Koloniala Amerika

Salems häxprocesser

Salems häxprocesser från William A. Crafts Trodde folket verkligen på häxor?

I slutet av 1600-talet trodde puritanerna i New England att häxkonst var djävulens verk och att den var mycket verklig. Denna rädsla var inte ny i USA. Under slutet av medeltiden och fram till 1600-talet avrättades tusentals människor i Europa för att de var häxor.

Vad startade rättegångarna?

Häxprocesserna i Salem började när två små flickor, Betty Parris (9 år) och Abigail Williams (11 år), började få konstiga anfall. De ryckte till, skrek och gjorde konstiga djurljud. De hävdade att det kändes som om de klämdes och fastnade med nålar. När de avbröt kyrkan visste människorna i Salem att djävulen var i farten.

Flickorna skyllde sitt tillstånd på häxeri och sa att tre kvinnor i byn hade förtrollat dem: Tituba, flickornas tjänare som berättade historier om häxeri och förmodligen gav dem idén, Sarah Good, en lokal tiggare och hemlös person, och Sarah Osborne, en gammal dam som sällan kom till kyrkan.

Masshysteri

Snart var hela staden Salem och byarna runt omkring i panik. Det hjälpte inte att Tituba, flickornas tjänare, erkände att hon var en häxa och att hon hade ingått ett avtal med djävulen. Folk började skylla allt dåligt som hände på häxeri. Hundratals människor anklagades för att vara häxor och de lokala pastorerna i de puritanska kyrkorna började hålla rättegångar för att avgöra vem som var häxa och vem som var häxa.inte var en häxa.

Hur avgjorde de vem som var en häxa?

Det fanns ett antal tester som användes för att avgöra om en person var en häxa:

• Beröringstest - Den person som drabbats av anfall blir lugn när han eller hon rör vid häxan som förtrollat honom eller henne.
• Bekännelse genom att dränka - De dränkte en anklagad häxa i vatten tills den till slut erkände.
• Herrens bön - Om en person inte kunde upprepa Herrens bön utan fel ansågs han eller hon vara en häxa.
• Spektrala bevis - Den anklagade häxan påstår sig ha sett häxan i sina drömmar när den arbetade med djävulen.
• Nedsänkning - I detta test bands den anklagade och släpptes i vattnet. Om han eller hon flöt upp ansågs han eller hon vara en häxa. Om han eller hon inte flöt upp drunknade han eller hon förstås.
• Pressning - I detta test placerades tunga stenar på den anklagade. Detta skulle tvinga fram en bekännelse ur häxan. Tyvärr kunde den person som pressades inte andas för att ge en bekännelse även om han eller hon ville det. En 80-årig man vid namn Giles Corey krossades till döds när detta test användes på honom.

Minst 20 personer avrättades under rättegångarna, över 150 personer fängslades och vissa dog på grund av de dåliga förhållandena i fängelserna.

Hur slutade rättegångarna?

När fler och fler anklagades började allmänheten inse att oskyldiga människor dömdes till döden. Efter månader av rättegångar beslutade guvernören slutligen att sätta stopp för rättegångarna och de sista rättegångarna hölls i maj 1693. Guvernören benådade resten av de anklagade häxorna och de släpptes ur fängelset.

Intressanta fakta om Salems häxprocesser

• Även om de flesta av de anklagade häxorna var kvinnor, anklagades även några män.
• Majoriteten av de personer som påstod sig vara "drabbade" av häxor var flickor under 20 år.
• Det fanns faktiskt fler personer som anklagades för att vara häxor i staden Andover än i staden Salem, men det var i Salem som flest personer avrättades för att vara häxor.
• Rättegångarna förklarades olagliga 1702 och Massachusetts bad formellt om ursäkt för rättegångarna 1957.
• Den första personen som avrättades under rättegångarna var Bridget Bishop från Salem.

• Ta en frågesport med tio frågor om den här sidan.

Din webbläsare stöder inte ljudelementet. Om du vill veta mer om det koloniala Amerika:

Den förlorade kolonin Roanoke

Jamestowns bosättning

Kolonin Plymouth och pilgrimerna

De tretton kolonierna

Williamsburg

Dagligt liv

Kläder - för män

Kläder - Kvinnor

Dagligt liv i staden

Det dagliga livet på gården

Mat och matlagning

Hus och bostäder

Jobb och yrken

Platser i en kolonialstad

Kvinnors roller

Slaveri

Människor

William Bradford

Henry Hudson

Pocahontas

James Oglethorpe

William Penn

Puritanerna

John Smith

Roger Williams

Evenemang

Franska och indianska kriget

Kung Philips krig

Mayflower-resan

Salems häxprocesser

Övriga

Tidslinje för det koloniala Amerika

Ordlista och termer från det koloniala Amerika

Citerade verk

Historia>> Koloniala Amerika