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Sesto Emendamento

Il Sesto Emendamento fa parte del Bill of Rights, aggiunto alla Costituzione il 15 dicembre 1791. Questo emendamento prevede una serie di diritti che le persone hanno quando sono accusate di un crimine. Questi diritti servono a garantire che una persona abbia un processo equo, tra cui un processo rapido e pubblico, una giuria imparziale, un avviso di accusa, un confronto con i testimoni e il diritto a un avvocato.Di seguito analizzeremo ciascuno di questi aspetti in modo più dettagliato.

Dalla Costituzione

Ecco il testo del Sesto Emendamento della Costituzione:

"In tutti i procedimenti penali, l'imputato ha diritto a un processo pubblico e rapido, da parte di una giuria imparziale dello Stato e del distretto in cui il reato è stato commesso, distretto che è stato precedentemente accertato dalla legge, e ad essere informato della natura e dei motivi dell'accusa; a confrontarsi con i testimoni a carico; ad avere un processo obbligatorio per otteneretestimoni a suo favore e di avere l'assistenza di un avvocato per la sua difesa".

Processo rapido

Uno dei primi requisiti del Sesto Emendamento è che le persone hanno diritto a un processo rapido. Quanto rapido sia? La legge non lo dice. Ciò significa che il governo non deve ritardare inutilmente il processo. Non può tenere qualcuno in prigione ritardando di proposito il processo. Alcuni processi richiedono ancora molto tempo per vari motivi.

Processo pubblico

L'emendamento dice poi che l'accusato avrà un processo "pubblico", per evitare che il governo abbia processi segreti e lontani dagli occhi del pubblico. Questo accadeva sotto il dominio degli inglesi e i Padri fondatori non volevano che ciò accadesse anche sotto il nuovo governo. I processi pubblici possono aiutare a garantire che i funzionari governativi seguano la legge.

Giuria imparziale

Il diritto a un processo con giuria è garantito dal Sesto Emendamento, ma si applica solo ai reati gravi per i quali è prevista una pena superiore a sei mesi di carcere. La giuria deve anche essere imparziale, il che significa che ognuno dei giurati non ha pregiudizi. Per assicurarsi che i giurati siano imparziali, gli avvocati di ciascuna parte possono intervistare i potenziali giurati e scegliere chi ne fa parte.

Avviso di accusa

L'emendamento richiede che la persona venga informata del reato di cui è accusata, il cosiddetto "avviso di accusa". Sembra un'ovvietà, ma senza questo requisito il governo potrebbe rinchiudere le persone per anni senza mai dire loro cosa hanno fatto di male. Questo accadeva sotto il dominio britannico e accade ancora oggi in alcuni Paesi.

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Confronto

Affinché il processo sia il più equo possibile, le persone che dicono di aver assistito al crimine devono testimoniare in tribunale, dando così alla persona accusata del crimine (o al suo avvocato) la possibilità di interrogarle e "confrontarle".

Assistenza di un legale

L'ultima parte dell'emendamento garantisce all'imputato un avvocato o "l'assistenza di un avvocato". Se la persona non può permettersi un proprio avvocato, il governo ne fornirà uno. Questi avvocati sono chiamati difensori pubblici.

Fatti interessanti sul Sesto Emendamento

A volte il processo può essere spostato in un'altra sede per ottenere una giuria imparziale.
Gli imputati hanno la possibilità di non avere un avvocato e di rappresentarsi da soli in tribunale.
A volte viene indicato come Emendamento VI.
L'emendamento consente di costringere i testimoni a presentarsi in tribunale e a testimoniare: si tratta di un "mandato di comparizione".

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Fred Hall

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