Elämäkerta

Juan Ponce de Leon

Juan Ponce de Leon

Kirjoittaja: Jacques Reich

• Ammatti: Explorer
• Syntynyt: n. 1474 Santervas de Camposissa, Kastilia (Espanja).
• Kuollut: heinäkuu 1521 Havannassa, Kuubassa
• Tunnetaan parhaiten: Floridan tutkimusmatkailu ja nuoruuden lähteen etsiminen

Varhainen elämä

Juan Ponce de Leon syntyi Espanjan Kastilian kuningaskunnassa noin vuonna 1474. Vielä nuorena poikana Juan lähti Don Pedro Nunez de Guzman -nimisen ritarin palvelukseen. Palveluksessa hän auttoi huolehtimaan ritarin haarniskoista ja hevosista. Hän huolehti de Guzmanin palveluksesta taistelujen aikana ja oli käytännössä ritarin palvelija.

Kun Juan kasvoi vanhemmaksi, ritari opetti häntä taistelemaan. Hän oppi taistelemaan hevosen selästä ja osallistui taisteluihin. Tuohon aikaan Espanjan johtajat (kuningas Ferdinand ja kuningatar Isabella) halusivat, että koko Espanjasta tulisi kristitty. Juan kuului armeijaan, joka kukisti maurit vuonna 1492 ja saattoi koko Iberian niemimaan Espanjan hallintaan.

Uusi maailma

Sodan päätyttyä Ponce de Leon etsi seuraavaa seikkailua. Hän liittyi Kristoffer Kolumbuksen mukaan hänen toiselle matkalleen Uuteen maailmaan. Juan päätyi sotilasjohtajaksi Hispaniolan saarelle. Autettuaan murskaamaan alkuasukkaiden kapinan Juanista tehtiin saaren osan kuvernööri ja hänelle annettiin suuri osa maata. Hän rikastui pian viljelemällä maata ja myymällä tuotteita.Espanjaan palaaville aluksille.

Puerto Rico

Vuonna 1506 Ponce de Leon päätti aloittaa tutkimusmatkat. Hän meni Puerto Ricon saarelle, jossa hän löysi kultaa ja hedelmällistä maata. Vuonna 1508 hän palasi takaisin kuninkaan siunauksella ja perusti ensimmäisen espanjalaisen asutuksen Puerto Ricoon. Kuningas nimitti Ponce de Leonin pian Puerto Ricon ensimmäiseksi kuvernööriksi.

Espanjalaiset saivat Ponce de Leonin johdolla paikalliset alkuasukkaat (joita kutsuttiin Tainoiksi) työskentelemään orjina. He pakottivat Tainot viljelemään maata ja kaivamaan kultaa. Espanjalaisten sotilaiden ankaran kohtelun ja uudisasukkaiden tuomien uusien tautien (kuten isorokon) vuoksi ainakin 90 prosenttia Tainoista kuoli.

Florida

Useiden vuosien politiikan jälkeen Espanjassa Ponce de Leon korvattiin Puerto Ricon kuvernöörinä. Kuningas halusi kuitenkin palkita Juanin hänen palveluksistaan. Juan sai retkikunnan tutkimaan Puerto Ricon pohjoispuolella olevia saaria. Vuonna 1513 Ponce de Leon lähti pohjoiseen 200 miehen ja kolmen aluksen kanssa ( Santiago , San Cristobal , Santa Maria de la Consolacion ).

Huhtikuun 2. päivänä 1513 Juan huomasi maata. Hän luuli sitä toiseksi saareksi, mutta se olikin todella suuri. Koska maa oli kaunis ja hän löysi sen pääsiäisen aikaan (jota kutsuttiin Pascua Floridaksi eli kukkien juhlaksi), hän antoi maalle nimen "La Florida".

Retkikunta jatkoi Floridan rannikon tutkimista ja kartoittamista. He huomasivat, että kyseessä oli varmaan valtava saari. He huomasivat myös, että alkuasukkaat olivat varsin raivokkaita. Usein he joutuivat taistelemaan henkensä edestä, kun he rantautuivat rannikolle.

Nuoruuden lähde

Legendan mukaan Ponce de Leon etsi Floridasta "Nuoruuden lähdettä". Tämän maagisen lähteen piti tehdä jokainen siitä juova ihminen jälleen nuoreksi. On kuitenkin vain vähän todisteita siitä, että tämä olisi ollut retkikunnan todellinen tavoite. Lähdettä ei mainittu missään Ponce de Leonin kirjoituksissa, ja se liitettiin retkikuntaan vasta hänen kuolemansa jälkeen.

Kuolema

Retkikunnan jälkeen Ponce de Leon palasi Espanjaan kertomaan löytönsä kuninkaalle. Hän palasi Floridaan vuonna 1521 toivoen perustavansa siirtokunnan. Pian Floridaan laskeutumisen jälkeen paikalliset alkuasukkaat kuitenkin hyökkäsivät siirtokuntalaisten kimppuun. Ponce de Leon sai myrkkynuolen reiteen. Hän kuoli muutamaa päivää myöhemmin vetäydyttyään Havannaan Kuubaan.

Mielenkiintoisia faktoja Juan Ponce de Leonista

• Juan meni naimisiin Hispaniolalla majatalon pitäjän tyttären Leonoran kanssa, ja heillä oli kolme tytärtä ja yksi poika.
• Ponce de Leon oli ensimmäinen eurooppalainen, joka löysi Golfvirran (voimakas virta Atlantin valtameressä) vuoden 1512 tutkimusmatkallaan.
• Ponce de Leonin tappanut nuoli oli myrkytetty manchineel-puun mehulla.
• Hänen hautansa on San Juanin katedraalissa Puerto Ricossa.
• Hän nimesi pienen saariryhmän Florida Keysin lähellä "Dry Tortugasiksi", koska siellä oli paljon merikilpikonnia (tortugas) mutta vähän makeaa vettä.

Tee kymmenen kysymyksen tietokilpailu tästä sivusta.

Selaimesi ei tue äänielementtiä.

Lisää tutkimusmatkailijoita:

• Roald Amundsen
• Neil Armstrong
• Daniel Boone
• Kristoffer Kolumbus
• Kapteeni James Cook
• Hernan Cortes
• Vasco da Gama
• Sir Francis Drake
• Edmund Hillary
• Henry Hudson
• Lewis ja Clark
• Ferdinand Magellan
• Francisco Pizarro
• Marco Polo
• Juan Ponce de Leon
• Sacagawea
• Espanjan valloittajat
• Zheng He

Elämäkerta lapsille>> Tutkimusmatkailijat lapsille