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Amerikanischer Westen
Cowboys
Geschichte >> Westliche ExpansionArizona Cowboy
von Frederic Remington
Cowboys spielten bei der Besiedlung des Westens eine wichtige Rolle. Die Viehzucht war ein wichtiger Wirtschaftszweig, und Cowboys halfen bei der Bewirtschaftung der Ranches. Sie hüteten das Vieh, reparierten Zäune und Gebäude und kümmerten sich um die Pferde.
Der Viehtrieb
Cowboys arbeiteten oft auf Viehtrieben. Dabei wurde eine große Rinderherde von der Ranch zu einem Marktplatz getrieben, wo sie verkauft werden konnte. Viele der ursprünglichen Viehtriebe gingen von Texas zu den Eisenbahnlinien in Kansas.
Viehtriebe waren harte Arbeit. Die Cowboys standen früh am Morgen auf und "führten" die Herde zum nächsten Haltepunkt für die Nacht. Die älteren Reiter durften an der Spitze der Herde stehen, die jüngeren Cowboys mussten hinten bleiben, wo es von der großen Herde staubig war.
Für eine Herde von 3000 Rindern waren in der Regel etwa ein Dutzend Cowboys zuständig. Außerdem gab es einen Trailboss, einen Lagerkoch und einen Wrangler. Der Wrangler war in der Regel ein junger Cowboy, der die zusätzlichen Pferde im Auge behielt.
Der Rundbrief
Jedes Frühjahr und jeden Herbst arbeiteten die Cowboys am "Roundup", d. h. sie brachten alle Rinder von der offenen Weide zusammen. Die Rinder liefen die meiste Zeit des Jahres frei umher und mussten dann von den Cowboys zusammengetrieben werden. Um zu erkennen, welche Rinder zu ihrer Ranch gehörten, wurde ihnen ein spezielles Zeichen, das Brandzeichen, eingebrannt.
Cowboy hütet Rinder
vom National Park Service
Pferd und Sattel
Der wichtigste Besitz eines Cowboys waren sein Pferd und sein Sattel. Die Sättel wurden oft speziell angefertigt und waren neben dem Pferd wahrscheinlich der wertvollste Gegenstand, den ein Cowboy besaß. Pferde waren so wichtig, dass Pferdediebstahl als Straftat angesehen wurde!
Kleidung
Cowboys trugen spezielle Kleidung, die ihnen bei ihrer Arbeit half. Sie trugen große 10-Gallonen-Hüte, die sie vor Sonne und Regen schützten. Sie trugen spezielle Cowboystiefel mit spitzen Zehen, die ihnen beim Reiten das Hinein- und Herausschlüpfen aus den Steigbügeln erleichterten. Das war besonders wichtig, wenn sie stürzten, damit sie nicht von ihrem Pferd mitgerissen wurden.
Viele Cowboys trugen Chaps an den Außenseiten ihrer Beine, um sich vor scharfen Sträuchern und Kakteen zu schützen, an denen ihr Pferd reiben konnte. Ein weiteres wichtiges Kleidungsstück war das Kopftuch, mit dem sie sich vor dem Staub schützen konnten, den die Rinder aufwirbelten.
Cowboy-Kodex
Siehe auch: Biografie für Kinder: Margaret ThatcherDie Cowboys des Wilden Westens hatten einen ungeschriebenen Kodex, nach dem sie lebten. Zu diesem Kodex gehörten Regeln wie Höflichkeit, immer "Hallo" zu sagen, einem Mann auf einem Pferd nicht zuzuwinken (man sollte nicken), niemals auf dem Pferd eines anderen Mannes ohne dessen Erlaubnis zu reiten, immer jemandem in Not zu helfen und niemals den Hut eines anderen Mannes aufzusetzen.
Rodeo
Das Rodeo wurde zu einem sportlichen Wettbewerb mit Veranstaltungen rund um die täglichen Aufgaben eines Cowboys, wie z. B. Kalb-Roping, Ochsen-Ringen, Bullenreiten, Bareback-Bronco-Reiten und Fassrennen.
Interessante Fakten über Cowboys
- Wenn man auf einer Ranch lebte, wohnten die Cowboys in einer Schlafbaracke mit vielen anderen Cowboys.
- Cowboys sangen nachts oft Lieder zur Unterhaltung und zur Beruhigung des Viehs, darunter "In the Sweet By and By" und "The Texas Lullaby".
- Andere Bezeichnungen für Cowboys sind Cowpunchers, Cowpokes, Buckaroos und Cowhands.
- Ein Neuankömmling im Alten Westen wurde als Tenderfoot, Pilger oder Greenhorn bezeichnet.
- Die Mundharmonika war bei Cowboys ein beliebtes Musikinstrument, weil sie so klein und leicht zu tragen ist.
- Der durchschnittliche Cowboy im Alten Westen verdiente zwischen 25 und 40 Dollar im Monat.
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