USA:s historia

Den stora branden i Chicago

Den stora Chicago-branden var en av de värsta katastroferna i USA:s historia. Branden började den 8 oktober 1871 och brann i två dagar fram till den 10 oktober. En stor del av staden förstördes i branden.

Chicago i flammor - Räddningen för liv över Randolph Street Bridge

av John R. Chapin

Hur mycket skada orsakade den?

Branden förstörde helt och hållet hjärtat av Chicago, inklusive ett område som var fyra mil långt och nästan en mil brett. Över 17 000 byggnader förstördes och 100 000 människor blev hemlösa efter branden. Ingen vet säkert hur många människor som dog i branden, men uppskattningar visar att det rör sig om cirka 300. De totala egendomsskadorna från branden uppskattades till 222 miljoner dollar, vilket är över fyra miljarder dollar när man räknar med attjusterat till 2015 års dollar.

Var började branden?

Branden började i en liten lada som ägdes av familjen O'Leary i den sydvästra delen av staden. Ingen är riktigt säker på hur branden började. En historia berättar att en ko vid namn Daisy i ladan sparkade omkull en lykta som startade branden, men denna historia är troligen påhittad av en reporter. Det finns många andra historier som förklarar hur branden startade, bland annat en som handlar om att män spelade i ladan, någonstjäla mjölk från ladan, och till och med en om ett meteorregn.

Hur spreds den så snabbt?

Förhållandena i Chicago var perfekta för en stor brand. Det hade varit en lång torka före branden och staden var mycket torr. Byggnaderna i staden var mestadels gjorda av trä och hade lättantändliga tak av shingel. Dessutom blåste det starka torra vindar vid den här tiden, vilket bidrog till att gnistor och glöd från en byggnad till en annan.

Kampen mot elden

Den lilla brandkåren i Chicago reagerade snabbt, men skickades tyvärr till fel adress. När de anlände till O'Learys lada hade branden spridit sig till närliggande byggnader och var utom kontroll. När branden väl växte fanns det inte mycket som brandmännen kunde göra. Branden fortsatte att brinna tills det kom regn och branden brann ut av sig själv.

Chicago i ruiner efter kriget

den stora Chicagobranden 1871

av Okänd Överlevde några byggnader?

Mycket få byggnader inom brandområdet överlevde branden. I dag är de byggnader som överlevt några av de mest historiska byggnaderna i Chicago, bland annat Chicago Water Tower, St Michael's Church i Old Town, St Ignatius College och Chicago Avenue Pumping Station.

Ombyggnad av

Staden fick hjälpdonationer från hela landet och började genast bygga upp igen. Den lokala regeringen utfärdade nya brandstandarder och de nya byggnaderna byggdes för att se till att en brand som denna aldrig skulle kunna hända igen. Återuppbyggnaden av staden sporrade den ekonomiska tillväxten och lockade nya byggherrar till sig. Inom några år var Chicago återuppbyggt och staden expanderade snabbt.

Intressanta fakta om den stora Chicago-branden

• Den plats där branden började är numera Chicago Fire Academy.
• Det finns ett lag i Major League Soccer som heter Chicago Fire.
• En reporter vid namn Michael Ahern sa att han hittade på historien om O'Learys ko som sparkade omkull lyktan eftersom han tyckte att det var en intressant historia.
• År 1871 hade Chicagos brandkår 185 brandmän. I dag har Chicagos brandkår över 5 000 anställda.
• Det finns en skulptur på platsen där branden startade som heter "Pillar of Fire" av konstnären Egon Weiner.

• Ta en frågesport med tio frågor om den här sidan.

Din webbläsare stöder inte ljudelementet.

Citerade verk

Historia>> USA:s historia före 1900