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L'expansion vers l'Ouest
L'achat de la Louisiane
Histoire >> ; L'expansion vers l'OuestAvec l'achat de la Louisiane en 1803, les États-Unis ont acquis une grande superficie de terres auprès des Français, ce qui a constitué le plus grand achat de terres jamais effectué par les États-Unis et a doublé la taille du pays.
Pourquoi les États-Unis voulaient-ils plus de terres ?
Les États-Unis connaissent une croissance rapide. À la recherche de nouvelles terres pour planter des cultures et élever du bétail, les gens s'étendent vers l'ouest, au-delà des Appalaches et dans le Territoire du Nord-Ouest. Comme ces terres deviennent surpeuplées, les gens ont besoin de plus de terres et l'endroit évident pour s'étendre est l'ouest.
Combien cela a-t-il coûté ?
Thomas Jefferson voulait acheter la colonie de la Nouvelle-Orléans aux Français. C'était un port maritime majeur alimenté par le fleuve Mississippi, ce qui le rendait important pour de nombreuses entreprises américaines. Il a envoyé Robert Livingston, le ministre américain en France, pour essayer d'acheter le terrain à l'empereur français Napoléon.
Au début, Napoléon refusa de vendre. Il espérait créer un immense empire incluant les Amériques. Cependant, Napoléon commença bientôt à avoir des problèmes en Europe et il avait désespérément besoin d'argent. James Monroe se rendit en France pour travailler avec Robert Livingston. En 1803, Napoléon offrit de vendre tout le territoire de la Louisiane aux États-Unis pour 15 millions de dollars.
Carte d'expansion des États-Unis
de l'Atlas national des États-Unis.
L'achat de la Louisiane est indiqué en vert.
(Cliquez sur l'image pour l'agrandir)
Quelle était sa taille ?
L'achat de la Louisiane était énorme. Il couvrait une superficie de 828 000 miles carrés et tout ou partie de ce qui deviendrait plus tard 15 États différents. Il a doublé la taille des États-Unis et en a fait une nation mondiale majeure.
Frontières
L'achat de la Louisiane s'étendait du fleuve Mississippi à l'est aux montagnes Rocheuses à l'ouest. Son extrémité sud était la ville portuaire de la Nouvelle-Orléans et le golfe du Mexique. Au nord, il comprenait une grande partie du Minnesota, du Dakota du Nord et du Montana jusqu'à la frontière du Canada.
Opposition
À l'époque, de nombreux dirigeants des États-Unis étaient opposés à l'achat de la Louisiane. Ils pensaient que Thomas Jefferson n'avait pas le droit de faire un achat de terres aussi important et que nous serions bientôt en guerre avec l'Espagne pour ces terres. L'achat a failli être annulé par le Congrès et n'a été adopté que par un vote de 59 à 57.
Exploration
Le président Jefferson a organisé des expéditions pour explorer les nouvelles terres. L'expédition la plus célèbre a été celle de Lewis et Clark. Ils ont remonté le fleuve Missouri et sont allés jusqu'à l'océan Pacifique. Une autre expédition a été celle de Zebulon Pike, qui a exploré les grandes plaines et le Colorado, où ils ont découvert Pike's Peak. Il y a aussi eu l'expédition de la rivière Rouge.qui a exploré le Sud-Ouest.
Faits intéressants sur l'achat de la Louisiane
- L'achat de la Louisiane aurait coûté 233 millions de dollars en 2011, soit environ 42 cents par acre.
- Certains historiens affirment que Napoléon n'avait pas le droit de vendre le territoire de la Louisiane aux États-Unis.
- La question de l'esclavage dans les terres occidentales de l'achat de la Louisiane est devenue un problème majeur dans les années qui ont suivi et a été à l'origine de la guerre civile américaine.
- Les terres avaient appartenu à l'Espagne pendant un certain temps avant qu'elle ne les revende à la France en 1800.
- Napoléon n'a pas hésité à vendre les terres aux États-Unis, car il pensait que cela ferait du tort à son ennemi, l'Angleterre.
- Le prix initial de 15 millions de dollars correspondait à environ 3 cents par acre.
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