Storia degli Stati Uniti

Il grande incendio di Chicago

Il Grande Incendio di Chicago fu uno dei peggiori disastri della storia degli Stati Uniti. L'incendio iniziò l'8 ottobre 1871 e bruciò per due giorni fino al 10 ottobre. Gran parte della città fu distrutta dall'incendio.

Chicago in fiamme: la corsa alle vite sul ponte di Randolph Street

di John R. Chapin

Quanti danni ha causato?

L'incendio ha distrutto completamente il cuore di Chicago, che comprendeva un'area lunga quattro miglia e larga quasi un miglio. Oltre 17.000 edifici sono stati distrutti e 100.000 persone sono rimaste senza casa a causa dell'incendio. Non si sa con certezza quante persone siano morte nell'incendio, ma secondo le stime il numero dei morti si aggira intorno alle 300 unità. I danni totali alle proprietà causati dall'incendio sono stati stimati in 222 milioni di dollari, pari a oltre 4 miliardi di dollari.aggiustato ai dollari del 2015.

Dove è iniziato l'incendio?

L'incendio è scoppiato in un piccolo fienile di proprietà della famiglia O'Leary nella zona sud-ovest della città. Nessuno sa con certezza come sia scoppiato l'incendio. Una storia racconta che una mucca di nome Daisy, presente nel fienile, abbia dato un calcio a una lanterna che ha innescato l'incendio, ma è probabile che questa storia sia stata inventata da un giornalista. Ci sono molte altre storie che spiegano l'inizio dell'incendio, tra cui quella di uomini che giocavano d'azzardo nel fienile, qualcunorubare il latte dalla stalla, e persino uno su una pioggia di meteoriti.

Come ha fatto a diffondersi così velocemente?

Le condizioni di Chicago erano perfette per un incendio di grandi dimensioni. Prima dell'incendio c'era stata una lunga siccità e la città era molto secca. Gli edifici della città erano per lo più in legno e avevano tetti di scandole infiammabili. Inoltre, in quel periodo c'erano forti venti secchi che contribuivano a trasportare scintille e braci da un edificio all'altro.

Combattere il fuoco

I piccoli vigili del fuoco di Chicago intervennero rapidamente, ma sfortunatamente furono inviati all'indirizzo sbagliato. Quando arrivarono al fienile degli O'Leary, l'incendio si era esteso agli edifici vicini ed era fuori controllo. Una volta che l'incendio crebbe, i vigili del fuoco poterono fare ben poco. L'incendio continuò a bruciare fino a quando non arrivò la pioggia e l'incendio si spense da solo.

Chicago in rovina dopo il

il grande incendio di Chicago del 1871

da Sconosciuto Qualche edificio è sopravvissuto?

Pochissimi edifici all'interno della zona dell'incendio sopravvissero al fuoco. Oggi, questi edifici superstiti sono tra i più storici della città di Chicago, tra cui la Chicago Water Tower, la chiesa di San Michele nella Old Town, il St. Ignatius College e la Chicago Avenue Pumping Station.

Ricostruzione

La città ricevette donazioni di soccorso da tutto il Paese e iniziò immediatamente a ricostruire. Il governo locale emanò nuovi standard antincendio e i nuovi edifici furono costruiti per garantire che un incendio del genere non potesse mai più ripetersi. La ricostruzione della città stimolò la crescita economica e portò nuovi sviluppatori. Nel giro di pochi anni Chicago fu ricostruita e la città si espanse rapidamente.

Fatti interessanti sul grande incendio di Chicago

• Il luogo in cui è scoppiato l'incendio è oggi sede dell'Accademia dei Vigili del Fuoco di Chicago.
• C'è una squadra della Major League Soccer chiamata Chicago Fire.
• Un giornalista di nome Michael Ahern ha dichiarato di aver inventato la storia della mucca degli O'Leary che calcia la lanterna perché pensava che fosse una storia interessante.
• Nel 1871 il dipartimento dei vigili del fuoco di Chicago contava 185 pompieri, mentre oggi conta oltre 5.000 dipendenti.
• Sul luogo dell'inizio dell'incendio si trova una scultura chiamata "Pillar of Fire" dell'artista Egon Weiner.

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Opere citate

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