Het oude Rome

Biografie van Constantijn de Grote

Biografieën>> Het oude Rome

• Beroep: Romeinse keizer
• Geboren: 27 februari 272 AD in Naissus, Servië
• Overleden: 22 mei, 337 AD in Nicomedia, Turkije
• Meest bekend voor: De eerste Romeinse keizer die zich tot het christendom bekeerde en de stad Constantinopel stichtte...
• Ook bekend als: Constantijn de Grote, Constantijn I, Sint Constantijn

De Boog van Constantijn in Rome

Foto door Adrian Pingstone

Biografie:

Waar is Constantijn opgegroeid?

Constantijn werd geboren rond het jaar 272 na Christus in de stad Naissus, in de Romeinse provincie Moesia, in het huidige Servië. Zijn vader was Flavius Constantius, die zich opwerkte in de Romeinse regering tot hij onder keizer Diocletianus de tweede in rang werd als Caesar.

Constantijn groeide op aan het hof van keizer Diocletianus. Hij kreeg een uitstekende opleiding en leerde lezen en schrijven in zowel Latijn als Grieks. Hij leerde ook over Griekse filosofie, mythologie en theater. Hoewel hij een bevoorrecht leven leidde, was Constantijn in veel opzichten een gijzelaar van Diocletianus om ervoor te zorgen dat zijn vader trouw bleef.

Vroege carrière

Constantijn vocht enkele jaren in het Romeinse leger. Hij was ook getuige van Diocletianus' vervolging en moord op de christenen. Dit had een blijvende invloed op hem.

Toen Diocletianus ziek werd, benoemde hij een man genaamd Galerius tot zijn erfgenaam. Galerius zag Constantijns vader als een rivaal en Constantijn vreesde voor zijn leven. Er zijn verhalen dat Galerius hem op vele manieren probeerde te laten vermoorden, maar Constantijn overleefde elke keer.

Uiteindelijk vluchtte Constantijn en voegde zich bij zijn vader in Gallië in het West-Romeinse Rijk. Een jaar lang vocht hij aan de zijde van zijn vader in Brittannië.

Keizer worden

Toen zijn vader ziek werd, benoemde hij Constantijn tot keizer, of Augustus, van het westelijke deel van het Romeinse Rijk. Constantijn regeerde vervolgens over Brittannië, Gallië en Spanje. Hij begon veel van het gebied te versterken en op te bouwen. Hij legde wegen en steden aan. Hij verplaatste zijn heerschappij naar de stad Trier in Gallië en bouwde de verdediging en openbare gebouwen van de stad op.

Constantijn begon naburige koningen te veroveren met zijn grote leger. Hij breidde zijn deel van het Romeinse Rijk uit. Het volk begon hem te zien als een goed leider. Hij stopte ook de vervolging van de christenen in zijn gebied.

Burgeroorlog

Toen Galerius in 311 na Christus stierf, wilden veel machtige mannen het Romeinse Rijk overnemen en brak er een burgeroorlog uit. Een man genaamd Maxentius riep zichzelf uit tot keizer. Hij woonde in Rome en nam de macht over Rome en Italië over. Constantijn en zijn leger trokken op tegen Maxentius.

Constantijn heeft een droom

Toen Constantijn in 312 Rome naderde, had hij reden tot zorg. Zijn leger was ongeveer half zo groot als dat van Maxentius. Op een nacht voordat Constantijn ten strijde trok tegen Maxentius had hij een droom. In de droom werd hem verteld dat hij de strijd zou winnen als hij vocht onder het teken van het christelijke kruis. De volgende dag liet hij zijn soldaten kruizen op hun schilden schilderen. Ze domineerden de strijd en versloegenMaxentius en het overnemen van Rome.

