USA:s historia

Katastrofen med rymdfärjan Challenger

Challenger

Källa: NASA Den 28 januari 1986 gick rymdfärjan Challenger sönder under starten. Alla sju besättningsmedlemmar dog i olyckan, inklusive en lärare från New Hampshire vid namn Christa McAuliffe.

Vad är en rymdfärja?

Rymdfärjan var världens första återanvändbara bemannade rymdfarkost. Den sköts upp med hjälp av raketboosters som lossnade under flygningen. När den väl var i omloppsbana utförde astronauter och vetenskapsmän ombord på rymdfärjan experiment, sköt upp satelliter och arbetade på den internationella rymdstationen. Vid landning gled rymdfärjan fram till en landning på landningsbana. Den sista rymdfärjanflygningen ägde rum 2011.

Utmanaren före katastrofen

Före katastrofen hade Challenger flugit nio framgångsrika uppdrag från 1983. De flesta av uppdragen varade ungefär en vecka. Den första amerikanska kvinnan i rymden, Sally Ride, och den första afroamerikanen i rymden, Guion Bluford, flög båda sina historiska flygningar ombord på rymdfärjan Challenger.

Lanseringen

Efter flera förseningar skulle Challenger lyfta på morgonen den 28 januari 1986. Det var en kall morgon och en stor del av rymdfärjan var täckt av is. Klockan 11.00 hade NASA:s ingenjörer konstaterat att isen hade smält och att Challenger kunde lyfta.

Nedräkningen till start påbörjades och klockan 11.39 lyfte Challenger. Till en början verkade allting bra. Challenger lyfte upp i luften och ökade sin hastighet. Men på 50 800 fot gick något fel. Challenger bröts sönder under flygningen och tog med sig de sju astronauternas liv.

Vad som orsakade katastrofen

Katastrofen undersöktes av en kommission som tillsattes av president Ronald Reagan. De upptäckte att en del som kallades O-ringstätning på raketboostern hade gått sönder till stor del på grund av de kalla temperaturerna.

Besättningen på rymdfärjan Challenger . Foto av NASA Besättningen

• Dick Scobee - befälhavare för uppdraget, som hade lett Challenger under ett tidigare uppdrag.
• Mike Smith - Mike var pilot för skytteln, veteran från Vietnamkriget och trebarnsfar.
• Judith Resnik - Judith var ingenjör och uppdragsspecialist och den andra amerikanska kvinnan i rymden.
• Ellison Onizuka - Ellison var ingenjör och uppdragsspecialist och hade flugit med rymdfärjan Discovery och var den första asiatiska amerikanen i rymden.
• Ronald McNair - Ronald McNair var fysiker och uppdragsspecialist på flygningen. Han blev den andra afroamerikanen i rymden under en tidigare Challenger-flygning.
• Gregory Jarvis - Gregory var satellitkonstruktör och nyttolastspecialist.
• Christa McAuliffe - Christa var lärare från New Hampshire och valdes ut bland tusentals lärare för att delta i Challenger-flygningen och bli den första läraren i rymden.

Under de följande två åren stoppade NASA alla rymdfärjeflygningar. Många av delarna gjordes om för att öka säkerheten och nya rutiner infördes för att säkerställa att detta inte skulle hända igen.

Intressanta fakta om rymdfärjan Challenger

• Challenger var den första rymdfärjan som sköts upp på natten.
• Klassrum runt om i USA såg uppskjutningen tack vare Christa McAuliffe. 17 procent av amerikanerna såg Challenger-uppskjutningen live.
• Den sista flygningen varade 73 sekunder.
• År 2003 inträffade en annan katastrof när rymdfärjan Columbia sönderföll när den återinträdde i jordens atmosfär.
• De sista orden som hördes från skytteln var från piloten Smith som sa "Uhh ... oh!".
• Utredningen visade att många människor kände till den potentiella bristen i förseglingarna, men att deras varningar ignorerades.

• Ta en frågesport med tio frågor om den här sidan.

Din webbläsare stöder inte ljudelementet.

Citerade verk

Historia>> USA:s historia 1900 till nutid