公民権

リトルロックナイン

1896年、連邦最高裁判所は、白人の子どもたちのための学校と黒人の子どもたちのための学校を分離することを合法としました。 しかし、黒人の子どもたちのための学校はそれほど良いものではなく、人々はこれを不公平だと考えました。

ブラウン対教育委員会事件

1954年、アフリカ系アメリカ人の代表として、ブラウン対教育委員会という訴訟が最高裁に提起されました。 彼は勝訴し、最高裁は学校における人種隔離は違憲であるとしました。

現実

アーカンソー州リトルロックでは、徐々に学校を統合する計画が立てられたが、統合は非常にゆっくりで、一部の高校では黒人の入学を認めなかった。

リトルロック統合抗議行動

ジョン・T・ブレッドソー著

リトルロック・ナインとは何者か？

黒人が通えない高校の一つに、アーカンソー州リトルロックのセントラル高校がありました。 NAACPの地元指導者にデイジー・ベイツという女性がいました。 デイジーは、セントラル高校に入学するアフリカ系アメリカ人の高校生9人を勧誘しました。 エリザベス・エクフォード、ミニジャン・ブラウン、グローリア・レイ、テランス・ロバーツ、アーネスト・グリーン、テルマ・マザーシェッド、ジェファーソン・トーマスという9人です。この3人は「リトル・ロック・ナイン」と呼ばれるようになった。

学校での初日

1957年9月4日、リトルロック・ナインが登校したとき、彼らは恐らく不安でいっぱいだったでしょう。 新しい学校の初日に行くだけでも大変なのに、これはもっと大変でした。 生徒たちが到着すると、怒鳴る人たちがいました。 彼らは彼らに「出て行け」「そこにいて欲しくない」と言いました。 他の生徒に加えて、州兵もいたのです。アーカンソー州知事は、生徒の登校を阻止するため、また最高裁に反抗して、兵士を配備したのです。

生徒たちは怖くなって帰ってしまった。

アームドエスコート

リトルロック・ナインの登校を止めようとしたアーカンソー州知事に対し、ドワイト・アイゼンハワー大統領は、生徒たちを守るためにリトルロックに米軍を派遣した。 数週間後、生徒たちは軍の兵士に囲まれて学校に通うようになった。

学校に通う

兵士がいることでリトルロック・ナインは守られましたが、それでも大変な一年でした。 多くの白人生徒が彼らを粗末に扱い、罵倒しました。 1日でも学校に残るのは大変な勇気でした。 1人の生徒、ミンジーン・ブラウンは耐え切れず、ニューヨークの高校へ去っていきました。 しかし他の8人は最後まで学校に残ることが出来ました。年、アーネスト・グリーンという1人の学生が卒業しました。

反応

初年度の1958年、アーカンソー州知事はリトルロックの公立高校をすべて閉鎖した。 統合された学校よりも、まったく学校がないほうがよいという判断だった。 学校は学年全体が閉鎖されたままだった。 翌年学校が再開されると、多くの人が「リトルロック9」が原因で1年間学校を休んだと責めた。 人種間の緊張は、より強くなってしまったのだ。は、今後数年間でさらに悪化することが予想されます。

結果

リトルロック・ナインの行動は、すぐに良い結果をもたらすものではなかったが、南部における公立学校の人種差別撤廃の大きな一歩となった。 彼らの勇気は、他の学生たちに、この先も前進していく勇気を与えたのである。

リトルロック・ナインに関する興味深い事実

• 学校に行く前、ロイス・パティロは娘のメルバに「何があっても笑っていなさい。 覚えておきなさい、イエスがしたことを誰もが認めるわけではなかったけれど、それでもイエスを止めることはなかったのよ」と言ったそうです。
• メルバ・パティロさんは、NBCニュースの記者になるために成長した。
• テランス・ロバーツ氏は、その後も教育を受け、やがて博士号を取得し、UCLAの教授となった。
• リトルロックナインの中で最も成功したのは、ジミー・カーター大統領の下で労働省次官補を務めたアーネスト・グリーンである。

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