Biografia

Juan Ponce de Leon

Juan Ponce de Leon

Autor: Jacques Reich

• Ocupació: Explorador
• Nascuda: c. 1474 a Santervas de Campos, Castella (Espanya)
• Mort: juliol de 1521 a l'Havana, Cuba
• Més conegut per: Explorar Florida i buscar per a la Font de la Joventut

Primers anys

Juan Ponce de Leon va néixer al regne espanyol de Castella cap a l'any 1474. Quan encara era un nen, Juan va anar a treballar com a escuder d'un cavaller anomenat don Pedro Núñez de Guzmán. Com a escuder, va ajudar a tenir cura de l'armadura i els cavalls del cavaller. Va assistir a de Guzman durant les batalles i bàsicament era un criat del cavaller.

A mesura que Juan es va fer gran, el cavaller li va ensenyar a lluitar. Va aprendre a lluitar des d'un cavall i va participar en batalles. Aleshores, els líders d'Espanya (el rei Ferran i la reina Isabel) volien que tota Espanya es fes cristiana. Juan va formar part de l'exèrcit que va derrotar els moriscos el 1492 per posar tota la península Ibèrica sota control espanyol.

El Nou Món

Un cop acabada la guerra, Ponce de Leon buscava la seva propera aventura. Es va unir a Cristòfor Colom en el seu segon viatge al Nou Món. Juan va acabar com a líder militar a l'illa d'Hispaniola. Després d'ajudar a aixafaruna rebel·lió nativa, Juan va ser nomenat governador d'una part de l'illa i se li va donar una gran part de terra. Aviat es faria ric cultivant la terra i venent productes als vaixells que viatjaven de tornada a Espanya.

Puerto Rico

El 1506, Ponce de Leon va decidir començar a explorar. Va anar a l'illa de Puerto Rico on va descobrir or i terres fèrtils. El 1508, va tornar amb la benedicció del rei i va establir el primer assentament espanyol a Puerto Rico. El rei aviat va nomenar Ponce de Leon com el primer governador de Puerto Rico.

Els espanyols, sota Ponce de Leon, van fer que els indígenes locals (anomenats tainos) treballessin per a ells com a esclaus. Van obligar els tainos a conrear la terra i extreure or. Entre el dur tractament dels soldats espanyols i les noves malalties (com la verola) portades pels colons, almenys el 90% dels tainos van morir.

Florida

Després de diversos anys de política a Espanya, Ponce de Leon va ser substituït com a governador de Puerto Rico. El rei, però, va voler recompensar a Juan pel seu servei. A Juan se li va concedir una expedició per explorar les illes al nord de Puerto Rico. El 1513, Ponce de Leon es va dirigir al nord amb 200 homes i tres vaixells ( Santiago , San Cristóbal , Santa Maria de la Consolacion ).

El 2 d'abril de 1513, Juan va veure terra. Pensava que era una altra illa, però era molt gran. Perquè la terra era preciosa i va descobrir elterra al voltant de Pasqua (que s'anomenava Pascua Florida, que significa el Festival de les Flors), va anomenar la terra "La Florida".

L'expedició va continuar explorant i traçant un mapa de la costa de Florida. Van descobrir que devia ser una illa enorme. També van trobar que els indígenes eren força ferotges. Diverses vegades, quan van aterrar a la costa, van haver de lluitar per les seves vides.

La font de la joventut

La llegenda diu que Ponce de Leon estava buscant Florida per la "Font de la joventut." Se suposava que aquesta font màgica havia de tornar jove a qualsevol que en begués. Tanmateix, hi ha poques evidències que aquest fos un objectiu real de l'expedició. La font no s'esmenta en cap dels escrits de Ponce de Leon i només es va associar amb l'expedició després de la seva mort.

Mort

Després de l'expedició, Ponce de Leon va tornar. a Espanya per explicar al rei el seu descobriment. Després va tornar a Florida el 1521 amb l'esperança d'establir una colònia. No obstant això, no gaire després de desembarcar a Florida, els colons van ser atacats pels nadius locals. Ponce de Leon va ser colpejat a la cuixa amb una fletxa enverinada. Va morir pocs dies després, després de retirar-se a l'Havana, Cuba.

Dats interessants sobre Juan Ponce de Leon

• Juan es va casar amb la filla d'un hostaler a Hispaniola anomenada Leonora. Van tenir tres filles i un fill.
• Ponce de Leon va ser el primer europeuper descobrir el Corrent del Golf (un corrent poderós a l'oceà Atlàntic) durant la seva expedició de 1512.
• La fletxa que va matar Ponce de Leon va ser enverinada amb la saba de l'arbre mancino.
• La seva tomba. es troba a la catedral de San Juan de Puerto Rico.
• Va anomenar un petit grup d'illes properes als Cayos de Florida "Dry Tortugas" perquè tenien moltes tortugues marines (tortugues), però poca aigua dolça.

Fes un qüestionari de deu preguntes sobre aquesta pàgina.

El vostre navegador no admet l'element d'àudio.

Més exploradors:

• Roald Amundsen
• Neil Armstrong
• Daniel Boone
• Christopher Columbus
• Capità James Cook
• Hernan Cortes
• Vasco da Gama
• Sir Francis Drake
• Edmund Hillary
• Henry Hudson
• Lewis i Clark
• Ferdinand Magellan
• Francisco Pizarro
• Marco Polo
• Juan Ponce de Leon
• Sacagawea
• Conquistadores espanyols
• Zheng He

Biografia per a nens >> Exploradors per a nens