子供のための地球科学

プレートテクトニクス

地球上の土地は固定され、安定していると思われていますが、実は常に動いているのです。 しかし、その動きは私たちが気づくにはあまりにも遅く、1年に1〜6センチしか動きません。 土地が大きく動くには数百万年かかるのです。

リソスフェア

地殻は、地殻と上部マントルの一部で構成されています。 地殻は、地殻プレートと呼ばれる大きな塊になって動いています。 中には、大陸全体を覆うような大きなプレートもあります。

メジャー/マイナーテクトニックプレート

地球の大部分は、アフリカ、南極、ユーラシア、北米、南米、インド・オーストラリア、太平洋の7大プレートと、アラビア、カリブ、ナスカ、スコシアなどの小プレートで覆われている。

世界の主要な地殻変動プレートを示した図です。

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大陸と海洋

地殻変動プレートの厚さは約62マイルで、大きく分けて海洋プレートと大陸プレートの2種類があります。

• 海洋プレート - 海洋プレートは「シマ」と呼ばれる海洋地殻で構成されています。 シマは主にシリコンとマグネシウムで構成されています（これが名前の由来です）。
• 大陸 - 大陸プレートは「シアル」と呼ばれる大陸地殻で構成されており、シアルは主にシリコンとアルミニウムでできている。

地殻変動が最も顕著に現れるのは、プレートとプレートの境界です。 境界には、大きく分けて3つの種類があります。

• 収束境界 - 収束境界とは、2つの地殻プレートが押し合う場所である。 一方のプレートがもう一方のプレートの下に移動することもある。 これを沈み込みという。 動きは遅いが、収束境界は山や火山の形成などの地質活動の場となる。 また、地震活動の多い場所となることもある。

構造プレートの収束

• 有名な変形境界線として、カリフォルニア州のサンアンドレアス断層があります。 北米プレートと太平洋プレートの境界で、カリフォルニア州で多くの地震が発生しています。
• マリアナ海溝は、太平洋プレートとマリアナプレートの収束境界によって形成された最深部。 太平洋プレートは、マリアナプレートの下に沈み込んでいる。
• 現在、科学者たちはGPSを使って地殻変動プレートの動きを追跡することができるようになりました。
• エベレストを含むヒマラヤ山脈は、インドプレートとユーラシアプレートの収束境界によって形成された。

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