Het oude Mesopotamië

Epos van Gilgamesh

Het belangrijkste en beroemdste voorbeeld van Soemerische literatuur is het epos van Gilgamesj. Gilgamesj was waarschijnlijk een echte Soemerische koning die heerste over de stad Uruk, maar het verhaal vertelt het verhaal van een epische held naar het voorbeeld van Hercules uit de Griekse Mythologie.

Koning Gilgamesh door Onbekend Wie was de auteur?

Het verhaal werd voor het eerst opgetekend door een Babylonische schrijver rond 2000 voor Christus, maar het verhaal zelf vertelt over Sumerische mensen en mythen. Waarschijnlijk is het verhaal veel eerder ontstaan en vertelde de schrijver slechts zijn versie ervan.

Het verhaal

Er zijn een paar verschillende versies en gedichten over Gilgamesh. Hier is een overzicht van de belangrijkste plot uit de verhalen:

Het verhaal begint over de sterkste en machtigste man ter wereld, koning Gilgamesj van Uruk. Gilgamesj is deels god, deels mens. Hij kon elke vijand in de strijd verslaan en zelfs bergen optillen.

Na een tijdje verveelt Gilgamesj zich en begint de mensen van Uruk te mishandelen. De goden zien dit en besluiten dat Gilgamesj een uitdaging nodig heeft. Ze sturen hem een uitdager in de vorm van een wilde man genaamd Enkidu. Enkidu en Gilgamesj vechten, maar geen van beiden kan de ander verslaan. Uiteindelijk stoppen ze met vechten en beseffen ze dat ze elkaar respecteren. Ze worden beste vrienden.

Gilgamesh en Enkidu besluiten samen op avontuur te gaan. Ze reizen naar het Cederwoud in de hoop de strijd aan te gaan met het angstaanjagende monster Humbaba. Eerst zagen ze Humbaba niet, maar toen ze cederbomen begonnen om te hakken, verscheen Humbaba. Gilgamesh riep de grote winden op om Humbaba te vangen en doodde hem vervolgens. Ze hakten vervolgens een aantal cederbomen om en brachten de waardevolle stammenterug naar Uruk.

Later in het verhaal doden de twee helden een ander monster, de Stier van de Hemel. De goden worden echter boos en besluiten dat een van hen moet sterven. Ze kiezen Enkidu en al snel sterft Enkidu.

Na de dood van Enkidu is Gilgamesj erg verdrietig. Hij maakt zich ook zorgen dat hij ooit zelf zal sterven en besluit op zoek te gaan naar het geheim van het eeuwige leven. Hij beleeft een aantal avonturen. Hij ontmoet Utnapishtim die eerder de wereld van een grote overstroming had gered. Gilgamesj leert uiteindelijk dat geen mens aan de dood kan ontsnappen.

Interessante feiten over het Epos van Gilgamesj

• Het is geschreven in het Akkadisch, de taal van de Babyloniërs toen het werd opgetekend.
• Het verhaal werd voor het eerst vertaald door archeoloog George Smith in 1872.
• Uit de beroemde Assyrische bibliotheek in de oude stad Nineve zijn veel tabletten teruggevonden die het verhaal van Gilgamesj vertellen.
• Gilgamesj' moeder was de godin Ninsun. Hij zou zijn schoonheid hebben gekregen van de zonnegod Sjamasj en zijn moed van de stormgod Adad.

• Doe een quiz van tien vragen over deze pagina.

Uw browser ondersteunt het audio-element niet.

Meer informatie over het oude Mesopotamië:

Tijdlijn van Mesopotamië

Grote steden van Mesopotamië

De Ziggurat

Wetenschap, uitvindingen en technologie

Assyrische leger

Perzische Oorlogen

Woordenlijst en termen

Beschavingen

Sumeriërs

Akkadisch Rijk

Babylonische Rijk

Assyrische Rijk

Perzische Rijk Cultuur

Dagelijks leven van Mesopotamië

Kunst en ambachtslieden

Religie en Goden

Code van Hammurabi

Sumerisch schrift en spijkerschrift

Epos van Gilgamesh

Mensen

Beroemde koningen van Mesopotamië

Cyrus de Grote

Darius I

Hammurabi

Nebukadnezar II

Aangehaalde werken

Geschiedenis >> Het oude Mesopotamië