Ecosistema

Il ciclo dell'ossigeno

Il ciclo dell'ossigeno

L'ossigeno viene costantemente utilizzato e creato da diversi processi sul pianeta Terra. Tutti questi processi insieme costituiscono il ciclo dell'ossigeno. Il ciclo dell'ossigeno è interconnesso con il ciclo del carbonio.

Nel semplice esempio del ciclo dell'ossigeno mostrato qui sotto, si può vedere come l'ossigeno viene utilizzato e fatto circolare da piante e animali. Le piante sono le principali creatrici di ossigeno nell'atmosfera attraverso il processo di fotosintesi. In questo caso, l'albero utilizza la luce del sole e l'anidride carbonica per produrre energia e rilasciare ossigeno. La giraffa inspira l'ossigeno e poi espira l'anidride carbonica. La pianta può poi utilizzarequesto biossido di carbonio e il ciclo è completo.

Semplice schema del ciclo dell'ossigeno

Processi che utilizzano l'ossigeno

• Respirazione - Il nome scientifico della respirazione è respirazione. Tutti gli animali e le piante consumano ossigeno quando respirano, inspirando ossigeno ed espirando anidride carbonica.
• Decomposizione - Quando piante e animali muoiono, si decompongono. Questo processo consuma ossigeno e rilascia anidride carbonica.
• Arrugginimento - Questo fenomeno è chiamato anche ossidazione: quando le cose arrugginiscono consumano ossigeno.
• Combustione - Il fuoco ha bisogno di tre cose: ossigeno, combustibile e calore. Senza ossigeno non si può avere un fuoco. Quando le cose bruciano, consumano ossigeno e lo sostituiscono con anidride carbonica.

• Piante - Le piante creano la maggior parte dell'ossigeno che respiriamo attraverso un processo chiamato fotosintesi. In questo processo le piante utilizzano l'anidride carbonica, la luce del sole e l'acqua per creare energia. Nel processo creano anche ossigeno che rilasciano nell'aria.
• Luce solare - Una parte dell'ossigeno viene prodotta quando la luce solare reagisce con il vapore acqueo presente nell'atmosfera.

• Anche se i pesci respirano sott'acqua, respirano ossigeno: le branchie estraggono l'ossigeno dall'acqua.
• Nei minerali di ossido della crosta terrestre è immagazzinato molto ossigeno, che però non è disponibile per la nostra respirazione.
• Una delle maggiori fonti di ossigeno è il fitoplancton che vive vicino alla superficie dell'oceano. Il fitoplancton è una pianta minuscola, ma ce ne sono molte.

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