La América colonial

Vivienda y hogares

Casa con tejado de paja en Jamestown

Foto de Ducksters El tipo de casas construidas en la época colonial variaba mucho en función de los recursos locales, la región y la riqueza de la familia.

Vivienda temprana

Las casas construidas por los primeros colonos ingleses en América eran pequeñas viviendas de una sola habitación. Muchas de estas casas eran "wattle and daub". Tenían armazones de madera que se rellenaban con palos. Los agujeros se rellenaban después con un "daub" pegajoso hecho de arcilla, barro y hierba. El tejado solía ser de paja hecha con hierbas secas de la zona. Los suelos solían ser de tierra y las ventanas estabancubierto con papel.

Dentro de la casa de una sola habitación había una chimenea que se utilizaba para cocinar y para mantener la casa caliente durante el invierno. Los primeros colonos no tenían muchos muebles. Puede que tuvieran un banco para sentarse, una mesa pequeña y algunos arcones donde guardaban cosas como la ropa. La cama típica era un colchón de paja en el suelo.

Casas de plantación

A medida que crecían las colonias, los ricos terratenientes del sur construyeron grandes granjas llamadas plantaciones. Las casas de las plantaciones también crecieron en tamaño. Tenían muchas habitaciones, incluyendo una sala de estar y un comedor separados. También tenían ventanas de cristal, varias chimeneas y muchos muebles. Muchas de estas casas se construyeron en un estilo que reflejaba la arquitectura de la patria del propietario. HabíaEstilos coloniales alemán, holandés, español e inglés construidos en distintas regiones de las colonias.

Viviendas urbanas

Interior de una casa antigua

Foto de Ducksters

Las casas de la ciudad solían ser más pequeñas que las de las plantaciones. Al igual que las casas de la ciudad de hoy en día, no solían tener espacio para un gran jardín. Sin embargo, muchas casas de la ciudad eran muy bonitas. Tenían suelos de madera cubiertos con alfombras y paredes con paneles. Contaban con muchos muebles bien construidos, como sillas, sofás y camas grandes con colchones de plumas. A menudo tenían dos o tres pisos.

Colonial georgiano

Un estilo popular en la década de 1700 fue la casa colonial georgiana. Este estilo lleva el nombre del rey Jorge III de Inglaterra y no de la colonia de Georgia. Las casas coloniales georgianas se construyeron en todas las colonias. Eran casas de forma rectangular que eran simétricas. Por lo general tenían ventanas en la parte delantera que estaban alineadas tanto vertical como horizontalmente. O bien tenían una gran chimenea en la parte superior de la casa.Muchas casas coloniales georgianas se construían con ladrillo y tenían adornos de madera blanca.

Una mansión colonial

Aunque la mayoría de la gente vivía en pequeñas casas de una o dos habitaciones en la época colonial, los ricos y poderosos podían vivir en grandes mansiones. Un ejemplo de ello es el Palacio del Gobernador en Williamsburg, Virginia. Fue el hogar del gobernador de Virginia durante la mayor parte del siglo XVIII. La mansión tenía tres pisos y unos 10.000 metros cuadrados. El gobernador tenía unos 25 sirvientes y esclavos para ayudar a mantener la casa.Una reconstrucción de esta impresionante casa puede visitarse hoy en Colonial Williamsburg.

Datos interesantes sobre las casas coloniales

• Algunas casas construidas en Nueva Inglaterra tenían un largo tejado inclinado hacia atrás. Se las llamaba casas "saltbox" porque tenían la misma forma que la caja donde los colonos guardaban la sal.
• Los colonos de la frontera a veces construían cabañas de madera porque podían ser construidas rápidamente y por pocas personas.
• Por muy bonitas que parezcan algunas casas coloniales, no tenían electricidad, teléfono ni agua corriente.
• Las alfombras no se colocaban en el suelo de las casas primitivas, sino que se colgaban de las paredes o se utilizaban sobre las camas para dar calor.
• Muchas casas de una sola habitación tenían un altillo o desván que se utilizaba como almacén. A veces, los niños mayores dormían en el desván.

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