エコシステム

酸素サイクル

酸素サイクル

地球上では、さまざまなプロセスで酸素が使われたり、作られたりしています。 これらのプロセスはすべて、酸素サイクルを構成しています。 酸素サイクルは、炭素サイクルと相互に関連しているのです。

下図の酸素循環の例では、植物や動物がどのように酸素を利用し、循環しているかがわかります。 植物は光合成によって大気中の酸素を作り出しています。 木は太陽光と二酸化炭素でエネルギーを作り、酸素を放出します。 キリンは酸素を吸い込み、二酸化炭素を排出します。 そして、植物はこの二酸化炭素を排出することで、サイクルが完成します。

酸素サイクルの簡単な図

酸素を利用するプロセス

• 呼吸 - 呼吸の学名はrespiration。 すべての動物と植物は、呼吸するときに酸素を使い、酸素を吸って二酸化炭素を吐き出す。
• 分解-植物や動物が死ぬと分解され、その過程で酸素が消費され、二酸化炭素が放出されます。
• 錆びる - これは酸化とも呼ばれ、物が錆びると酸素が使われます。
• 燃焼 - 火に必要なものは、酸素、燃料、熱の3つです。 酸素がなければ火は起こりません。 物が燃えるとき、酸素は消費され、二酸化炭素に置き換わります。

• 植物 - 私たちが呼吸する酸素の大部分は、植物が光合成というプロセスで作り出しています。 このプロセスで植物は、二酸化炭素、太陽光、水を使ってエネルギーを作り出し、その過程で酸素を作り出し、空気中に放出しています。
• 太陽光 - 太陽光が大気中の水蒸気と反応して、一部の酸素が生成されます。

• 魚は水中で呼吸していても、エラで水中の酸素を取り出して呼吸しているのです。
• 地殻の酸化鉱物の中には、たくさんの酸素が蓄えられています。 しかし、この酸素は私たちが呼吸できるものではありません。
• 酸素の最大の供給源は、海面近くに生息する植物プランクトンです。 植物プランクトンは小さな植物ですが、たくさん生息しています。

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