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Biología para niños
Genética
¿Qué es la genética? La genética es el estudio de los genes y la herencia. Estudia cómo los organismos vivos, incluidas las personas, heredan rasgos de sus progenitores. La genética suele considerarse parte de la ciencia de la biología. Los científicos que estudian la genética se denominan genetistas. 
Gregor Mendel es considerado
el padre de la genética
Fotografía de William Bateson
¿Qué son los genes?
Los genes son las unidades básicas de la herencia. Están formados por ADN y forman parte de una estructura mayor llamada cromosoma. Los genes contienen información que determina qué características se heredan de los padres de un organismo. Determinan rasgos como el color del pelo, la estatura o el color de los ojos.
¿Qué son los cromosomas?
Los cromosomas son pequeñas estructuras del interior de las células formadas por ADN y proteínas. La información contenida en los cromosomas actúa como una receta que indica a las células cómo deben funcionar. Los seres humanos tienen 23 pares de cromosomas, lo que hace un total de 46 cromosomas en cada célula. Otras plantas y animales tienen un número diferente de cromosomas. Por ejemplo, un guisante de jardín tiene 14 cromosomas y un elefante 56.
¿Qué es el ADN?
Las instrucciones reales dentro del cromosoma se almacenan en una larga molécula llamada ADN. ADN significa ácido desoxirribonucleico.
Gregor Mendel
Gregor Mendel es considerado el padre de la ciencia de la genética. Mendel fue un científico del siglo XIX que estudió la herencia experimentando con plantas de guisantes en su jardín. Mediante sus experimentos fue capaz de mostrar patrones de herencia y demostrar que los rasgos se heredaban de los padres.
Datos interesantes sobre genética
- Dos seres humanos suelen compartir alrededor del 99,9% del mismo material genético. Es el 0,1% del material lo que los hace diferentes.
- La estructura de la molécula de ADN fue descubierta por los científicos Francis Crick y James Watson.
- Los humanos compartimos alrededor del 90% del material genético con los ratones y el 98% con los chimpancés.
- Casi todas las células del cuerpo humano contienen una copia completa del genoma humano.
- Recibimos 23 cromosomas de nuestra madre y 23 de nuestro padre.
- Algunas enfermedades se heredan a través de los genes.
- Es posible que en el futuro los médicos puedan curar enfermedades sustituyendo el ADN malo por ADN bueno mediante un proceso denominado terapia génica.
- El ADN es una molécula muy larga y hay muchas moléculas de ADN en el cuerpo humano. Si desenredáramos todas las moléculas de ADN de nuestro cuerpo, llegarían hasta el Sol y volverían varias veces.
- Algunos rasgos hereditarios están determinados por múltiples genes diferentes.
- Las moléculas de ADN tienen una forma específica denominada doble hélice.
- Responda a un cuestionario de diez preguntas sobre esta página.
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