バイオーム

熱帯雨林

森が熱帯雨林である理由とは？

熱帯雨林は、赤道付近の熱帯に位置する、雨の多い森です。 ほとんどの熱帯雨林は、少なくとも75インチ、多いところでは100インチ以上の雨が降っています。

また、熱帯雨林は湿度が高く、気温も高い。 赤道に近いため、1年の大半は華氏70度から90度の間で推移する。

世界の熱帯雨林はどこにある？

熱帯雨林には大きく分けて3つのエリアがあります。

• アフリカ - アフリカの主要な熱帯雨林は、コンゴ川が流れる大陸の中央南部にある。 また、アフリカ西部とマダガスカルにも熱帯雨林がある。
• 東南アジア - 東南アジアの大部分は、ミャンマーからニューギニアまで続く熱帯雨林バイオームに属していると考えられています。
• 南米-南米北部から中米南部にかけて広がる世界最大の熱帯雨林。 アマゾン流域と呼ばれ、アマゾン川とオリノコ川が流れている。

熱帯雨林は、陸上バイオマスの中で最も生物多様性が高く、地球表面の約6％しかないにもかかわらず、地球上の動物・植物種の約半分が世界の熱帯雨林に生息していると言われています。

熱帯雨林の層

熱帯雨林は、樹冠、下層、林床の3つの層に分けられ、それぞれの層でさまざまな動物や植物が生息しています。

• キャノピー - 樹木の最上層です。 通常、高さ30m以上の樹木で、枝や葉が他の層の上に傘を形成しています。 ほとんどの植物や動物はこの層に住んでいます。 猿、鳥、虫、爬虫類など様々です。 中には、キャノピーから地面に降りずに一生を過ごす動物もいます。 この層は最も騒がしい層です。動物がたくさん鳴く層
• 樹冠の下には、樹冠の木々の幹や枝を中心に、背の低い木や灌木で構成された下層があります。 この層には、ヘビやヒョウなどの大型捕食者が生息し、フクロウ、コウモリ、昆虫、カエル、イグアナなど、さまざまな動物も生息しています。
• 林床-林冠が厚いため、林床にはほとんど日光が当たらない。 この層には昆虫やクモが多く生息し、鹿や豚、蛇などの動物もいる。 この層は最も静かな層で、動物は暗闇で小さな音を立てながらこっそりと移動している。

このバイオームが重要なのはなぜか？

熱帯雨林が世界にとって重要な理由はたくさんあります。 ひとつは、世界の酸素の約40％を生産する、地球の肺としての役割です。 私たちが生きていくためには酸素が必要ですから、その理由はかなり重要です。 また、熱帯雨林は病人を助けたり病気を治すための重要な薬剤をたくさん提供しています。 ガンの治療薬さえ、私たちの手元にあるのではないかと考えられているほどです。また、熱帯雨林には多くの動物が生息しており、かけがえのない美しい自然の一部となっています。

失われつつある熱帯雨林

残念ながら、人間の開発によって世界の熱帯雨林の多くが失われつつあります。 すでに世界の熱帯雨林の約40％が失われていますが、この重要なバイオームを守るために、環境保護活動家たちができる限りの支援をしています。

熱帯雨林の実情

• 意外なことに、熱帯雨林の土壌は浅く、養分も少ないのです。
• アマゾンの熱帯雨林には、2,000種を超える蝶が生息しているそうです。
• リスやヘビ、カエルなど、"飛ぶ "動物が生息しているのも興味深い。
• 現在、医薬品の成分の25％は熱帯雨林から得られていると言われています。
• 熱帯雨林は、世界中の気温や天候に影響を及ぼしています。
• 世界の淡水の5分の1がアマゾンの熱帯雨林にあるのです。
• 毎秒、サッカー場ほどの大きさの熱帯雨林が伐採されています。
• 林床に当たる太陽光はわずか2％程度。

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