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Ciencias de la Tierra para niños
Tectónica de placas
Una tierra en movimientoAunque pensamos que la tierra de la Tierra es fija y estable, resulta que está en constante movimiento. Sin embargo, este movimiento es demasiado lento para que nos demos cuenta, porque sólo se mueve entre uno y 15 centímetros al año. Hacen falta millones de años para que la tierra se mueva una cantidad significativa.
La litosfera
La parte de la tierra que se mueve es la superficie terrestre llamada litosfera. La litosfera está formada por la corteza terrestre y una parte del manto superior. La litosfera se mueve en grandes trozos de tierra llamados placas tectónicas. Algunas de estas placas son enormes y cubren continentes enteros.
Placas tectónicas mayores y menores
La mayor parte de la Tierra está cubierta por siete placas principales y unas ocho placas menores. Las siete placas principales son la africana, la antártica, la euroasiática, la norteamericana, la sudamericana, la indio-australiana y la del Pacífico. Algunas de las placas menores son la arábiga, la del Caribe, la de Nazca y la de Scotia.
He aquí una imagen que muestra las principales placas tectónicas del mundo.
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Continentes y océanos
Hay dos tipos principales de placas tectónicas: las oceánicas y las continentales.
- Oceánicas - Las placas oceánicas están formadas por una corteza oceánica denominada "sima". La sima está compuesta principalmente por silicio y magnesio (de ahí su nombre).
- Continental - Las placas continentales están formadas por una corteza continental denominada "sial". El sial está compuesto principalmente por silicio y aluminio.
El movimiento de las placas tectónicas es más evidente en los límites entre las placas. Hay tres tipos principales de límites:
- Límites convergentes - Un límite convergente se produce cuando dos placas tectónicas se empujan entre sí. A veces, una placa se desplaza por debajo de la otra, lo que se denomina subducción. Aunque el movimiento es lento, los límites convergentes pueden ser zonas de actividad geológica, como la formación de montañas y volcanes. También pueden ser zonas de gran actividad sísmica.
Convergencia de las placas tectónicas
- Un famoso límite de transformación es la Falla de San Andrés, en California. Es el límite entre la Placa Norteamericana y la Placa del Pacífico. Es la causa de tantos terremotos en California.
- La Fosa de las Marianas es la parte más profunda del océano. Está formada por un límite convergente entre la Placa del Pacífico y la Placa de las Marianas. La Placa del Pacífico está siendo subducida bajo la Placa de las Marianas.
- Los científicos son ahora capaces de seguir el movimiento de las placas tectónicas mediante GPS.
- La cordillera del Himalaya, incluido el Everest, se formó por el límite convergente de la Placa India y la Placa Euroasiática.
Responda a un cuestionario de diez preguntas sobre esta página.
Ver también: La América colonial para niños: Viviendas y hogaresAsignaturas de Ciencias de la Tierra
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