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Antica Mesopotamia
Epopea di Gilgamesh
La storia > Antica MesopotamiaIl più importante e famoso esempio di letteratura sumerica è il Racconto epico di Gilgamesh. Gilgamesh era probabilmente un re sumerico realmente esistito che governava la città di Uruk, ma il racconto narra la storia di un eroe epico sulla falsariga di Ercole della mitologia greca.
Re Gilgamesh da Sconosciuto Chi era l'autore?
La storia è stata registrata per la prima volta da uno scriba babilonese intorno al 2000 a.C., ma il racconto stesso parla di popoli e miti sumeri. È probabile che la storia sia stata creata molto prima e che lo scriba stesse solo raccontando la sua versione.
La storia
Esistono diverse versioni e poemi su Gilgamesh. Ecco una panoramica della trama principale dei racconti:
La storia inizia raccontando dell'uomo più forte e potente del mondo, il re Gilgamesh di Uruk. Gilgamesh è in parte dio e in parte uomo, poteva sconfiggere qualsiasi nemico in battaglia e persino sollevare montagne.
Dopo un po' di tempo, Gilgamesh si annoia e comincia a maltrattare la gente di Uruk. Gli dei se ne accorgono e decidono che Gilgamesh ha bisogno di una sfida. Gli mandano uno sfidante, un uomo selvaggio di nome Enkidu. Enkidu e Gilgamesh si scontrano, ma nessuno dei due riesce a battere l'altro. Alla fine smettono di combattere e si rendono conto di rispettarsi a vicenda. Diventano migliori amici.
Gilgamesh ed Enkidu decidono di partire per un'avventura insieme. Si recano nella Foresta dei Cedri nella speranza di combattere il temibile mostro Humbaba. All'inizio non vedono Humbaba, ma quando iniziano a tagliare i cedri, Humbaba appare. Gilgamesh evoca i grandi venti per intrappolare Humbaba e poi lo uccide. Poi abbattono una serie di cedri e portano i preziosi tronchidi ritorno a Uruk.
Più avanti nella storia, i due eroi uccidono un altro mostro, il Toro del Cielo, ma gli dèi si arrabbiano e decidono che uno di loro deve morire: scelgono Enkidu e presto Enkidu muore.
Dopo la morte di Enkidu, Gilgamesh è molto triste e, preoccupato di morire un giorno anche lui, decide di cercare il segreto per la vita eterna. Intraprende una serie di avventure e incontra Utnapishtim, che in precedenza aveva salvato il mondo da un grande diluvio. Alla fine Gilgamesh impara che nessun uomo può sfuggire alla morte.
Fatti interessanti sull'epopea di Gilgamesh
- È stato scritto in accadico, la lingua dei Babilonesi all'epoca in cui è stato registrato.
- La storia fu tradotta per la prima volta dall'archeologo George Smith nel 1872.
- Molte tavolette che raccontano la storia di Gilgamesh sono state recuperate dalla famosa biblioteca assira nell'antica città di Ninive.
- La madre di Gilgamesh era la dea Ninsun, mentre si dice che la sua bellezza fosse dovuta al dio del sole Shamash e il suo coraggio al dio della tempesta Adad.
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