Christen worden

Na de inname van Rome sloot Constantijn een verbond met Licinius in het oosten. Constantijn zou keizer worden in het westen en Licinius in het oosten. In 313 ondertekenden zij het Edict van Milaan, waarin stond dat christenen niet langer vervolgd zouden worden in het Romeinse Rijk. Constantijn beschouwde zichzelf nu als aanhanger van het christelijk geloof.

Keizer van heel Rome

Zeven jaar later besloot Licinius de vervolging van de christenen te hervatten. Constantijn liet dit niet toe en trok op tegen Licinius. Na verschillende veldslagen versloeg Constantijn Licinius en werd in 324 heerser over een verenigd Rome.

Bouwen in Rome

Constantijn drukte zijn stempel op de stad Rome door veel nieuwe gebouwen te bouwen. Hij bouwde een gigantische basiliek in het forum. Hij herbouwde het Circus Maximus om nog meer mensen te kunnen herbergen. Zijn beroemdste gebouw in Rome is misschien wel de Boog van Constantijn. Hij liet een gigantische boog bouwen om zijn overwinning op Maxentius te herdenken.

Constantinopel

In 330 na Christus stichtte Constantijn een nieuwe hoofdstad van het Romeinse Rijk. Hij bouwde deze op de plaats van de oude stad Byzantium. De stad werd Constantinopel genoemd naar keizer Constantijn. Constantinopel zou later de hoofdstad worden van het Oost-Romeinse Rijk, ook wel het Byzantijnse Rijk genoemd.

Dood

Constantijn regeerde het Romeinse Rijk tot zijn dood in 337. Hij werd begraven in de Kerk van de Heilige Apostelen in Constantinopel.

Interessante feiten over Constantijn

• Zijn geboortenaam was Flavius Valerius Constantinus.
• De stad Constantinopel was tijdens de Middeleeuwen de grootste en rijkste stad van het Byzantijnse Rijk. In 1453 werd het de hoofdstad van het Ottomaanse Rijk. Tegenwoordig is het de stad Istanbul, de dichtstbevolkte stad van het land Turkije.
• Hij stuurde zijn moeder Helena naar het Heilige Land, waar ze stukken van het kruis vond waaraan Jezus was gekruisigd. Ze werd daardoor Sint Helena.
• Sommige verhalen zeggen dat Constantijn in zijn droom de Griekse letters Chi en Rho zag en niet het kruis. Chi en Rho vertegenwoordigen de schrijfwijze van Christus in het Grieks.
• Hij werd pas kort voor zijn dood als christen gedoopt.
• In het jaar 326 liet hij zowel zijn vrouw Fausta als zijn zoon Crispus ter dood brengen.

Doe een quiz van tien vragen over deze pagina.

Uw browser ondersteunt het audio-element niet.

Biografieën>> Het oude Rome

Voor meer over het oude Rome:

Tijdlijn van het oude Rome

Vroege geschiedenis van Rome

De Romeinse Republiek

Republiek tot Keizerrijk

Oorlogen en veldslagen

Romeinse Rijk in Engeland

Barbaren

Val van Rome

Steden en techniek

De stad Rome

Stad Pompeii

Het Colosseum

Romeinse baden

Huisvesting en woningen

Roman Engineering

Romeinse cijfers

Dagelijks leven

Dagelijks leven in het oude Rome

Leven in de stad

Leven op het platteland

Eten en koken

Kleding

Gezinsleven

Slaven en boeren

Plebejers en patriciërs

Kunst en religie

Oude Romeinse kunst

Literatuur

Romeinse Mythologie

Romulus en Remus

De Arena en Entertainment

Mensen

Augustus

Julius Caesar

Cicero

Constantijn de Grote

Gaius Marius

Nero

Spartacus de gladiator

Trajanus

Keizers van het Romeinse Rijk

Vrouwen van Rome

Andere

Erfenis van Rome

De Romeinse Senaat

Romeins recht

Romeins leger

Woordenlijst en termen

Aangehaalde werken

Terug naar Geschiedenis voor kinderen