Sejarah AS

Bencana Pesawat Ulang-Alik Challenger

Penantang

Sumber: NASA Pada tanggal 28 Januari 1986, pesawat ulang-alik Challenger pecah saat lepas landas. Ketujuh awak pesawat tewas dalam kecelakaan itu, termasuk seorang guru sekolah dari New Hampshire bernama Christa McAuliffe.

Apa yang dimaksud dengan Pesawat Ulang-Alik?

Pesawat ulang-alik adalah pesawat ruang angkasa berawak pertama di dunia yang dapat digunakan kembali. Pesawat ulang-alik diluncurkan dengan bantuan roket pendorong yang akan terlepas selama penerbangan. Setelah berada di orbit, astronot dan ilmuwan di atas pesawat ulang-alik akan melakukan eksperimen, meluncurkan satelit, dan bekerja di Stasiun Luar Angkasa Internasional. Saat mendarat, pesawat ulang-alik akan meluncur ke landasan pacu pendaratan. Pesawat ulang-alik terakhirpenerbangan terjadi pada tahun 2011.

Sang Penantang Sebelum Bencana

Sebelum bencana, Challenger telah menerbangkan 9 misi sukses mulai tahun 1983. Sebagian besar misi berlangsung sekitar satu minggu. Wanita Amerika pertama di luar angkasa, Sally Ride, serta orang Afrika-Amerika pertama di luar angkasa, Guion Bluford, keduanya menerbangkan penerbangan bersejarah mereka di atas Space Shuttle Challenger.

Peluncuran

Setelah beberapa kali penundaan, Challenger akan lepas landas pada pagi hari tanggal 28 Januari 1986. Pagi itu adalah pagi yang dingin dan sebagian besar pesawat ulang-alik ditutupi dengan es. Pada pukul 11:00 pagi, insinyur NASA telah menentukan bahwa es telah mencair dan Challenger dapat diluncurkan.

Hitung mundur untuk lepas landas dimulai dan pada pukul 11:39, Challenger lepas landas. Pada awalnya, semuanya tampak baik-baik saja. Challenger meluncur ke langit dan mendapatkan kecepatan. Namun, pada ketinggian 50.800 kaki, ada yang tidak beres. Challenger pecah dalam penerbangan yang membawa serta nyawa ketujuh astronot.

Apa yang Menyebabkan Bencana

Bencana itu diselidiki oleh komisi yang ditunjuk oleh Presiden Ronald Reagan. Mereka menemukan bahwa bagian yang disebut segel "O-ring" pada pendorong roket telah gagal sebagian besar karena suhu dingin.

Kru Pesawat Ulang-Alik Challenger Foto oleh NASA Kru

• Dick Scobee - Komandan misi. Dia telah mengemudikan Challenger pada misi sebelumnya.
• Mike Smith - Mike adalah pilot pesawat ulang-alik. Dia adalah seorang veteran Perang Vietnam dan ayah dari tiga anak.
• Judith Resnik - Judith adalah seorang insinyur dan spesialis misi. Dia adalah wanita Amerika kedua di luar angkasa.
• Ellison Onizuka - Ellison adalah seorang insinyur dan spesialis misi. Dia telah terbang dengan pesawat ulang-alik Discovery dan merupakan orang Asia-Amerika pertama yang ke luar angkasa.
• Ronald McNair - Ronald adalah seorang ahli fisika dan spesialis misi dalam penerbangan tersebut. Dia menjadi orang Afrika-Amerika kedua di luar angkasa selama penerbangan Challenger sebelumnya.
• Gregory Jarvis - Gregory adalah insinyur desain satelit dan spesialis muatan.
• Christa McAuliffe - Christa adalah guru sekolah dari New Hampshire. Dia terpilih dari ribuan guru untuk bergabung dalam penerbangan Challenger dan menjadi guru sekolah pertama di luar angkasa.

Selama dua tahun berikutnya, NASA menghentikan semua penerbangan pesawat ulang-alik. Banyak bagian yang didesain ulang untuk menambah keamanan. Juga, prosedur baru diberlakukan untuk memastikan hal ini tidak akan terjadi lagi.

Fakta Menarik Tentang Pesawat Ulang-Alik Challenger

• Challenger adalah pesawat ulang-alik pertama yang diluncurkan pada malam hari.
• Kelas-kelas di seluruh AS menyaksikan peluncuran tersebut karena Christa McAuliffe. Hasilnya, sekitar 17 persen orang Amerika menyaksikan peluncuran Challenger secara langsung.
• Penerbangan terakhir berlangsung selama 73 detik.
• Pada tahun 2003, bencana lain terjadi ketika pesawat ulang-alik Columbia hancur saat memasuki kembali atmosfer Bumi.
• Kata-kata terakhir yang terdengar dari pesawat ulang-alik adalah dari pilot Smith yang mengatakan "Uhh ...oh!"
• Penyelidikan menemukan bahwa banyak orang yang mengetahui potensi cacat pada segel, tetapi peringatan mereka diabaikan.

• Ikuti sepuluh pertanyaan kuis tentang halaman ini.

Browser Anda tidak mendukung elemen audio.

Karya yang Dikutip

Sejarah>> Sejarah AS 1900 hingga Sekarang