Det amerikanske vesten

Cowboys

Arizona Cowboy

af Frederic Remington

Cowboys spillede en vigtig rolle i bosættelsen i Vesten. Ranching var en stor industri, og cowboys hjalp med at drive ranches. De vogtede kvæg, reparerede hegn og bygninger og tog sig af hestene.

Kvægdrift

Cowboys arbejdede ofte på kvægtransport. Det var når en stor kvægbesætning blev flyttet fra ranchen til et marked, hvor de kunne sælges. Mange af de oprindelige kvægtransportsystemer gik fra Texas til jernbanerne i Kansas.

Kvægetransporter var hårdt arbejde. Cowboys stod tidligt op om morgenen og "førte" flokken til det næste stopsted for natten. De ældre ryttere måtte være foran i flokken, mens de yngre cowboys måtte blive bagved, hvor der var støvet fra den store flok.

Der var normalt omkring et dusin cowboys til en god besætning på 3000 stykker kvæg. Der var også en leder, en kok og en wrangler. Wrangleren var normalt en ung cowboy, der holdt øje med de ekstra heste.

Den samlede oversigt

Hvert forår og efterår arbejdede cowboyerne med "roundup". Det var dengang, cowboyerne hentede alt kvæget fra de åbne marker. Kvæget gik frit omkring en stor del af året, og så skulle cowboyerne hente det ind. For at kunne se, hvilket kvæg der hørte til deres ranch, fik kvæget et særligt mærke brændt ind i sig, et såkaldt "brand".

Cowboy, der driver kvæg

fra National Park Service

Hest og sadel

Cowboyernes vigtigste ejendele var deres heste og sadler. Sadlerne blev ofte specialfremstillet og var nok det mest værdifulde, som en cowboy ejede, næst efter hesten. Heste var så vigtige, at hestetyveri blev betragtet som en hængningsforseelse!

Beklædning

Cowboys bar særligt tøj, der hjalp dem med deres arbejde. De bar store hatte med 10 gallon store hatte, der beskyttede dem mod sol og regn. De bar særlige cowboystøvler med spidse tæer, der hjalp dem med at glide ind og ud af stigbøjlerne, når de red på en hest. Det var især vigtigt, hvis de faldt, så de ikke blev slæbt med af hesten.

Mange cowboys bar chaps på ydersiden af benene for at beskytte sig mod skarpe buske og kaktusser, som hesten kunne støde mod. Et andet vigtigt stykke tøj var bandanaen, som kunne bruges til at beskytte dem mod det støv, som kvæget sparkede op.

Cowboy-kode

Cowboys i det gamle vesten havde en uskreven kodeks, som de levede efter. Kodekset omfattede regler som at være høflig, altid sige "howdy", ikke vinke til en mand på en hest (man skal nikke), aldrig ride på en anden mands hest uden hans tilladelse, altid hjælpe nogen i nød og aldrig sætte en anden mands hat på.

Rodeo

Rodeoen blev en sportskonkurrence med begivenheder baseret på cowboyens daglige arbejde, bl.a. kalvekastning, studebrydning, tyrefægtning, barebackroncyridning og tønderæs.

Interessante fakta om cowboys

• Når cowboys boede på en ranch, boede de i et køjhus sammen med en masse andre cowboys.
• Cowboys sang ofte sange om natten for at underholde og berolige kvæget. Nogle af de sange, de sang, var "In the Sweet By and By" og "The Texas Lullaby".
• Andre navne for cowboys er cowpunchers, cowpokes, buckaroos og cowhands.
• En ny person, der kom til det gamle vesten, blev kaldt en tenderfoot, pilgrim eller greenhorn.
• Harmonikaen var et populært musikinstrument for cowboys, fordi den er så lille og nem at have med sig.
• Den gennemsnitlige cowboy i det gamle vesten tjente mellem 25 og 40 dollars om måneden.

• Tag en quiz med ti spørgsmål om denne side.

Din browser understøtter ikke lydelementet.

Guldfeber i Californien

Den første transkontinentale jernbane

Ordliste og begreber

Homestead Act og landrushen

Louisiana-køb

Den mexicansk-amerikanske krig

Oregon Trail

Ponyekspressen

Slaget ved Alamo

Tidslinje for ekspansionen mod vest

Livet ved grænsen

Cowboys

Det daglige liv på grænsen

Bjælkehytter

Folk i Vesten

Daniel Boone

Berømte revolvermænd

Sam Houston

Lewis og Clark

Annie Oakley

James K. Polk

Sacagawea

Thomas Jefferson

Historie >> Udvidelse mod vest