Amerikaanse Burgeroorlog

Het leven als soldaat tijdens de Burgeroorlog

Het leven van een soldaat tijdens de burgeroorlog was niet gemakkelijk. Niet alleen werden soldaten geconfronteerd met de mogelijkheid om te sneuvelen in de strijd, hun dagelijks leven was vol ontberingen. Ze hadden te maken met honger, slecht weer, slechte kleding, en zelfs verveling tussen de gevechten door.

Ingenieurs van de 8e New York

Staatsmilitie voor een tent

van het Nationaal Archief

Een typische dag

Soldaten werden bij zonsopgang gewekt om hun dag te beginnen. Ze hadden oefeningen in de ochtend en middag waar ze oefenden voor de strijd. Elke soldaat moest zijn plaats in de eenheid kennen zodat het leger als groep zou vechten. Samen vechten en snel de bevelen van de officieren gehoorzamen was een sleutel tot de overwinning.

Tussen de oefeningen door deden de soldaten klusjes zoals het koken van hun maaltijden, het repareren van hun uniformen of het schoonmaken van hun uitrusting. Als ze wat vrije tijd hadden speelden ze spelletjes zoals poker of domino. Ze genoten ook van het zingen van liedjes en het schrijven van brieven naar huis. s Nachts hadden sommige soldaten wachtdienst. Dit kon een lange en vermoeiende dag opleveren.

Medische aandoeningen

De soldaten van de burgeroorlog hadden te maken met verschrikkelijke medische omstandigheden. Dokters wisten niets over infecties. Ze namen niet eens de moeite om hun handen te wassen! Veel soldaten stierven aan infecties en ziektes. Zelfs een klein wondje kon geïnfecteerd raken en een soldaat doen sterven.

Het idee van geneeskunde in die tijd was zeer primitief. Ze hadden weinig kennis van pijnstillers of verdovingsmiddelen. Tijdens grote veldslagen waren er veel meer gewonde soldaten dan artsen. Voor wonden aan de romp konden artsen weinig doen, maar voor wonden aan armen en benen amputeerden ze vaak.

Een regimentsfanfare.

van het Nationaal Archief Hoe oud waren ze?

Er waren soldaten van alle leeftijden die tijdens de oorlog vochten. De gemiddelde leeftijd voor het leger van de Unie was ongeveer 25 jaar. De minimumleeftijd om zich bij het leger aan te sluiten was 18 jaar, maar men denkt dat veel jonge jongens logen over hun leeftijd en tegen het einde van de oorlog waren er duizenden soldaten van slechts 15 jaar oud.

Wat aten ze?

De soldaten van de Burgeroorlog hadden vaak honger. Ze aten meestal harde crackers gemaakt van meel, water en zout, genaamd hardtack. Soms kregen ze gezouten varkensvlees of maïsmeel te eten. Om hun maaltijden aan te vullen, foerageerden de soldaten op het land om hen heen. Ze jaagden op wild en verzamelden fruit, bessen en noten wanneer ze maar konden. Tegen het einde van de oorlog hadden veel soldaten in de Geconfedereerdeleger op de rand van de hongerdood stond.

Winterkwartier; soldaten vooraan

van hun houten hut, "Pine Cottage"

van het Nationaal Archief

Werden ze betaald?

Een soldaat in het leger van de Unie verdiende 13 dollar per maand, terwijl een generaal met drie sterren meer dan 700 dollar per maand verdiende. Soldaten in het leger van de Geconfedereerden verdienden minder, met soldaten die 11 dollar per maand verdienden. Betalingen waren echter traag en onregelmatig, met soldaten die soms meer dan 6 maanden moesten wachten om betaald te worden.

Feiten over het leven als soldaat tijdens de Burgeroorlog

• In de herfst werkten ze aan hun winterkamp, waar ze gedurende de lange wintermaanden op één plaats zouden verblijven.
• Soldaten werden opgeroepen, maar de rijken konden betalen als ze niet wilden vechten.
• Als het leven als soldaat al slecht was, dan was het leven als gevangene nog erger. De omstandigheden waren zo slecht dat duizenden soldaten stierven terwijl ze gevangen werden gehouden.
• Tegen het einde van de oorlog bestond ongeveer 10% van het leger van de Unie uit Afro-Amerikaanse soldaten.

• Doe een quiz van tien vragen over deze pagina.

Uw browser ondersteunt het audio-element niet.

Geschiedenis>> Burgeroorlog