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Roma antica
Schiavi romani
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Come in molte civiltà antiche, la schiavitù ha avuto un ruolo importante nella cultura di Roma: gli schiavi hanno svolto gran parte della manodopera e del duro lavoro che hanno contribuito a costruire l'Impero romano e a mantenerlo in piedi.Avevano molti schiavi?
Una percentuale piuttosto elevata di persone che vivevano a Roma e in Italia era costituita da schiavi. Gli storici non sono sicuri della percentuale esatta, ma una percentuale compresa tra il 20% e il 30% della popolazione era costituita da schiavi. Durante le prime fasi dell'Impero Romano, ben un terzo degli abitanti di Roma era costituito da schiavi.
Guarda anche: Storia dei nativi americani per bambini: il Teepee, la Longhouse e le case PuebloCome si diventa schiavi?
La maggior parte degli schiavi era costituita da persone catturate in tempo di guerra. Quando l'Impero romano si espanse, spesso catturò schiavi dalle nuove terre conquistate. Altri schiavi furono acquistati da mercanti di schiavi e pirati che catturavano persone da terre straniere e le portavano a Roma.
Anche i figli degli schiavi diventavano schiavi. A volte i criminali venivano venduti come schiavi. Alcune persone si sono addirittura vendute come schiavi per pagare i loro debiti.
Che lavoro facevano gli schiavi?
Gli schiavi svolgevano ogni tipo di lavoro in tutto l'impero: alcuni lavoravano duramente nelle miniere romane o nelle fattorie, altri svolgevano lavori qualificati come l'insegnamento o la contabilità aziendale. Il tipo di lavoro dipendeva generalmente dall'istruzione e dall'esperienza precedente dello schiavo.
Esistevano due tipi principali di schiavi: quelli pubblici e quelli privati. Gli schiavi pubblici (detti servi publici) erano di proprietà del governo romano e potevano lavorare in progetti di edilizia pubblica, per un funzionario del governo o nelle miniere dell'imperatore. Gli schiavi privati (detti servi privati) erano di proprietà di un individuo e svolgevano lavori come domestici, braccianti nelle fattorie e artigiani.
Sono stati trattati bene?
Il modo in cui uno schiavo veniva trattato dipendeva dal proprietario. Alcuni schiavi venivano probabilmente picchiati e fatti lavorare fino alla morte, mentre altri erano trattati quasi come una famiglia. In generale, gli schiavi erano considerati una proprietà preziosa e aveva senso trattarli bene. A volte gli schiavi venivano pagati dai proprietari se lavoravano duramente.
Gli schiavi sono stati liberati?
Sì, a volte gli schiavi venivano liberati dal loro proprietario (chiamata "manumissione"). A volte gli schiavi potevano acquistare la propria libertà. Gli schiavi liberati erano chiamati liberti o liberatrici. Anche se erano liberi, avevano ancora lo status di "schiavo liberato". Gli schiavi liberati erano considerati cittadini romani, ma non potevano ricoprire cariche pubbliche.
Ribellioni di schiavi
Gli schiavi di Roma si unirono e si ribellarono più volte durante la storia dell'Antica Roma. Ci furono tre grandi ribellioni chiamate "guerre servili", forse la più famosa delle quali fu la terza guerra servile guidata dal gladiatore Spartaco.
Fatti interessanti sulla schiavitù nell'antica Roma
- I figli degli schiavi liberati potevano ricoprire cariche pubbliche.
- Era contro la legge romana aiutare uno schiavo fuggiasco: i fuggiaschi catturati venivano puniti severamente e talvolta uccisi come esempio per gli altri schiavi.
- L'imperatore Pertinax era figlio di un liberto, ma rimase imperatore per pochi mesi prima di essere assassinato.
- Durante la festa romana dei Saturnalia, i ruoli erano spesso invertiti tra padroni e schiavi: i padroni a volte servivano ai loro schiavi un banchetto di lusso e li trattavano da pari a pari.
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