アメリカ地理

砂漠

アメリカには4つの砂漠があり、いずれもアメリカ西部に位置し、年間降水量（雨、雪など）が10インチ以下の地域と定義されています。

グレートベースンデザート

グレートベイスン砂漠は、一般にアメリカの4大砂漠の中で最大といわれています。 砂漠というと暑いイメージがありますが、グレートベイスン砂漠はとても寒く、降水量のほとんどは雪です。 砂漠の多くは標高3,000〜6,000フィート以上の高地にあり、そのため、砂漠の中で最も高い場所にあるのがグレートベイスン砂漠です。

グレートベイスン砂漠は、シエラネバダ山脈とロッキー山脈の間に位置し、ネバダ州を中心に、カリフォルニア州、アイダホ州、ユタ州、オレゴン州にまたがる。 この地域は、シエラネバダ山脈が太平洋からの風の盾となり、空気中の水分が地域に入らないため雨量が非常に少ない。

砂漠に生える植物には、セージブラシやシャドスケールなどがありますが、ユニークなのはブリストルコーン・パインです。 この木は世界最古の生物として知られています。 中には5,000年以上生きていると推定される木もあるのです。

チワワ砂漠

チワワン砂漠は、メキシコとアメリカの国境沿いに位置し、テキサス州南西部、ニューメキシコ州南部、アリゾナ州南東部の一部を占めています。 砂漠の大部分はメキシコに属しています。

チワワン砂漠の主な植物はクレオソート・ブッシュで、ユッカ、アガベス、ウチワサボテン、さまざまな草などがあります。 リオグランデ川は、メキシコ湾に向かう途中で砂漠を横切っています。 ビッグ・ベンド国立公園もチワワン砂漠の一部で、80万エーカー以上の植物と野生生物が保護されています。

ソノラ砂漠

南カリフォルニア、アリゾナ、メキシコにまたがるソノラ砂漠には、コロラド川とギラ川の2つの大河が流れています。 砂漠には山があり、広い谷があります。 谷は夏には非常に暑くなります。

この砂漠で最も有名なのはサグアロサボテンでしょう。 このサボテンは、時には腕のように見える枝を持ち、高さは60フィート以上にもなります。 その他、ソノラ砂漠によく見られる植物には、チョーラサボテン、ビーバーテールサボテン、クレオソートブッシュ、インディゴブック、モーモンティーブックなどがあります。 トカゲ、コウモリ、ジャックラビット、スズメ、ヘビなど様々な動物が生息しています。カメ、フクロウ

ソノラン砂漠のサワロサボテン

ソノラン砂漠には、コロラド砂漠、ユマ砂漠、トノパ砂漠、ユハ砂漠などのサブ砂漠があります。

モハベ砂漠

モハベ砂漠は、アメリカ南西部のカリフォルニア州、ネバダ州、アリゾナ州に位置し、北はグレートベイスン砂漠、南はソノラ砂漠に挟まれた砂漠である。

砂漠は標高が高く、テレスコープピークの11,049フィートからデスバレーの海面下282フィートまであります。 標高が高いところでは、特に夜は極寒になります。 一方、デスバレーはアメリカで最も暑いところで、世界最高気温を記録しています。気温は華氏134度、年間平均降水量は2インチ以下です。

モハーベ砂漠は、ジョシュアツリー（学名yucca brevifolia）で有名ですが、多くの土地は草やクレオソートブッシュでまばらに覆われています。 この砂漠には、トカゲ、蛇、モハーベジリス、ウサギ、プロングホーン、サソリ、カンガルーラットなど様々な動物が生息しています。

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