Bürgerrechte

Little Rock Nine

1896 entschied der Oberste Gerichtshof der USA, dass die Segregation von Schulen legal sei. Das bedeutete, dass es Schulen nur für weiße Kinder und Schulen nur für schwarze Kinder geben konnte. Die Schulen für schwarze Kinder waren jedoch nicht so gut, und die Menschen empfanden dies als ungerecht.

Brown v. Board of Education

Um die Rassentrennung in den Schulen zu bekämpfen, wurde 1954 ein Prozess mit dem Namen Brown v. Board of Education vor den Obersten Gerichtshof gebracht. Der Anwalt, der die Afroamerikaner vertrat, war Thurgood Marshall. Er gewann den Prozess und der Oberste Gerichtshof erklärte die Rassentrennung in den Schulen für verfassungswidrig.

Realität

Trotz des neuen Urteils des Obersten Gerichtshofs ließen einige Schulen im Süden keine schwarzen Kinder zu. In Little Rock, Arkansas, wurde ein Plan zur allmählichen Integration der Schulen ausgearbeitet, der jedoch nur eine sehr langsame Integration vorsah und Schwarzen den Besuch einiger High Schools verwehrte.

Integrationsprotest in Little Rock

von John T. Bledsoe

Wer waren die Little Rock Nine?

Eine der High Schools, die Schwarze nicht besuchen durften, war die Central High School in Little Rock, Arkansas. Die örtliche Leiterin der NAACP war eine Dame namens Daisy Bates. Daisy warb neun afroamerikanische Schüler an, sich an der Central High einzuschreiben. Die neun Schüler waren Elizabeth Eckford, Minnijean Brown, Gloria Ray, Terrance Roberts, Ernest Green, Thelma Mothershed und Jefferson Thomas,Melba Patillo und Carlotta Walls, die als die Little Rock Nine bekannt wurden.

Erster Tag in der Schule

Als die Little Rock Nine am 4. September 1957 zum ersten Schultag gingen, waren sie wahrscheinlich verängstigt und besorgt. Es ist schon schlimm genug, zu einem ersten Schultag in eine neue Schule zu gehen, aber das war noch viel schlimmer. Als die Schüler ankamen, wurden sie von Leuten angeschrien, die ihnen sagten, sie sollten weggehen und dass sie dort nicht erwünscht seien. Zusätzlich zu den anderen Schülern waren auch Soldaten der Nationalgarde daDer Gouverneur von Arkansas hatte die Soldaten eingesetzt, um die Schüler am Schulbesuch zu hindern und den Obersten Gerichtshof zu missachten.

Die Schüler waren verängstigt und gingen nach Hause.

Bewaffnete Eskorte

Nachdem sich der Gouverneur von Arkansas dafür eingesetzt hatte, die Little Rock Nine am Schulbesuch zu hindern, ergriff Präsident Dwight Eisenhower die Initiative und schickte die US-Armee zum Schutz der Schüler nach Little Rock. Einige Wochen später besuchten die Schüler die Schule, umgeben von Soldaten der Armee.

Der Besuch der Schule

Die Soldaten bewahrten die Little Rock Nine nur vor Schaden, aber sie hatten trotzdem ein sehr schwieriges Jahr. Viele der weißen Schüler behandelten sie schlecht und beschimpften sie. Es erforderte viel Mut, auch nur einen Tag in der Schule zu bleiben. Eine Schülerin, Minnijean Brown, hielt es nicht mehr aus und ging schließlich auf eine High School in New York. Die anderen acht jedoch schafften es bis zum Ende desJahr und ein Schüler, Ernest Green, machte seinen Abschluss.

Reaktion

Nach dem ersten Jahr, 1958, schloss der Gouverneur von Arkansas alle öffentlichen High Schools in Little Rock. Er entschied, dass es besser sei, überhaupt keine Schule zu haben, als integrierte Schulen. Die Schulen blieben für das gesamte Schuljahr geschlossen. Als die Schulen im folgenden Jahr wieder geöffnet wurden, gaben viele Menschen den Little Rock Nine die Schuld daran, dass sie ein Schuljahr verpasst hatten. Die rassistischen Spannungen wurdenin den kommenden Jahren weiter verschlechtern.

Ergebnisse

Obwohl die unmittelbaren Ergebnisse der Aktionen der Little Rock Nine nicht positiv waren, haben sie doch dazu beigetragen, dass die Aufhebung der Rassentrennung an den öffentlichen Schulen im Süden einen großen Schritt vorankam. Ihr Mut gab anderen Schülern den Mut, in den kommenden Jahren weiterzumachen.

Interessante Fakten über die Little Rock Nine

• Bevor sie in die Schule ging, sagte Lois Patillo zu ihrer Tochter Melba: "Lächle, egal was passiert. Denk daran, dass nicht jeder mit dem einverstanden war, was Jesus tat, aber das hat ihn nicht aufgehalten."
• Melba Patillo wuchs auf und wurde Reporterin bei NBC News.
• Terrance Roberts setzte seine Ausbildung fort, promovierte schließlich und wurde Professor an der UCLA.
• Einer der erfolgreichsten der Little Rock Nine war Ernest Green, der für Präsident Jimmy Carter als stellvertretender Arbeitsminister arbeitete.

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