Elementi per bambini

Fosforo

zolfo silicio..;

Simbolo: P Numero atomico: 15 Peso atomico: 30,97376 Classificazione: Non metallo Fase a temperatura ambiente: Solido Densità: bianco: 1,823 grammi per cm a cubetti Punto di fusione: bianco: 44,1°C, 111°F Punto di ebollizione: bianco: 280°C, 536°F Scoperto da: Hennig Brandt nel 1669

Caratteristiche e proprietà

Il fosforo è un elemento altamente reattivo e, di conseguenza, non si trova mai sulla Terra come elemento libero. Il fosforo elementare si presenta in vari allotropi (diverse strutture cristalline), tra cui il fosforo bianco, rosso, viola e nero. Le due forme principali di fosforo sono il bianco e il rosso.

Il fosforo bianco è molto reattivo e instabile. Il fosforo bianco è di colore giallastro ed è altamente infiammabile. Si incendia spontaneamente quando entra in contatto con l'aria. Il fosforo bianco si illumina al buio ed è anche molto tossico.

Il fosforo rosso è generalmente più stabile di quello bianco, è meno tossico e non si incendia spontaneamente a contatto con l'aria. Il fosforo rosso si ottiene riscaldando il fosforo bianco.

Dove si trova il fosforo sulla Terra?

Il fosforo non si trova sulla Terra nella sua forma elementare pura, ma si trova in molti minerali chiamati fosfati. La maggior parte del fosforo commerciale viene prodotto estraendo e riscaldando il fosfato di calcio. Il fosforo è l'undicesimo elemento più abbondante nella crosta terrestre.

Anche il fosforo è presente nel corpo umano: è il sesto elemento più abbondante nel corpo umano.

Come viene utilizzato oggi il fosforo?

L'uso principale del fosforo nell'industria è la produzione di fertilizzanti, perché il fosforo è un elemento chiave per la crescita delle piante.

Il fosforo rosso viene utilizzato per la produzione di pesticidi e fiammiferi di sicurezza.

Altre applicazioni del fosforo sono il lievito, la lega di bronzo fosforoso, i ritardanti di fiamma, le bombe incendiarie e i LED (diodi a emissione luminosa).

Il fosforo è un elemento importante per il funzionamento del corpo umano ed è essenziale per la vita. Viene utilizzato nella molecola del DNA ed è un ingrediente principale delle ossa e dei denti. Il fosforo proviene da alimenti come fagioli, noci, uova, pesce, latte e pollo.

Come è stato scoperto?

Il fosforo fu scoperto dall'alchimista tedesco Hennig Brandt nel 1669, che sperava di creare una sostanza leggendaria chiamata pietra filosofale. Si imbatté nel fosforo mentre conduceva esperimenti con l'urina.

Da dove deriva il nome del fosforo?

Il nome del fosforo deriva dalla parola greca "phosphoros", che significa "portatore di luce", scelta da Henning Brandt perché l'elemento brillava al buio.

Isotopi

L'unico isotopo stabile del fosforo è il fosforo-31, di cui si conoscono ventitré isotopi.

Fatti interessanti sul fosforo

• Un tempo era uno dei principali ingredienti dei detergenti, ma i fosfati provocavano la crescita di alghe nei fiumi e nei laghi, uccidendo molti pesci. Oggi sono pochi i detergenti che utilizzano ancora i fosfati.
• Il contatto con il fosforo bianco può causare gravi ustioni.
• Come i cicli dell'ossigeno, del carbonio e dell'azoto, esiste anche un ciclo del fosforo, importante per la vita delle piante e degli animali.
• Hennig Brandt è stato il primo a cui è stato riconosciuto il merito di aver scoperto un elemento.
• Il fosforo nero assomiglia alla polvere di grafite e conduce l'elettricità pur non essendo un metallo.
• La maggior parte della roccia fosfatica estratta negli Stati Uniti proviene dalla Florida e dalla Carolina del Nord.

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