子供向け天文教材

宇宙

"創造の柱"

ハッブル宇宙望遠鏡による写真。

出典：NASA 宇宙とは何か？

宇宙には、地球、惑星、星、宇宙、銀河など、すべての物質、エネルギー、そして時間までもが存在します。

宇宙の大きさは？

宇宙の大きさは誰にもわかりません。 無限に広がっている可能性もありますが、科学者は目に見える範囲で宇宙の大きさを測っています。 これを「観測可能な宇宙」と呼びますが、観測可能な宇宙の大きさは約930億光年です。

宇宙は膨張している

宇宙の面白いところは、現在宇宙が膨張していることです。 どんどん大きくなっているだけでなく、宇宙の果てがどんどん広がっています。 科学者たちは、宇宙の果てが光速よりも速く広がっていると考えているのです。

137億7000万年にわたる宇宙の年表。

科学者たちは、現在も非常に速いスピードで膨張していると考えています。

出典：NASA

宇宙は何からできているのか？

地球はとても大きく見えますが、実は宇宙の中ではとても小さな存在です。 太陽は地球の33万倍の質量があり、3000億個以上の星がある天の川銀河の中では太陽は1つの星に過ぎず、宇宙には1700億個以上の銀河があると言われています。

しかし、宇宙の大部分は、私たちが考えているような何もない空間です。 すべての原子を合わせても宇宙の約4％にしかなりません。 宇宙の大部分は、科学者が「暗黒物質」と「暗黒エネルギー」と呼んでいるもので構成されているのです。

ダークマターとダークエネルギーとは何ですか？

宇宙の大部分は暗黒物質と暗黒エネルギーでできていると前述しましたが、これらはいったい何なのでしょうか？

• 暗黒物質 - 科学者たちは暗黒物質が何であるか正確には知らないが、実験によって存在すると考えている。 暗黒物質という名前は、現在あるどのタイプの機器でも見ることができないことから付けられた。 宇宙の約27%は暗黒物質でできている。
• ダークエネルギー - 科学者たちは、ダークエネルギーがすべての空間を満たしていると信じています。 それは、「空の空間」が単に何もないのではなく、実際にはダークエネルギーであることが判明しました。 ダークエネルギーの理論は、宇宙がなぜ拡大しているのかを説明するのに役立ちます。宇宙の約68％はダークエネルギーです。

科学者たちは、宇宙は130億年から140億年前にビッグバンと呼ばれる大爆発が始まって始まったと考えています。

宇宙の形は、もしかしたら

閉じた状態（上）、開いた状態（中）、フラットな状態（下）。

出典：NASA 宇宙に関する興味深い事実

• 遠くの銀河は、宇宙の膨張とともに、常に私たちから遠ざかっています。
• 宇宙のすべての銀河は、他のすべての銀河から遠ざかっている。 宇宙には中心がないのだ。
• アインシュタインは、宇宙の形は開いているか、閉じているか、あるいは平らであると言いました。 今日、多くの科学者は、宇宙は平らであると考えています。
• 宇宙は冷却しているように見え、やがて凍りつくかもしれません。
• 宇宙にある大きな空洞をボイドと呼びます。
• 宇宙で最も多く存在する元素は水素であり、2番目に多い元素はヘリウムである。

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