Burgerrechten

Little Rock Nine

In 1896 oordeelde het Amerikaanse Hooggerechtshof dat het legaal was om scholen te scheiden. Dit betekende dat er scholen mochten zijn voor blanke kinderen en scholen voor zwarte kinderen. De scholen voor zwarte kinderen waren echter minder goed en de mensen vonden dit oneerlijk.

Brown v. Board of Education

Om segregatie op scholen tegen te gaan werd in 1954 een rechtszaak, Brown v. Board of Education, aangespannen bij het Hooggerechtshof. De advocaat die de Afro-Amerikanen vertegenwoordigde was Thurgood Marshall. Hij won de zaak en het Hooggerechtshof verklaarde dat segregatie op scholen ongrondwettig was.

Realiteit

Ondanks de nieuwe uitspraak van het Hooggerechtshof lieten sommige scholen in het Zuiden geen zwarte kinderen toe. In Little Rock, Arkansas, werd een plan opgesteld om de scholen langzaam te integreren, maar de integratie verliep heel langzaam en op sommige middelbare scholen mochten geen zwarten komen.

Little Rock Integratie Protest

door John T. Bledsoe

Wie waren de Little Rock Nine?

Een van de middelbare scholen waar zwarten niet naar toe mochten was Central High School in Little Rock, Arkansas. De plaatselijke leider van de NAACP was een dame genaamd Daisy Bates. Daisy wierf negen Afro-Amerikaanse middelbare scholieren aan om zich in te schrijven op Central High. De negen studenten waren Elizabeth Eckford, Minnijean Brown, Gloria Ray, Terrance Roberts, Ernest Green, Thelma Mothershed, Jefferson Thomas,Melba Patillo, en Carlotta Walls. Deze studenten werden bekend als de Little Rock Nine.

Eerste schooldag

Toen de Little Rock Nine naar de eerste schooldag gingen op 4 september 1957 waren ze waarschijnlijk bang en bezorgd. Het is al erg genoeg om naar een eerste dag op een nieuwe school te gaan, maar dit was nog veel erger. Toen de studenten aankwamen waren er mensen die tegen hen schreeuwden. Ze zeiden dat ze weg moesten gaan en dat ze hen daar niet wilden hebben. Naast de andere studenten waren er soldaten van de Nationale GardeDe gouverneur van Arkansas had de soldaten ingezet om te voorkomen dat de leerlingen naar school gingen en in weerwil van het Hooggerechtshof.

De studenten waren bang en gingen terug naar huis.

Gewapende escorte

Nadat de gouverneur van Arkansas betrokken raakte bij het tegenhouden van de Little Rock Nine om naar school te gaan, ondernam president Dwight Eisenhower actie. Hij stuurde het Amerikaanse leger naar Little Rock om de studenten te beschermen. Een paar weken later gingen de studenten naar school, omringd door soldaten van het leger.

Naar school gaan

De soldaten beschermden de Little Rock Nine alleen tegen schade, maar toch hadden ze een heel moeilijk jaar. Veel van de blanke studenten behandelden hen slecht en scholden hen uit. Er was veel moed voor nodig om zelfs maar één dag op school te blijven. Eén student, Minnijean Brown, kon het niet langer aan en vertrok uiteindelijk naar een middelbare school in New York. De andere acht haalden echter het einde van dejaar en één student, Ernest Green, studeerde af.

Reactie

Na het eerste jaar, in 1958, sloot de gouverneur van Arkansas alle openbare middelbare scholen in Little Rock. Hij besloot dat het beter was om helemaal geen school te hebben dan geïntegreerde scholen. De scholen bleven het hele schooljaar gesloten. Toen de scholen het jaar daarop weer open gingen, gaven veel mensen de Little Rock Nine de schuld van het feit dat ze een jaar school hadden moeten missen. De raciale spanningen werdenin de komende jaren erger worden.

Resultaten

Hoewel de onmiddellijke resultaten van de acties van de Little Rock Nine niet positief waren, hielpen zij de desegregatie van openbare scholen in het Zuiden een enorme stap vooruit. Hun moed gaf andere studenten de moed om in de komende jaren door te zetten.

Interessante feiten over de Little Rock Nine

• Voordat ze naar school ging, zei Lois Patillo tegen haar dochter Melba: "Lach, wat er ook gebeurt. Vergeet niet dat niet iedereen goedkeurde wat Jezus deed, maar dat hield hem niet tegen."
• Melba Patillo groeide op tot verslaggeefster voor NBC News.
• Terrance Roberts vervolgde zijn opleiding en promoveerde uiteindelijk tot professor aan de UCLA.
• Een van de meest succesvolle van de Little Rock Nine was Ernest Green, die voor president Jimmy Carter werkte als assistent-secretaris van Arbeid.

• Doe een quiz van tien vragen over deze pagina.

Uw browser ondersteunt het audio-element niet. Om meer te weten te komen over Burgerrechten:

• Tijdlijn burgerrechten
• Tijdlijn Afro-Amerikaanse Burgerrechten
• Magna Carta
• Bill of Rights
• Emancipatie Proclamatie
• Woordenlijst en termen

Geschiedenis>> Burgerrechten voor kinderen