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Antigua Roma
Esclavos romanos
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Como en muchas civilizaciones antiguas, la esclavitud desempeñó un papel importante en la cultura de Roma, ya que los esclavos realizaban gran parte de la labor y el trabajo duro que ayudaron a construir el Imperio Romano y a mantenerlo en funcionamiento.¿Tenían muchos esclavos?
Un porcentaje bastante elevado de los habitantes de Roma e Italia eran esclavos. Los historiadores no están seguros de un porcentaje exacto, pero entre el 20% y el 30% de la población era esclava. Durante los primeros tiempos del Imperio Romano, hasta un tercio de los habitantes de Roma eran esclavos.
¿Cómo se convierte alguien en esclavo?
La mayoría de los esclavos eran personas capturadas en tiempos de guerra. A medida que el Imperio Romano se expandía, a menudo capturaba esclavos de las nuevas tierras que conquistaba. Otros esclavos eran comprados a traficantes de esclavos y piratas que capturaban personas de tierras extranjeras y las llevaban a Roma.
Los hijos de los esclavos también se convertían en esclavos. A veces se vendía como esclavos a delincuentes. Algunas personas incluso se vendían como esclavos para pagar sus deudas.
¿Qué trabajo hacían los esclavos?
En todo el Imperio, los esclavos realizaban todo tipo de trabajos. Algunos trabajaban duramente en las minas romanas o en una granja. Otros realizaban trabajos cualificados, como la enseñanza o la contabilidad empresarial. El tipo de trabajo dependía generalmente de la educación previa y la experiencia del esclavo.
Existían dos tipos principales de esclavos: públicos y privados. Los esclavos públicos (llamados servi publici) pertenecían al gobierno romano y podían trabajar en proyectos de construcción pública, para un funcionario del gobierno o en las minas del emperador. Los esclavos privados (llamados servi privati) pertenecían a un particular y realizaban trabajos como sirvientes domésticos, peones en granjas y artesanos.
¿Les trataron bien?
El trato que recibía un esclavo dependía del dueño. Algunos esclavos eran golpeados y trabajaban hasta la muerte, mientras que otros eran tratados casi como de la familia. En general, los esclavos eran considerados una propiedad valiosa y tenía sentido tratarlos bien. A veces, los dueños pagaban a los esclavos si trabajaban duro.
¿Se liberó a los esclavos?
Ver también: Historia: Arte romano antiguo para niñosSí, a veces los esclavos eran liberados por su dueño (lo que se llamaba "manumisión"). A veces los esclavos podían comprar su propia libertad. Los esclavos liberados se llamaban libertos o libertas. Aunque eran libres, seguían teniendo el estatus de "esclavo liberado". Los esclavos liberados eran considerados ciudadanos romanos, pero no podían ocupar cargos públicos.
Rebeliones de esclavos
Los esclavos de Roma se unieron y rebelaron varias veces a lo largo de la historia de la Antigua Roma. Hubo tres grandes rebeliones denominadas "guerras serviles", de las cuales quizá la más famosa fue la Tercera Guerra Servil, liderada por el gladiador Espartaco.
Datos interesantes sobre la esclavitud en la Antigua Roma
- Los hijos de esclavos liberados podían ocupar cargos públicos.
- Ayudar a un esclavo fugitivo era contrario a la ley romana. Los fugitivos capturados eran castigados severamente y a veces asesinados como ejemplo para los demás esclavos.
- El emperador Pertinax era hijo de un liberto, pero sólo fue emperador durante unos meses, antes de ser asesinado.
- Durante la fiesta romana de Saturnalia, a menudo se invertían los papeles entre amos y esclavos. En ocasiones, los amos servían a sus esclavos un lujoso banquete y los trataban como iguales.
- Responda a un cuestionario de diez preguntas sobre esta página.
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