Det kalla kriget

Vapenkapplöpning

Sovjetunionen och Förenta staterna bygger upp kärnvapen.

Författare okänd

Kärnvapenbomben

USA var först med att utveckla kärnvapen genom Manhattanprojektet under andra världskriget. USA avslutade kriget mot Japan genom att släppa atombomber över städerna Hiroshima och Nagasaki.

Kärnvapen är extremt kraftfulla vapen som kan förstöra en hel stad och döda tiotusentals människor. Den enda gången kärnvapen har använts i krig var i slutet av andra världskriget mot Japan. Det kalla kriget berodde på att ingen av sidorna ville inleda ett kärnvapenkrig som skulle kunna förstöra stora delar av den civiliserade världen.

Start av vapenkapplöpningen

Den 29 augusti 1949 testade Sovjetunionen framgångsrikt sin första atombomb. Världen var chockad. Man trodde inte att Sovjetunionen hade kommit så långt i sin kärnvapenutveckling. Vapenkapplöpningen hade börjat.

1952 detonerade USA den första vätebomben, en ännu kraftfullare version av atombomben. Sovjet följde upp och sprängde sin första vätebomb 1953.

ICBM:er

På 1950-talet arbetade båda länderna med att utveckla interkontinentala ballistiska missiler (ICBM), som kunde avfyras på långdistans, så långt bort som 3 500 miles.

Försvar

Medan båda sidor fortsatte att utveckla nya och kraftfullare vapen spred sig rädslan för vad som skulle hända om krig bröt ut över hela världen. Militären började arbeta på försvarssystem, till exempel stora radaranordningar som kunde avgöra om en missil hade avfyrats. Man arbetade också på försvarsmissiler som kunde skjuta ner ICBM:er.

Samtidigt byggde man skyddsrum och underjordiska bunkrar där man kunde gömma sig i händelse av en kärnvapenattack. Djupa underjordiska anläggningar byggdes för högt uppsatta regeringstjänstemän där de kunde vistas i säkerhet.

Ömsesidigt garanterad förstörelse

En av de viktigaste faktorerna i det kalla kriget var den så kallade Mutual Assured Destruction eller MAD. Detta innebar att båda länderna kunde förgöra det andra landet vid en attack. Det skulle inte spela någon roll hur framgångsrik den första attacken var, den andra sidan kunde fortfarande hämnas och förgöra det land som först attackerade. Av denna anledning använde ingen av sidorna någonsin kärnvapen. Kostnaden var för hög.

Trident-missil

Foto av okänd

Andra berörda länder

Under det kalla kriget utvecklade också tre andra nationer, Storbritannien, Frankrike och Folkrepubliken Kina, atombomben och hade egna kärnvapen.

Avspänning och samtal om vapenreduktion

I takt med att kapprustningen hettade upp blev det mycket dyrt för båda länderna. I början av 1970-talet insåg båda sidor att något måste ges. De två sidorna började prata och inta en mjukare hållning gentemot varandra. Denna lättnad i relationerna kallades för avspänning.

För att försöka bromsa kapprustningen kom länderna överens om att minska vapnen genom SALT I- och SALT II-avtalen. SALT stod för Strategic Arms Limitation Talks (samtal om begränsning av strategiska vapen).

Slutet på kapprustningen

Till största delen tog kapprustningen slut när Sovjetunionen kollapsade i slutet av det kalla kriget 1991.

Intressanta fakta om kapprustningen

• Manhattanprojektet var topphemligt, till och med vicepresident Truman fick inte veta om det förrän han blev president. Sovjetunionens ledare Joseph Stalins spioner var dock så duktiga att han visste allt om det.
• Det amerikanska B-52-bombplanet kan flyga 6 000 miles och leverera en atombomb.
• Man uppskattar att det 1961 hade byggts tillräckligt många atombomber för att förstöra hela världen.
• I dag har även Indien, Pakistan, Nordkorea och Israel kärnvapenkapacitet.

• Ta en frågesport med tio frågor om den här sidan.

Din webbläsare stöder inte ljudelementet.

Lär dig mer om det kalla kriget:

Tillbaka till sammanfattningen om det kalla kriget.

Ledare i västvärlden

• Harry Truman (USA)
• Dwight Eisenhower (USA)
• John F. Kennedy (USA)
• Lyndon B. Johnson (USA)
• Richard Nixon (USA)
• Ronald Reagan (USA)
• Margaret Thatcher (Storbritannien)

• Josef Stalin (Sovjetunionen)
• Leonid Brezjnev (Sovjetunionen)
• Michail Gorbatjov (Sovjetunionen)
• Mao Zedong (Kina)
• Fidel Castro (Kuba)

Tillbaka till Historia för barn