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Segunda Guerra Mundial
Batalla de Midway
La Batalla de Midway fue una de las batallas más importantes de la Segunda Guerra Mundial. Fue el punto de inflexión de la guerra en el Pacífico entre Estados Unidos y Japón. La batalla tuvo lugar durante cuatro días, entre el 4 y el 7 de junio de 1942.
Golpe al USS Yorktown
Fuente: US Navy
¿Dónde está Midway?
Midway es una isla situada en medio del Océano Pacífico, aproximadamente a mitad de camino entre Asia y Norteamérica (de ahí el nombre de "Midway"). Se encuentra a unas 2.500 millas de Japón. Debido a su ubicación, Midway fue considerada una isla estratégica importante para Japón en la guerra.
El ataque Doolittle
El 18 de abril de 1942, Estados Unidos lanzó su primer ataque contra las islas japonesas. Esta incursión provocó que los japoneses quisieran hacer retroceder la presencia estadounidense en el Océano Pacífico y decidieron atacar la base estadounidense de la isla de Midway.
¿Cómo empezó la batalla?
Los japoneses formularon un plan para acercarse sigilosamente a las fuerzas de EE.UU. Esperaban atrapar a varios portaaviones estadounidenses en una mala situación en la que pudieran destruirlos. Sin embargo, los descifradores de códigos estadounidenses habían interceptado varias transmisiones japonesas. Los estadounidenses conocían los planes japoneses y prepararon su propia trampa para los japoneses.
¿Quiénes eran los comandantes de la batalla?
Los japoneses estaban dirigidos por el almirante Yamamoto, el mismo que planeó el ataque a Pearl Harbor. Los Estados Unidos estaban dirigidos por los almirantes Chester Nimitz, Frank Jack Fletcher y Raymond A. Spruance.
El ataque japonés
El 4 de junio de 1942, los japoneses lanzaron varios cazas y bombarderos desde cuatro portaaviones para atacar la isla de Midway. Mientras tanto, tres portaaviones estadounidenses (Enterprise, Hornet y Yorktown) se acercaban a la fuerza japonesa.
Hundimiento del crucero japonés Mikuma
Fuente: US Navy
Una respuesta sorpresa
Mientras los japoneses se concentraban en atacar Midway, los portaaviones estadounidenses lanzaron un ataque. La primera oleada de aviones eran bombarderos torpederos. Estos aviones volaban bajo e intentaban lanzar torpedos que golpearían el costado de los barcos para hundirlos. Los japoneses fueron capaces de rechazar los ataques con torpedos. La mayoría de los aviones estadounidenses de ataque con torpedos fueron derribados y ninguno de los torpedos impactó en sus naves.objetivo.
Sin embargo, mientras los cañones japoneses apuntaban a baja altura a los bombarderos torpederos, los bombarderos en picado estadounidenses se lanzaron en picado y atacaron desde lo alto del cielo. Estas bombas dieron en el blanco y tres de los cuatro portaaviones japoneses fueron hundidos.
Los fregaderos Yorktown
A continuación, el Yorktown entabló combate con el último portaaviones japonés, el Hiryu. Ambos portaaviones pudieron lanzar varios bombarderos contra el otro. Al final, tanto el Yorktown como el Hiryu fueron hundidos.
El hundimiento del Yorktown
Fuente: US Navy
Resultados de la batalla
La pérdida de cuatro portaaviones fue devastadora para los japoneses, que también perdieron otros buques, 248 aviones y más de 3.000 marineros. Esta batalla fue el punto de inflexión de la guerra y la primera gran victoria de los Aliados en el Pacífico.
Datos interesantes sobre la batalla de Midway
- Hoy en día, la isla de Midway se considera territorio de Estados Unidos.
- Los japoneses pensaban que Estados Unidos sólo disponía de dos portaaviones y no sabían que el Yorktown había sido reparado.
- Durante gran parte del resto de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos utilizó la isla de Midway como base de hidroaviones y estación de abastecimiento de combustible para submarinos.
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