

Tsunamit

Ice Age

Metsäpalot

Kuun vaiheet

Tiede>> Maan tiede lapsille