Marie Curie

Marie Curie

Bron: Nobelstichting

• Beroep: Wetenschapper
• Geboren: 7 november 1867 in Warschau, Polen
• Overleden: 4 juli 1934 in Passy, Haute-Savoie, Frankrijk.
• Meest bekend voor: Haar werk in radioactiviteit

Waar groeide Marie Curie op?

Marie Curie groeide op in Warschau, Polen, waar zij op 7 november 1867 werd geboren. Haar geboortenaam was Maria Sklodowska, maar haar familie noemde haar Manya. Haar ouders waren beiden leraar. Haar vader gaf wis- en natuurkunde en haar moeder was hoofd van een meisjesschool. Marie was de jongste van vijf kinderen.

Marie groeide op als kind van twee onderwijzers en leerde al vroeg lezen en schrijven. Ze was een erg slim kind en deed het goed op school. Ze had een scherp geheugen en werkte hard aan haar studie.

Moeilijke tijden in Polen

Toen Marie ouder werd kwam haar familie in moeilijke tijden terecht. Polen stond in die tijd onder controle van Rusland. De mensen mochten zelfs niets in de Poolse taal lezen of schrijven. Haar vader verloor zijn baan omdat hij voorstander was van de Poolse overheersing. Toen Marie tien was, werd haar oudste zus Zofia ziek en stierf aan de ziekte tyfus. Twee jaar later stierf haar moeder aan tuberculose. Ditwas een moeilijke tijd voor de jonge Marie.

Na de middelbare school wilde Marie naar een universiteit, maar dat was niet iets wat jonge vrouwen deden in Polen in de jaren 1800. De universiteit was voor mannen. Er was echter een beroemde universiteit in Parijs, Frankrijk genaamd de Sorbonne waar vrouwen naar toe konden. Marie had geen geld om daar naar toe te gaan, maar stemde ermee in om te werken om haar zus Bronislawa te helpen betalen om naar school te gaan in Frankrijk, alsdat ze Marie zou helpen nadat ze was afgestudeerd.

School in Frankrijk

Het duurde zes jaar, maar nadat Bronislawa was afgestudeerd en arts was geworden, verhuisde Marie naar Frankrijk en ging naar de Sorbonne. In die zes jaar had Marie veel boeken over wiskunde en natuurkunde gelezen. Ze wist dat ze wetenschapper wilde worden.

Marie kwam in 1891 in Frankrijk aan. Om zich aan te passen, veranderde ze haar naam van Manya in Marie. Marie leefde het leven van een arme studente, maar ze genoot van elke minuut. Ze leerde zoveel. Na drie jaar behaalde ze haar graad in natuurkunde.

In 1894 ontmoette Marie Pierre Curie, die net als Marie wetenschapper was, en de twee werden verliefd. Ze trouwden een jaar later en kregen al snel hun eerste kind, een dochter Irene.

Wetenschappelijke ontdekkingen

Marie raakte gefascineerd door de stralen die onlangs waren ontdekt door de wetenschappers Wilhelm Roentgen en Henri Becquerel. Roentgen had röntgenstralen ontdekt en Becquerel had stralen gevonden die werden afgegeven door een element dat uranium heette. Marie begon experimenten uit te voeren.

Marie en Pierre Curie in het lab

Foto door Onbekende

Op een dag onderzocht Marie een materiaal dat pekblende heet. Ze verwachtte dat er een paar stralen van het uranium in pekblende zouden zitten, maar in plaats daarvan vond Marie een heleboel stralen. Ze realiseerde zich al snel dat er een nieuw, nog niet ontdekt element in pekblende moest zitten.

Nieuwe elementen

Marie en haar man brachten vele uren in het wetenschapslaboratorium door met het onderzoeken van pekblende en het nieuwe element. Uiteindelijk ontdekten ze dat er twee nieuwe elementen in pekblende zaten. Ze hadden twee nieuwe elementen voor het periodiek systeem ontdekt!

Marie noemde een van de elementen polonium, naar haar vaderland Polen. Het andere noemde ze radium, omdat het zulke sterke stralen afgaf. De Curies bedachten de term "radioactiviteit" om elementen te beschrijven die sterke stralen afgaven.

Nobelprijzen

In 1903 werd de Nobelprijs voor natuurkunde toegekend aan Marie en Pierre Curie en Henri Becquerel voor hun werk op het gebied van straling. Marie werd de eerste vrouw die de prijs kreeg.

In 1911 won Marie de Nobelprijs voor Scheikunde voor de ontdekking van de twee elementen polonium en radium. Ze was de eerste persoon die twee Nobelprijzen kreeg. Marie werd erg beroemd. Wetenschappers kwamen uit de hele wereld om samen met Marie radioactiviteit te bestuderen. Al snel ontdekten artsen dat radiologie kon helpen bij het genezen van kanker.

Wereldoorlog I

Toen de Eerste Wereldoorlog begon, leerde Marie dat artsen röntgenfoto's konden gebruiken om vast te stellen wat er mis was met een gewonde soldaat. Maar er waren niet genoeg röntgenapparaten om elk ziekenhuis er een te geven. Ze kwam op het idee dat de röntgenapparaten in een vrachtwagen van ziekenhuis naar ziekenhuis konden rijden. Marie hielp zelfs mensen op te leiden om de machines te bedienen. De vrachtwagens werden petites Curies genoemd,wat "kleine Curies" betekent en vermoedelijk meer dan 1 miljoen soldaten tijdens de oorlog heeft geholpen.

Dood

Marie stierf op 4 juli 1934. Ze stierf aan overmatige blootstelling aan straling, zowel door haar experimenten als door haar werk met röntgenapparaten. Tegenwoordig zijn er veel veiligheidsmaatregelen om te voorkomen dat wetenschappers te veel aan straling worden blootgesteld.

Feiten over Marie Curie

• Marie werd professor in de fysica aan de Sorbonne na de dood van haar man. Zij was de eerste vrouw die deze positie bekleedde.
• Marie's man Pierre werd gedood toen hij werd overreden door een koets in Parijs in 1906.
• Marie raakte goed bevriend met collega wetenschapper Albert Einstein.
• Haar eerste dochter, Irene, won een Nobelprijs voor scheikunde voor haar werk met aluminium en straling.
• Marie had een tweede dochter, Eve. Eve schreef een biografie over haar moeders leven.
• Het Curie Instituut in Parijs, opgericht door Marie in 1921, is nog steeds een belangrijke instelling voor kankeronderzoek.

Doe een quiz van tien vragen over deze pagina.

Uw browser ondersteunt het audio-element niet.

Rachel Carson

George Washington Carver

Francis Crick en James Watson

Marie Curie

Leonardo da Vinci

Thomas Edison

Albert Einstein

Henry Ford

Ben Franklin

Robert Fulton

Galileo

Jane Goodall

Johannes Gutenberg

Stephen Hawking

Antoine Lavoisier

James Naismith

Isaac Newton

Louis Pasteur

De gebroeders Wright

Aangehaalde werken Meer vrouwelijke leiders:

Susan B. Anthony

Clara Barton

Hillary Clinton

Marie Curie

Amelia Earhart

Anne Frank

Helen Keller

Jeanne d'Arc

Rosa Parks

Prinses Diana

Koningin Elizabeth I

Koningin Elizabeth II

Koningin Victoria

Sally Ride

Eleanor Roosevelt

Sonia Sotomayor

Harriet Beecher Stowe

Moeder Teresa

Margaret Thatcher

Harriet Tubman

Oprah Winfrey

Malala Yousafzai

Terug naar Biografie voor kinderen