Biomen

Tropisch Regenwoud

Wat maakt een bos tot een regenwoud?

Zoals de naam al doet vermoeden, zijn regenwouden bossen die veel regen krijgen. Tropische regenwouden bevinden zich in de tropen, in de buurt van de evenaar. De meeste regenwouden krijgen minstens 75 centimeter regen en in veel gevallen zelfs meer dan 100 centimeter.

Regenwouden zijn ook zeer vochtig en warm. Omdat ze dicht bij de evenaar liggen, blijft de temperatuur het grootste deel van het jaar tussen 70 en 90 graden F.

Waar zijn de regenwouden van de wereld?

Er zijn drie grote gebieden van tropische regenwouden:

• Afrika - Het belangrijkste tropische regenwoud in Afrika bevindt zich in het zuidelijke centrale deel van het continent waar de Congo-rivier doorheen stroomt. Er zijn ook regenwouden in West-Afrika en Madagaskar.
• Zuidoost-Azië - Een groot deel van Zuidoost-Azië wordt beschouwd als onderdeel van het tropisch regenwoud, dat zich uitstrekt van Myanmar tot Nieuw-Guinea.
• Zuid-Amerika - Dit is het grootste tropische regenwoud ter wereld. Het beslaat een groot deel van het noordelijke deel van Zuid-Amerika en het zuidelijke deel van Midden-Amerika. Het gebied wordt vaak het Amazonebekken genoemd en de rivieren de Amazone en de Orinoco stromen er doorheen.

Het tropisch regenwoud heeft de grootste biodiversiteit van alle landbiomen. Hoewel het slechts ongeveer 6% van het aardoppervlak beslaat, schatten wetenschappers dat ongeveer de helft van alle dier- en plantensoorten op aarde in de regenwouden leeft.

Lagen van het regenwoud

Het regenwoud kan worden onderverdeeld in drie lagen: het bladerdak, de onderbouw en de bosbodem. In elke laag leven verschillende dieren en planten.

• Het bladerdak - Dit is de bovenste laag bomen. Deze bomen zijn meestal minstens 100 meter hoog. Hun takken en bladeren vormen een paraplu over de rest van de lagen. De meeste planten en dieren leven op deze laag. Dit omvat apen, vogels, insecten en reptielen van alle soorten. Sommige dieren kunnen hun hele leven leven zonder het bladerdak te verlaten om de grond te raken. Deze laag is het luidstlaag met de dieren die veel lawaai maken.
• De onderlaag - Onder het bladerdak bevindt zich de onderlaag. Deze laag bestaat uit wat kortere bomen en struiken, maar vooral uit de stammen en takken van de kroonbomen. In deze laag leven enkele van de grotere roofdieren zoals slangen en luipaarden. Er leven ook uilen, vleermuizen, insecten, kikkers, leguanen en diverse andere dieren.
• De bosbodem - Door de dikte van het bladerdak komt er maar weinig zonlicht op de bosbodem. In deze laag leven veel insecten en spinnen. Er zijn ook enkele dieren die op deze laag leven zoals herten, varkens en slangen. Deze laag is de stilste laag omdat de dieren in het donker rondsluipen en weinig geluid maken.

Wat maakt dit bioom zo belangrijk?

De regenwouden zijn om vele redenen belangrijk voor de wereld. Eén reden is dat zij als de longen van de aarde fungeren door ongeveer 40% van de zuurstof in de wereld te produceren. Aangezien wij allemaal zuurstof nodig hebben om te leven, scoort deze reden vrij hoog. De regenwouden leveren ook een aantal belangrijke geneesmiddelen om zieke mensen te helpen en ziekten te genezen. Velen geloven dat er zelfs remedies tegen kanker zijn die op ons wachten.Het regenwoud herbergt ook vele diersoorten en is een prachtig en onvervangbaar deel van de natuur.

De verdwijnende regenwouden

Helaas vernietigt de menselijke ontwikkeling een groot deel van het regenwoud in de wereld. Ongeveer 40% van het regenwoud in de wereld is al verloren gegaan. Milieuactivisten doen wat ze kunnen om landen te helpen dit vitale biotoop te behouden.

Feiten over tropische regenwouden

• Verrassend genoeg is de grond in een regenwoud ondiep en bevat hij weinig voedingsstoffen.
• In het Amazone regenwoud zijn er meer dan 2.000 soorten vlinders.
• Hier leven interessante "vliegende" dieren zoals eekhoorns, slangen en kikkers.
• Geschat wordt dat 25% van de ingrediënten in medicijnen tegenwoordig uit het regenwoud komen.
• Regenwouden beïnvloeden de temperaturen en weerpatronen in de hele wereld.
• Een vijfde van 's werelds zoetwatervoorraad bevindt zich in het Amazone regenwoud.
• Elke seconde wordt een stuk regenwoud ter grootte van een voetbalveld gekapt.
• Slechts ongeveer 2% van het zonlicht bereikt de bosbodem.

Doe een quiz van tien vragen over deze pagina.

Meer onderwerpen over ecosystemen en biomen:

Terug naar Kinderen Wetenschap Pagina

Terug naar Kinderen studie Pagina