米国史

スペースシャトル「チャレンジャー号」事故

チャレンジャー

出典：NASA 1986年1月28日、スペースシャトル「チャレンジャー号」が離陸時に破損し、ニューハンプシャー州の教師クリスタ・マコーリフを含む7名の乗組員全員が死亡する事故が発生した。

スペースシャトルとは？

スペースシャトルは世界初の再使用型有人宇宙船で、飛行中に取り外せるロケットブースターによって打ち上げられ、軌道上で実験、衛星打ち上げ、国際宇宙ステーションでの作業などを行う。 着陸時は滑走路に着地する。 最後のスペースシャトルはのフライトは2011年に行われました。

震災前のチャレンジャー

チャレンジャー号は1983年から9回の飛行に成功し、そのほとんどが1週間程度のミッションでした。 アメリカ初の女性宇宙飛行士サリー・ライド氏、アフリカ系アメリカ人初の宇宙飛行士ギオン・ブルフォード氏は、いずれもスペースシャトル「チャレンジャー号」で歴史的な飛行を成し遂げました。

打ち上げ

何度かの延期を経て、1986年1月28日の朝、チャレンジャー号の離陸が決まった。 寒い朝で、シャトルの大部分が氷に覆われていた。 午前11時頃、NASAのエンジニアは氷が溶け、チャレンジャー号は打ち上げられると判断した。

離陸のカウントダウンが始まり、11時39分、チャレンジャー号は離陸した。 最初は順調と思われたチャレンジャー号は上空に飛び出し、速度を上げていった。 しかし、高度50800フィートで異変が起きた。 チャレンジャー号は飛行中に壊れ、7人の宇宙飛行士の命も奪われたのである。

震災の原因

レーガン大統領が任命した事故調査委員会が調査した結果、ロケットブースターの「Oリング」と呼ばれる部品が、低温のために故障したことが判明した。

スペースシャトル チャレンジャー号乗組員 写真提供：NASA ザ・クルー

• ディック・スコービー（Dick Scobee）-ミッションの指揮官。 彼は以前のミッションでチャレンジャーを操縦したことがある。
• マイク・スミス - シャトルのパイロット。 ベトナム戦争の退役軍人であり、3児の父でもある。
• ジュディス・レスニック（Judith Resnik）：エンジニア、ミッションスペシャリスト。 アメリカ人女性として2人目の宇宙飛行士。
• エリソン・オニヅカ：エンジニア、ミッションスペシャリスト。 スペースシャトル「ディスカバリー号」に搭乗し、アジア系アメリカ人として初めて宇宙飛行を行った人物。
• ロナルド・マクネア-物理学者であり、ミッションスペシャリスト。 チャレンジャー号で宇宙飛行をした2人目のアフリカ系アメリカ人となった。
• Gregory Jarvis - グレゴリーは、衛星の設計エンジニアであり、ペイロードスペシャリストであった。
• クリスタ・マコーリフさん - ニューハンプシャー州の教師で、数千人の教師の中から選ばれてチャレンジャー号に搭乗し、宇宙で最初の教師になった方です。

その後2年間、NASAはすべてのスペースシャトルの飛行を停止し、安全性を高めるために多くの部品を再設計し、また、二度とこのようなことが起こらないように新しい手順を導入しました。

スペースシャトル「チャレンジャー号」に関する興味深い事実

• チャレンジャー号は、スペースシャトルとして初めて夜間に打ち上げられた。
• クリスタ・マコーリフのおかげで、全米の教室が打ち上げを見守った。 その結果、アメリカ人の約17％がチャレンジャー号の打ち上げを生で見たことになる。
• 最終飛行は73秒だった。
• 2003年には、スペースシャトル「コロンビア号」が大気圏に再突入して崩壊する事故も発生した。
• シャトルから聞こえる最後の言葉は、パイロットのスミスの "Uhh ... oh!"という言葉だった。
• 調査の結果、多くの人がシールの潜在的な欠陥を知りながら、その警告を無視していたことが判明した。

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引用された作品

歴史>> アメリカ史 1900年から現在に至るまで