Borgerrettigheder

Little Rock Nine

I 1896 fastslog USA's højesteret, at det var lovligt, at skoler måtte være adskilte. Det betød, at der kunne være skoler kun for hvide børn og skoler kun for sorte børn. Skolerne for sorte børn var dog ikke lige så gode, og folk mente, at det var uretfærdigt.

Brown v. Board of Education

For at bekæmpe segregation i skolerne blev der i 1954 anlagt en sag kaldet Brown v. Board of Education ved Højesteret. Advokaten, der repræsenterede afroamerikanerne, var Thurgood Marshall. Han vandt sagen, og Højesteret fastslog, at segregation i skolerne var forfatningsstridig.

Virkelighed

På trods af den nye afgørelse fra Højesteret tillod nogle skoler i Sydstaterne ikke sorte børn. I Little Rock, Arkansas, blev der udarbejdet en plan for langsomt at integrere skolerne, men den tillod kun en meget langsom integration og tillod ikke sorte at gå på nogle gymnasier.

Integrationsprotest i Little Rock

af John T. Bledsoe

Hvem var de ni fra Little Rock?

En af de gymnasier, som sorte ikke måtte gå på, var Central High School i Little Rock, Arkansas. Den lokale leder af NAACP var en dame ved navn Daisy Bates. Daisy rekrutterede ni afroamerikanske gymnasieelever til at gå på Central High School. De ni elever var Elizabeth Eckford, Minnijean Brown, Gloria Ray, Terrance Roberts, Ernest Green, Thelma Mothershed og Jefferson Thomas,Melba Patillo og Carlotta Walls. Disse elever blev kendt som Little Rock Nine.

Første skoledag

Da Little Rock Nine gik til første skoledag den 4. september 1957 var de sikkert bange og bekymrede. Det er slemt nok at gå til første skoledag på en ny skole, men dette var meget værre. Da eleverne ankom, var der folk, der råbte ad dem. De sagde til dem, at de skulle gå væk, og at de ikke ville have dem der. Ud over de andre elever var der soldater fra nationalgardenArkansas' guvernør havde indsat soldaterne for at forhindre eleverne i at gå i skole og i strid med Højesteret.

Eleverne blev bange og vendte hjem.

Bevæbnet eskorte

Efter at guvernøren i Arkansas var blevet involveret i at forhindre de ni fra Little Rock i at gå i skole, greb præsident Dwight Eisenhower ind. Han sendte den amerikanske hær til Little Rock for at beskytte eleverne. Et par uger senere gik eleverne i skole omgivet af hærens soldater.

På skoleophold

At have soldaterne beskyttede kun de ni fra Little Rock Nine mod at komme til skade, men de havde stadig et meget vanskeligt år. Mange af de hvide elever behandlede dem dårligt og kaldte dem navne. Det krævede meget mod at blive i skolen bare en enkelt dag. En elev, Minnijean Brown, kunne ikke klare det længere og rejste til sidst til en high school i New York. De andre otte klarede sig dog til slutningen afår, og en enkelt elev, Ernest Green, blev færdiguddannet.

Reaktion

Efter det første år, i 1958, lukkede guvernøren i Arkansas alle de offentlige gymnasier i Little Rock. Han besluttede, at det var bedre slet ikke at have nogen skole end at have integrerede skoler. Skolerne forblev lukket i hele skoleåret. Da skolerne genåbnede året efter, gav mange mennesker Little Rock Nine skylden for, at de gik glip af et års skolegang. Racespændingerne blevværre i de kommende år.

Resultater

Selv om de umiddelbare resultater af Little Rock Nine's aktioner ikke var positive, bidrog de til at ophæve segregeringen af de offentlige skoler i Sydstaterne og gav andre elever modet til at gå videre i de kommende år.

Interessante fakta om Little Rock Nine

• Inden hun gik i skole, sagde Lois Patillo til sin datter Melba: "Smil, uanset hvad der sker. Husk, at det ikke var alle, der var enige i det, Jesus gjorde, men det stoppede ham ikke."
• Melba Patillo voksede op og blev journalist for NBC News.
• Terrance Roberts fortsatte sin uddannelse og fik til sidst sin ph.d. og blev professor på UCLA.
• En af de mest succesfulde af Little Rock Nine var Ernest Green, som arbejdede for præsident Jimmy Carter som assisterende arbejdsminister.

• Tag en quiz med ti spørgsmål om denne side.

Din browser understøtter ikke lydelementet. Få mere at vide om borgerrettigheder:

• Tidslinje for borgerrettigheder
• Tidslinje for afroamerikanske borgerrettigheder
• Magna Carta
• Lovforslag om rettigheder
• Emancipationsproklamationen
• Ordliste og begreber

Historie>> Borgerrettigheder for børn