Patrick Henry

Biografía

• Ocupación: Abogado, Gobernador de Virginia
• Nacida: 29 de mayo de 1736 en Hanover County, Virginia
• Murió: 6 de junio de 1799 en Brookneal, Virginia
• Más conocido por: Padre fundador de los Estados Unidos y discurso "Dadme la libertad o dadme la muerte".

Patrick Henry fue uno de los Padres Fundadores de Estados Unidos, un orador de talento conocido por sus encendidos discursos y su firme apoyo a la revolución contra los británicos.

¿Dónde creció Patrick Henry?

Patrick Henry nació en la colonia estadounidense de Virginia el 29 de mayo de 1736. Su padre, John Henry, era cultivador de tabaco y juez. Patrick tenía diez hermanos y hermanas. De niño, a Patrick le gustaba cazar y pescar. Asistió a la escuela local de una sola aula y recibió clases de su padre.

Patrick Henry por George Bagby Matthews

Carrera profesional

Cuando Patrick tenía sólo 16 años abrió una tienda local con su hermano William. La tienda fue un fracaso, sin embargo, y los chicos pronto tuvieron que cerrarla. Unos años más tarde Patrick se casó con Sarah Shelton y comenzó su propia granja. Patrick tampoco era muy bueno como agricultor. Cuando su granja se quemó en un incendio, Patrick y Sarah se mudaron con los padres de ella.

Convertirse en abogado

Viviendo en la ciudad, Patrick se dio cuenta de que le gustaba hablar y discutir de política y derecho. Estudió derecho y se hizo abogado en 1760. Patrick fue un abogado de mucho éxito llevando cientos de casos. Por fin había encontrado su carrera.

El caso del párroco

El primer gran caso legal de Enrique se llamó el Caso del Párroco. Fue un caso famoso en el que se enfrentó al rey de Inglaterra. Todo comenzó cuando el pueblo de Virginia había aprobado una ley local. Sin embargo, un párroco local (como un sacerdote) se opuso a la ley y protestó ante el rey. El rey de Inglaterra estaba de acuerdo con el párroco y vetó la ley. El caso terminó en los tribunales con Enrique representando al párroco.Patrick Henry llamó "tirano" al rey en los tribunales, ganó el caso y se hizo un nombre.

Cámara de los Burgueses de Virginia

En 1765 Henry se convirtió en miembro de la Cámara de los Burgueses de Virginia, el mismo año en que los británicos introdujeron la Ley del Timbre. Henry argumentó en contra de la Ley del Timbre y ayudó a que se aprobaran las Resoluciones de Virginia contra la Ley del Timbre.

Primer Congreso Continental

Henry fue elegido miembro del Primer Congreso Continental en 1774. El 23 de marzo de 1775, Henry pronunció un famoso discurso en el que defendía que el Congreso debía movilizar un ejército contra los británicos. Fue en este discurso cuando pronunció la memorable frase "¡Dadme la libertad o dadme la muerte!".

Henry sirvió más tarde como coronel en el 1er Regimiento de Virginia, donde dirigió a la milicia contra el gobernador real de Virginia, Lord Dunmore. Cuando Lord Dunmore intentó sacar algunos suministros de pólvora de Williamsburg, Henry lideró a un pequeño grupo de milicianos para detenerlo. Más tarde se conoció como el Incidente de la Pólvora.

Henry fue elegido gobernador de Virginia en 1776. Ejerció varios mandatos de un año como gobernador y también formó parte de la asamblea legislativa del estado de Virginia.

Después de la Guerra de la Independencia

Después de la guerra, Henry volvió a ser gobernador de Virginia y a formar parte de la asamblea legislativa del estado. Se opuso a la versión inicial de la Constitución de EE.UU. No quería que se aprobara sin la Declaración de Derechos. Gracias a sus argumentos, la Declaración de Derechos se enmendó a la Constitución.

Henry se retiró a su plantación de Red Hill. Murió de cáncer de estómago en 1799.

Citas célebres de Patrick Henry

"No sé qué camino pueden tomar los demás, pero en cuanto a mí, ¡dame la libertad o dame la muerte!".

"No conozco otra forma de juzgar el futuro que por el pasado".

"Sólo tengo una lámpara por la que se guían mis pies, y es la lámpara de la experiencia".

"Si esto es traición, ¡aprovéchalo!"

Datos interesantes sobre Patrick Henry

• La primera esposa de Patrick, Sarah, murió en 1775. Tuvieron seis hijos juntos antes de que ella muriera en 1775. Se casó con Dorothea Dandridge, prima de Martha Washington, en 1777. Tuvieron once hijos juntos.
• El tribunal del condado de Hanover, donde Patrick Henry defendió el caso Parson, sigue en activo y es el tercero más antiguo de Estados Unidos.
• Aunque calificaba la esclavitud de "práctica abominable y destructiva de la libertad", seguía teniendo más de sesenta esclavos en su plantación.
• Estaba en contra de la Constitución porque le preocupaba que el cargo de presidente se convirtiera en una monarquía.
• Fue elegido gobernador de Virginia de nuevo en 1796, pero declinó el cargo.

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