Prima guerra mondiale

Guerra di trincea

Durante la Prima Guerra Mondiale, il fronte occidentale in Francia fu combattuto con la guerra di trincea. Alla fine del 1914, entrambe le parti avevano costruito una serie di trincee che si estendevano dal Mare del Nord fino al Belgio e alla Francia. Di conseguenza, nessuna delle due parti guadagnò molto terreno per tre anni e mezzo, dall'ottobre 1914 al marzo 1918.

Soldati che combattono da una trincea da Piotrus

Come sono state costruite le trincee?

Le trincee venivano scavate dai soldati. A volte i soldati scavavano le trincee direttamente nel terreno. Questo metodo era chiamato trinceramento. Era veloce, ma lasciava i soldati esposti al fuoco nemico mentre scavavano. A volte costruivano le trincee estendendo una trincea da un lato. Questo metodo era chiamato saturazione. Era più sicuro, ma richiedeva più tempo. Il modo più segreto per costruire una trincea eraIl metodo più sicuro, ma anche il più difficile, era quello di costruire un tunnel e di rimuovere il tetto una volta completato.

Terra di nessuno

Il terreno tra le due linee di trincea nemiche era chiamato "Terra di nessuno", a volte ricoperto di filo spinato e mine terrestri. Le trincee nemiche erano generalmente distanti tra loro da 50 a 250 metri.

Trincee durante la battaglia della Somme

di Ernest Brooks

Com'erano le trincee?

La trincea tipica era scavata nel terreno a circa sei metri di profondità. Spesso c'era un terrapieno in cima alla trincea e una recinzione di filo spinato. Alcune trincee erano rinforzate con travi di legno o sacchi di sabbia. Il fondo della trincea era di solito coperto da tavole di legno chiamate "duckboards", che avevano lo scopo di tenere i piedi dei soldati al di sopra dell'acqua che si sarebbe raccolta sul fondo della trincea.trincea.

Le trincee non furono scavate in un'unica lunga linea retta, ma furono costruite più che altro come un sistema di trincee: erano scavate a zig-zag e c'erano molti livelli di trincee lungo le linee con sentieri scavati per permettere ai soldati di spostarsi tra i livelli.

Vita in trincea

In genere i soldati ruotavano attraverso tre fasi del fronte: passavano un po' di tempo nelle trincee di prima linea, un po' di tempo nelle trincee di supporto e un po' di tempo a riposare. Avevano quasi sempre un qualche tipo di lavoro da svolgere, che si trattasse di riparare le trincee, fare la guardia, spostare i rifornimenti, sottoporsi a ispezioni o pulire le armi.

Le trincee tedesche come questa erano generalmente

costruiti meglio di quelli degli Alleati

Foto di Oscar Tellgmann

Condizioni in trincea

Le trincee non erano luoghi belli e puliti, anzi erano piuttosto disgustose. Nelle trincee vivevano ogni sorta di parassiti, tra cui ratti, pidocchi e rane. I ratti erano ovunque, si infiltravano nel cibo dei soldati e mangiavano praticamente tutto, compresi i soldati che dormivano. Anche i pidocchi erano un grosso problema: facevano prudere terribilmente i soldati e causavano una malattia chiamata febbre di trincea.

Anche il tempo ha contribuito a creare condizioni difficili nelle trincee. La pioggia ha fatto sì che le trincee si allagassero e si infangassero. Il fango poteva intasare le armi e rendere difficile muoversi in battaglia. Inoltre, l'umidità costante poteva causare un'infezione chiamata piede da trincea che, se non curata, poteva diventare così grave da richiedere l'amputazione dei piedi del soldato. Anche il freddo era pericoloso. I soldati spesso perdevano le dita delle mani.o alle dita dei piedi per congelamento e alcuni sono morti per esposizione al freddo.

Fatti interessanti sulla guerra di trincea

• Si stima che se tutte le trincee costruite lungo il fronte occidentale fossero disposte da un capo all'altro, avrebbero una lunghezza totale di oltre 25.000 miglia.
• Le trincee dovevano essere costantemente riparate, altrimenti si sarebbero erose a causa delle intemperie e delle bombe nemiche.
• Gli inglesi hanno dichiarato che 450 uomini hanno impiegato 6 ore per costruire circa 250 metri di trincea.
• La maggior parte delle incursioni avveniva di notte, quando i soldati potevano attraversare di nascosto la "Terra di nessuno" nel buio.
• Ogni mattina i soldati si alzavano e si preparavano all'attacco, poiché la maggior parte degli attacchi avveniva di prima mattina.
• Il tipico soldato in trincea era armato con un fucile, una baionetta e una bomba a mano.

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