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Seconda guerra mondiale
Battaglia di Iwo Jima
La battaglia di Iwo Jima ebbe luogo durante la Seconda guerra mondiale tra gli Stati Uniti e il Giappone. Fu la prima grande battaglia della Seconda guerra mondiale a svolgersi in territorio giapponese. L'isola di Iwo Jima era una posizione strategica perché gli Stati Uniti avevano bisogno di un posto dove far atterrare e decollare gli aerei da caccia e i bombardieri quando attaccavano il Giappone.
I Marines americani assaltano le spiagge di Iwo Jima
Fonte: Archivio Nazionale
Dove si trova Iwo Jima?
Iwo Jima è una piccola isola situata a 750 miglia a sud di Tokyo, in Giappone. L'isola ha una superficie di sole 8 miglia quadrate ed è per lo più pianeggiante, ad eccezione di una montagna, il Monte Suribachi, situata all'estremità meridionale dell'isola.
Quando si è svolta la battaglia?
La battaglia di Iwo Jima ebbe luogo verso la fine della Seconda Guerra Mondiale. I Marines statunitensi sbarcarono per la prima volta sull'isola il 19 febbraio 1945. I generali che avevano pianificato l'attacco pensavano che sarebbe bastata una settimana per conquistare l'isola. Si sbagliavano. I giapponesi riservarono molte sorprese ai soldati statunitensi e ci volle più di un mese (36 giorni) di furiosi combattimenti perché gli Stati Uniti riuscissero a conquistare l'isola.
Guarda anche: Matematica per bambini: poligoniLa battaglia
Il primo giorno della battaglia 30.000 marines statunitensi sbarcarono sulle coste di Iwo Jima. I primi soldati sbarcati non furono attaccati dai giapponesi. Pensavano che i bombardamenti degli aerei e delle navi da guerra statunitensi avrebbero potuto uccidere i giapponesi. Si sbagliavano.
Soldato che usa il lanciafiamme
Fonte: Marines USA
I giapponesi avevano scavato ogni sorta di tunnel e nascondigli in tutta l'isola. Aspettavano tranquillamente che altri marines arrivassero a terra. Una volta che un certo numero di marines fu a terra, attaccarono. Molti soldati americani furono uccisi.
La battaglia andò avanti per giorni. I giapponesi si spostavano da una zona all'altra nei loro tunnel segreti. A volte i soldati statunitensi uccidevano i giapponesi in un bunker e si spostavano pensando che fosse sicuro. Tuttavia, altri giapponesi si intrufolavano nel bunker attraverso un tunnel e poi attaccavano alle spalle.
La prima bandiera issata a Iwo Jima
del sergente maggiore Louis R. Lowery
Alzare la bandiera degli Stati Uniti
Dopo 36 giorni di brutali combattimenti, gli Stati Uniti riuscirono finalmente a conquistare l'isola di Iwo Jima. Posizionarono una bandiera in cima al monte Suribachi. Quando alzarono la bandiera, il fotografo Joe Rosenthal scattò una foto che divenne famosa negli Stati Uniti. In seguito fu realizzata una statua che divenne il Memoriale del Corpo dei Marines degli Stati Uniti, situato alle porte di Washington.
Memoriale del Corpo dei Marines di Christopher Hollis
Fatti interessanti
- La famosa foto dell'innalzamento della bandiera statunitense a Iwo Jima non era in realtà la prima bandiera issata dagli Stati Uniti: un'altra asta più piccola era stata collocata lì in precedenza.
- Anche se a Iwo Jima gli Stati Uniti ebbero più soldati feriti dei giapponesi, questi ultimi ebbero molti più morti. Questo perché i giapponesi avevano deciso di combattere fino alla morte. Su 18.000 soldati giapponesi solo 216 furono fatti prigionieri. Gli altri morirono durante la battaglia.
- Nella battaglia morirono circa 6.800 soldati americani.
- Il governo statunitense ha conferito a 27 soldati la Medaglia d'Onore per il loro coraggio durante la battaglia.
- Nella famosa foto che ritrae l'alzabandiera degli Stati Uniti c'erano sei uomini. Tre furono uccisi in seguito durante la battaglia, mentre gli altri tre divennero delle celebrità negli Stati Uniti.
- I giapponesi scavarono 11 miglia di tunnel all'interno dell'isola di Iwo Jima.
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