バイオグラフィー

エルナン・コルテス

• 職業は？ コンキスタドールとエクスプローラー
• 生まれ。 1485年、スペイン、カスティーリャ州メデジンにて。
• 死亡した。 1547年12月2日、スペイン・カスティーリャ州カスティージャ・デ・ラ・クエスタにて。
• よく知られているのは アステカ帝国を征服する

エルナン・コルテスはどこで育ったのか？

コルテスは1485年にスペインのメデジンで生まれた。 父はスペイン軍の大尉で、かなりの名家の生まれだった。 両親はコルテスを弁護士にしたいと考え、14歳の時に法律を学ぶために学校に行かせた。 コルテスは弁護士になることに興味がなく、16歳の時に故郷に帰ってしまった。

コルテスはコロンブスの新大陸発見を聞き、新大陸を旅して見たいと思った。 また、富と名声を手に入れたいと思った。

エルナンド・コルテス by W. Holl

新世界へ行く

1504年、新大陸に向けて出航したコルテスは、まずイスパニョーラ島のサント・ドミンゴに到着し、公証人の仕事に就き、その後5年間、島でその名を知られるようになった。

キューバ征服

1511年、コルテスはディエゴ・ベラスケスのキューバ遠征に参加した。 ベラスケスがキューバを征服すると、彼は総督となった。 ベラスケスはコルテスを気に入って、コルテスの出世を助けた。 間もなくコルテスはキューバ島の権力者と富豪になった。

メキシコ征服

1518年、コルテスは長年の念願であったメキシコ本土への遠征を任された。 直前になって、コルテスが強大化することを心配したベラスケス総督は、コルテスに出航しないよう命じた。 コルテスは命令に背き、出航したのだ。

メキシコに到着

1519年4月、コルテスは11隻の船と500人の兵士、馬、大砲を持ってメキシコのユカタン半島に上陸した。 彼はすぐにドナ・マリーナという先住民の女性に出会った。 ドナ・マリーナはアステカのナワトル語を話し、コルテスのために通訳をすることができたのである。

コルテスはアステカの黄金と財宝の話を聞き、これを征服してスペインに持ち帰ろうと考えた。 アステカ皇帝モンテスマ2世に面会を求めたが、何度も断られた。 そして、アステカの首都テノチティトランへの進軍を決意するのである。

テノチティトランへの行進

コルテスは500人の兵を集め、アステカ帝国の中心であるテノチティトランを目指して進軍を開始した。 途中で他の都市や民族と出会い、アステカの支配者を嫌っている民族がいることを知り、有力なトラスカラ族などとも同盟を結んでいった。

チョルーラの大虐殺

コルテスは次にメキシコ第二の都市チョルーラに到着した。 ここはアステカ帝国の宗教的中心地で、コルテスはチョルーラの人々が寝込みを襲うと知ると、約3000人の貴族、司祭、戦士を殺害し、都市の一部を焼き払った。

モンテスマ2世との出会い

1519年11月8日、テノチティトランに到着したコルテスは、アステカの皇帝モンテスマ2世に迎えられた。 モンテスマはコルテスを信用していなかったが、コルテスが人間の形をした神ケツァルコアトルではないかと考えた。 モンテスマはコルテスとその部下に金の贈り物をした。 コルテスが街を支配しないための贈り物だったが、コルテスにもっと欲しいと思わせるだけであった。

コルテスによるアステカ征服の行進の地図（ダックスターズによる改変）

モンテスマ2世が殺害される

コルテスはモンテスマを捕虜にしたが、キューバ総督ベラスケスはコルテスの指揮下に入るため、パンフィロ・デ・ナルバエス率いる別の遠征隊を送った。 コルテスはテノチティトランからナルバエスと戦うため出発した。

ナルバエスを始末したコルテスはテノチティトランに戻った。 彼は部下がモンテスマ王を殺したことを知り、街を脱出することにした。 1520年6月30日の夜、コルテスたちは街を脱出した。 多くの者が死んだ。 この夜はラ・ノーチェ・トリスト、つまり「悲しい夜」と呼ばれるようになったのだ。

アステカを征服する

コルテスは同盟国であるトラスカラの大軍を率いてテノチティトランに戻り、都市を包囲し、やがて都市とアステカ帝国を征服した。

メキシコ総督

アステカを征服したコルテスは、テノチティトランをメキシコシティと改名し、ニュースペインと呼ばれる領土の首都とした。 コルテスはスペイン王チャールズ1世からこの地の総督に任命された。

後期

1541年、コルテスはアルジェ遠征に参加したが失敗し、船が沈没して溺死しそうになった。 1547年12月2日、スペインで死去した。

エルナン・コルテスに関する興味深い事実

• 現在ではエルナンと呼ばれることが多いが、生前はエルナンドやフェルナンドと呼ばれていた。
• ペルーのインカ帝国を征服した征服者フランシスコ・ピサロとは、2番目のいとこ同士である。
• コルテスはキューバ滞在中にベラスケス総督の義理の妹と結婚し、通訳のドナ・マリナとの間に子供をもうけました。
• メキシコ滞在中に北方へ遠征し、バハ・カリフォルニアを発見した。
• カリフォルニア湾はもともと「コルテス海」と呼ばれていた。

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