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Stagno

Antimonio all'indio..;

Simbolo: Sn Numero atomico: 50 Peso atomico: 118,71 Classificazione: Metallo post-transizione Fase a temperatura ambiente: Solido Densità (bianco): 7,365 grammi per cm a cubetti Punto di fusione: 231°C, 449°F Punto di ebollizione: 2602°C, 4716°F Scoperto da: Conosciuto fin dall'antichità

Lo stagno è il quarto elemento della quattordicesima colonna della tavola periodica ed è classificato come metallo di post-transizione. Gli atomi di stagno hanno 50 elettroni e 50 protoni con 4 elettroni di valenza nel guscio esterno.

Caratteristiche e proprietà

In condizioni normali, lo stagno è un metallo morbido di colore grigio-argenteo, molto malleabile (cioè può essere martellato fino a diventare una lastra sottile) e può essere lucidato a specchio.

In condizioni di pressione normale, lo stagno può formare due allotropi diversi: lo stagno bianco e lo stagno grigio. Lo stagno bianco è la forma metallica dello stagno che conosciamo meglio. Lo stagno grigio non è metallico e si presenta come un materiale grigio in polvere. Gli usi dello stagno grigio sono pochi.

Lo stagno è resistente alla corrosione dell'acqua, per cui può essere utilizzato come materiale di placcatura per proteggere altri metalli.

Dove si trova sulla Terra?

Lo stagno si trova nella crosta terrestre principalmente nel minerale cassiterite. In genere non si trova in forma libera. È circa il 50° elemento più abbondante nella crosta terrestre.

La maggior parte dello stagno viene estratta in Cina, Malesia, Perù e Indonesia. Secondo le stime, lo stagno estraibile sulla Terra scomparirà tra 20 e 40 anni.

Come viene utilizzato oggi lo stagno?

La maggior parte dello stagno oggi viene utilizzata per la produzione di saldature, una miscela di stagno e piombo che viene utilizzata per unire tubi e per realizzare circuiti elettronici.

Lo stagno viene utilizzato anche come rivestimento per proteggere dalla corrosione altri metalli come il piombo, lo zinco e l'acciaio. Le lattine di stagno sono in realtà barattoli di acciaio ricoperti da un rivestimento di stagno.

Altre applicazioni dello stagno sono le leghe metalliche come il bronzo e il peltro, la produzione di vetro con il processo Pilkington, il dentifricio e la produzione di tessuti.

Come è stato scoperto?

Lo stagno è conosciuto fin dall'antichità e fu utilizzato in modo massiccio a partire dall'età del bronzo, quando fu combinato con il rame per ottenere la lega di bronzo, più dura del rame puro e più facile da lavorare e da fondere.

Da dove deriva il nome dello stagno?

Lo stagno prende il nome dalla lingua anglosassone e il simbolo "Sn" deriva dalla parola latina per stagno, "stannum".

Isotopi

Lo stagno ha dieci isotopi stabili. È l'isotopo più stabile di tutti gli elementi. L'isotopo più abbondante è lo stagno-120.

Fatti interessanti sullo stagno

• Quando una barra di stagno viene piegata, emette un suono stridente chiamato "pianto di stagno", dovuto alla rottura della struttura cristallina degli atomi.
• Il peltro è una lega di stagno che contiene almeno l'85% di stagno, mentre gli altri elementi presenti nel peltro includono generalmente rame, antimonio e bismuto.
• Lo stagno bianco si trasforma in stagno grigio quando la temperatura scende al di sotto dei 13,2 gradi C. Questo fenomeno viene evitato aggiungendo piccole impurità allo stagno bianco.
• Il bronzo è tipicamente composto dall'88% di rame e dal 12% di stagno.

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