Biomi

Foresta tropicale

Cosa rende una foresta una foresta pluviale?

Come si può intuire dal nome, le foreste pluviali sono foreste che ricevono molte piogge. Le foreste pluviali tropicali si trovano ai tropici, vicino all'equatore. La maggior parte delle foreste pluviali riceve almeno 75 pollici di pioggia, con molte zone che superano i 100 pollici.

Le foreste pluviali sono anche molto umide e calde: essendo vicine all'equatore, la temperatura si mantiene tra i 70 e i 90 gradi per la maggior parte dell'anno.

Dove si trovano le foreste pluviali del mondo?

Esistono tre grandi aree di foreste pluviali tropicali:

• Africa - La principale foresta pluviale tropicale dell'Africa si trova nella parte centro-meridionale del continente ed è attraversata dal fiume Congo. Ci sono anche foreste pluviali nell'Africa occidentale e in Madagascar.
• Sud-est asiatico - Gran parte del Sud-est asiatico è considerato parte del bioma della foresta pluviale tropicale, che va dal Myanmar alla Nuova Guinea.
• Sud America - È la più grande foresta pluviale tropicale del mondo e copre gran parte della parte settentrionale del Sud America e la parte meridionale dell'America centrale. L'area è spesso chiamata bacino amazzonico ed è attraversata dai fiumi Amazon e Orinoco.

La foresta pluviale tropicale presenta la maggiore biodiversità di tutti i biomi terrestri: nonostante copra solo il 6% circa della superficie terrestre, gli scienziati stimano che circa la metà delle specie animali e vegetali del pianeta viva nelle foreste pluviali.

Strati della foresta pluviale

La foresta pluviale può essere suddivisa in tre strati: la copertura, il sottobosco e il suolo della foresta. In ogni strato vivono animali e piante diversi.

• La chioma - È lo strato superiore degli alberi, che di solito sono alti almeno 30 metri. I loro rami e le loro foglie formano un ombrello sul resto degli strati. In questo strato vive la maggior parte delle piante e degli animali, tra cui scimmie, uccelli, insetti e rettili di ogni tipo. Alcuni animali possono vivere tutta la vita senza lasciare la chioma per toccare il suolo. Questo strato è il più rumoroso.strato con gli animali che fanno molto rumore.
• Il sottobosco - Al di sotto della chioma si trova il sottobosco, costituito da alcuni alberi e arbusti più corti, ma soprattutto dai tronchi e dai rami degli alberi della chioma. In questo strato vivono alcuni dei predatori più grandi, come serpenti e leopardi, ma anche gufi, pipistrelli, insetti, rane, iguane e vari altri animali.
• Il suolo della foresta - A causa dello spessore della chioma, la luce del sole arriva pochissimo al suolo della foresta. In questo strato vivono molti insetti e ragni, oltre ad alcuni animali come cervi, maiali e serpenti. Questo strato è il più silenzioso, poiché gli animali si aggirano nell'oscurità facendo poco rumore.

Cosa rende questo bioma così importante?

Le foreste pluviali sono importanti per il mondo per molti motivi. Uno di questi è che fungono da polmoni della Terra, producendo circa il 40% dell'ossigeno mondiale. Dato che tutti noi abbiamo bisogno di ossigeno per vivere, questa ragione è piuttosto importante. Le foreste pluviali forniscono anche una serie di farmaci importanti per aiutare le persone malate e curare le malattie. Molti ritengono che ci siano persino cure per il cancro che aspettano solo di essere scoperte.La foresta pluviale ospita anche molte specie di animali ed è una parte bellissima e insostituibile della natura.

Le foreste pluviali che scompaiono

Purtroppo, lo sviluppo umano sta uccidendo gran parte della foresta pluviale mondiale. Circa il 40% delle foreste pluviali del mondo è già andato perduto. Gli ambientalisti stanno facendo il possibile per aiutare i Paesi a preservare questo bioma vitale.

Fatti sulle foreste pluviali tropicali

• Sorprendentemente, il suolo di una foresta pluviale è poco profondo e povero di sostanze nutritive.
• Nella foresta amazzonica ci sono oltre 2.000 specie di farfalle.
• Ospitano interessanti animali "volanti" come scoiattoli, serpenti e rane.
• Si stima che il 25% degli ingredienti dei farmaci oggi provenga dalla foresta pluviale.
• Le foreste pluviali influenzano le temperature e i modelli meteorologici in tutto il mondo.
• Un quinto delle riserve di acqua dolce del mondo si trova nella foresta amazzonica.
• Ogni secondo viene abbattuta una sezione di foresta pluviale grande come un campo di calcio.
• Solo il 2% circa della luce solare colpisce il suolo della foresta.

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