Miljön

Luftföroreningar

Vad är luftföroreningar?

Luftföroreningar är när oönskade kemikalier, gaser och partiklar kommer in i luften och atmosfären och skadar djur och jordens naturliga kretslopp.

Naturliga orsaker till luftförorening

Vissa källor till luftföroreningar kommer från naturen, t.ex. vulkanutbrott, dammstormar och skogsbränder.

Mänskliga orsaker till luftförorening

Mänsklig verksamhet är en viktig orsak till luftföroreningar, särskilt i storstäderna. Mänskliga luftföroreningar orsakas av t.ex. fabriker, kraftverk, bilar, flygplan, kemikalier, ångor från sprejburkar och metangas från soptippar.

Förbränning av fossila bränslen

Ett av de sätt på vilka människan orsakar mest luftföroreningar är genom att förbränna fossila bränslen. Fossila bränslen omfattar kol, olja och naturgas. När vi förbränner fossila bränslen släpps alla slags gaser ut i luften och orsakar luftföroreningar som smog.

Effekter på miljön

Luftföroreningar och utsläpp av gaser i atmosfären kan ha många negativa effekter på miljön.

• Global uppvärmning - En typ av luftförorening är tillsats av koldioxid i luften. Vissa forskare anser att en av orsakerna till den globala uppvärmningen är att för mycket koldioxid släpps ut i atmosfären. Detta rubbar balansen i kolcykeln.
• Ozonskiktet - Ozonskiktet skyddar oss från solens skadliga strålar och skadas av luftföroreningar, t.ex. metangas från djurhållning och CFC från sprayburkar.
• Surt regn - Surt regn uppstår när gaser som t.ex. svaveldioxid hamnar högt upp i atmosfären. Vinden kan blåsa dessa gaser i flera kilometer och sedan sköljs de ut ur luften när det regnar. Detta regn kallas surt regn och kan skada skogar och döda fiskar.

Smog i staden gör det svårt att andas och se

Effekter på hälsan

Luftföroreningar kan också göra människor sjuka. De kan göra det svårt att andas och orsaka sjukdomar som lungcancer, luftvägsinfektioner och hjärtsjukdomar. Enligt Världshälsoorganisationen dör 2,4 miljoner människor varje år på grund av luftföroreningar. Luftföroreningar kan vara särskilt farliga för barn som bor i storstäder med dålig smog.

Index för luftkvalitet

Luftkvalitetsindex är ett sätt för regeringen att uppmärksamma människor på luftkvaliteten och hur allvarliga luftföroreningarna är i ett område eller en stad. De använder färger för att hjälpa dig att avgöra om du bör gå ut.

• Grön - luften är god.
• Gul - luften är måttlig
• Orange - luften är ohälsosam för känsliga personer som äldre, barn och personer med lungsjukdomar.
• Röd - ohälsosam
• Lila - Mycket ohälsosam
• Maroon - Farlig

Den gas eller det ämne som orsakar luftföroreningar kallas förorening. Här är några av de viktigaste föroreningarna:

• Svaveldioxid - Svaveldioxid (SO2) är en av de farligaste föroreningarna och kan bildas vid förbränning av kol eller olja och kan orsaka surt regn och luftvägssjukdomar som astma.
• Koldioxid - Människor och djur andas ut koldioxid (CO2). Den frigörs också när fossila bränslen förbränns. Koldioxid är en växthusgas.
• Kolmonoxid - Denna gas är mycket farlig. Den är luktlös och produceras av bilar. Du kan dö om du andas in för mycket av denna gas. Detta är en av anledningarna till att du aldrig bör låta bilen vara igång i garaget.
• Klorfluorkarboner - Dessa kemikalier kallas också CFC och användes i många apparater, från kylskåp till sprayburkar. De används inte lika mycket idag, men orsakade betydande skador på ozonskiktet under den tid de användes flitigt.
• Partiklar - Det är små partiklar som damm som hamnar i atmosfären och gör luften vi andas smutsig. De är kopplade till sjukdomar som lungcancer.

Varje gång du kan använda mindre energi, som el eller bensin, kan det bidra till att minska luftföroreningarna. Du kan hjälpa till genom att släcka ljuset när du lämnar ditt rum och inte låta tv:n eller datorn vara på när du inte använder den. Att köra mindre hjälper också mycket. Se till att prata med dina föräldrar om att samåka med vänner och att planera ärenden så att ni kan göra allt på en och samma resa. Detta spararpengar på bensin också, vilket alla gillar!

Fakta om luftförorening

• En tjock smog bildades i London i slutet av 1800-talet och kallades London Fog eller Pea Soup Fog.
• Den största enskilda luftförorenaren är vägtransporter, t.ex. bilar.
• Luftföroreningarna i USA har förbättrats sedan Clean Air Act infördes.
• Los Angeles är den stad i USA som har de värsta luftföroreningarna.
• Luftföroreningar kan orsaka ögonbränna och göra det svårt att andas.
• Luftföroreningar inomhus kan vara mycket värre än utomhus.

Ta en frågesport med tio frågor om den här sidan.

Korsord om miljövetenskap

Ordsökning inom miljövetenskap

Förorening av mark

Luftföroreningar

Vattenförorening

Ozonskiktet

Återvinning

Global uppvärmning

Förnybara energikällor

Förnybar energi

Energi från biomassa

Geotermisk energi

Vattenkraft

Solenergi

Våg- och tidvattenenergi

Vindkraft

Vetenskap>> geovetenskap>> miljö