La Guerra Fría

Carrera armamentística

Aumento del armamento nuclear soviético y estadounidense

Autor desconocido

La bomba nuclear

Estados Unidos fue el primero en desarrollar armas nucleares a través del Proyecto Manhattan durante la Segunda Guerra Mundial. Estados Unidos puso fin a la guerra con Japón lanzando bombas nucleares sobre las ciudades de Hiroshima y Nagasaki.

Las bombas nucleares son armas extremadamente potentes que pueden destruir una ciudad entera y matar a decenas de miles de personas. La única vez que se han utilizado armas nucleares en una guerra fue al final de la Segunda Guerra Mundial contra Japón. La Guerra Fría se basó en el hecho de que ninguna de las partes quería entrar en una guerra nuclear que podría destruir gran parte del mundo civilizado.

Inicio de la carrera armamentística

El 29 de agosto de 1949, la Unión Soviética probó con éxito su primera bomba atómica. El mundo quedó conmocionado. No pensaban que la Unión Soviética estuviera tan avanzada en su desarrollo nuclear. La carrera armamentística había comenzado.

En 1952, Estados Unidos detonó la primera bomba de hidrógeno, una versión aún más potente de la bomba nuclear. Los soviéticos hicieron lo propio con su primera bomba de hidrógeno en 1953.

ICBMs

En la década de 1950, ambos países trabajaron en el desarrollo de misiles balísticos intercontinentales o ICBM (Intercontinental Ballistic Missiles), que podían lanzarse a gran distancia, hasta 3.500 millas.

Defensa

Mientras ambos bandos seguían desarrollando armas nuevas y más potentes, el temor a lo que ocurriría si estallaba la guerra se extendió por todo el mundo. Los ejércitos empezaron a trabajar en defensas, como grandes matrices de radar para saber si se había lanzado un misil, y en misiles de defensa que pudieran derribar los misiles balísticos intercontinentales.

Al mismo tiempo, se construyeron refugios antiaéreos y búnkeres subterráneos donde esconderse en caso de ataque nuclear. Se construyeron instalaciones subterráneas profundas para los altos cargos del gobierno, donde podían residir de forma segura.

Destrucción mutua asegurada

Uno de los principales factores de la Guerra Fría fue la llamada Destrucción Mutua Asegurada o MAD (Mutual Assured Destruction). Esto significaba que ambos países podían destruir al otro en caso de ataque. No importaba el éxito del primer ataque, el otro bando podía tomar represalias y destruir al país que había atacado primero. Por esta razón, ninguno de los dos bandos utilizó nunca armas nucleares. El coste era demasiado alto.

Misil Trident

Foto de Desconocido

Otros países implicados

Durante la Guerra Fría, otras tres naciones también desarrollaron la bomba nuclear y dispusieron de sus propias armas nucleares: Gran Bretaña, Francia y la República Popular China.

Détente y conversaciones sobre reducción de armamentos

A medida que la carrera armamentística se intensificaba, resultaba muy cara para ambos países. A principios de los años setenta, ambas partes se dieron cuenta de que algo tenía que cambiar. Las dos partes empezaron a hablar y a adoptar una postura más suave hacia la otra. Esta relajación de las relaciones se denominó distensión.

Para intentar frenar la carrera armamentística, los países acordaron reducir las armas mediante los acuerdos SALT I y SALT II. SALT eran las siglas en inglés de Conversaciones sobre Limitación de Armas Estratégicas.

Fin de la carrera armamentística

En su mayor parte, la carrera armamentística llegó a su fin con el colapso de la Unión Soviética al final de la Guerra Fría en 1991.

Datos interesantes sobre la carrera armamentística

• El Proyecto Manhattan era alto secreto, incluso el Vicepresidente Truman no se enteró hasta que llegó a la presidencia. Sin embargo, los espías del líder de la Unión Soviética, Joseph Stalin, eran tan buenos que lo sabían todo.
• El bombardero estadounidense B-52 podía volar 6.000 millas y lanzar una bomba nuclear.
• Se calcula que en 1961 se habían construido suficientes bombas nucleares para destruir el mundo.
• En la actualidad, India, Pakistán, Corea del Norte e Israel también tienen capacidad nuclear.

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Para saber más sobre la Guerra Fría:

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Líderes occidentales

• Harry Truman (EEUU)
• Dwight Eisenhower (EEUU)
• John F. Kennedy (EE.UU.)
• Lyndon B. Johnson (EE.UU.)
• Richard Nixon (EE.UU.)
• Ronald Reagan (EE.UU.)
• Margaret Thatcher (Reino Unido)

• José Stalin (URSS)
• Leonid Brézhnev (URSS)
• Mijaíl Gorbachov (URSS)
• Mao Zedong (China)
• Fidel Castro (Cuba)

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