Gobierno de EE.UU.

Sexta Enmienda

De la Constitución

He aquí el texto de la Sexta Enmienda de la Constitución:

"En todo proceso penal, el acusado gozará del derecho a un juicio rápido y público, por un jurado imparcial del Estado y del distrito en que se haya cometido el delito, distrito que habrá sido previamente determinado por la ley, y a ser informado de la naturaleza y causa de la acusación; a ser careado con los testigos de cargo; a que se le someta a un proceso obligatorio para obtener...".testigos a su favor, y a contar con la Asistencia de un Abogado para su defensa".

Juicio rápido

Uno de los primeros requisitos de la Sexta Enmienda es que las personas tienen derecho a un juicio rápido. ¿Qué tan rápido es rápido? Bueno, la ley no lo dice. Lo que esto significa es que el gobierno no debe retrasar innecesariamente el juicio. No pueden mantener a alguien en la cárcel mientras retrasan a propósito un juicio. Algunos juicios todavía toman mucho tiempo por varias razones.

Juicio público

La enmienda dice a continuación que el acusado tendrá un juicio "público". Esto es para evitar que el gobierno celebre juicios secretos lejos de los ojos del público. Esto ocurría bajo el dominio de los británicos y los Padres Fundadores no querían que ocurriera bajo el nuevo gobierno. Los juicios públicos pueden ayudar a asegurar que los funcionarios del gobierno cumplen la ley.

Jurado imparcial

El derecho a un juicio con jurado está garantizado en la Sexta Enmienda. Sin embargo, esto sólo se aplica a los delitos graves cuya pena sea superior a seis meses de prisión. El jurado también debe ser imparcial, lo que significa que cada uno de los miembros del jurado sea imparcial. Para ayudar a garantizar que los miembros del jurado sean imparciales, los abogados de cada parte entrevistan a los posibles miembros del jurado y eligen quién pasa a formar parte del jurado.

Notificación de acusación

La enmienda exige que se comunique a la persona de qué delito se le acusa, lo que se denomina "notificación de acusación". Esto nos parece obvio, pero sin este requisito el gobierno podría encerrar a personas durante años sin decirles nunca qué hicieron mal. Esto ocurría bajo el dominio británico y sigue ocurriendo hoy en algunos países.

Confrontación

Para que los juicios sean lo más justos posible, las personas que dicen haber presenciado el delito deben testificar ante el tribunal, lo que da a la persona acusada del delito (o a su abogado) la oportunidad de interrogarlas y "confrontarlas".

Asistencia letrada

La última parte de la enmienda garantiza al acusado un abogado o "asistencia letrada". Si la persona no puede pagarse su propio abogado, el gobierno le proporcionará uno. Estos abogados se llaman defensores públicos.

Datos interesantes sobre la Sexta Enmienda

• A veces, un juicio puede trasladarse a otro lugar para conseguir un jurado imparcial.
• Los acusados tienen la opción de no tener abogado y representarse a sí mismos ante el tribunal.
• A veces se la denomina Enmienda VI.
• La enmienda permite obligar a los testigos a comparecer ante el tribunal y declarar, lo que se denomina "citación".

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