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Antica Grecia

Biografia di Pericle

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Occupazione: Statista e generale
Nato: 495 a.C. ad Atene, Grecia
Morto: 429 a.C. ad Atene, Grecia
Conosciuto soprattutto per: Leader di Atene durante la sua età dell'oro

Biografia:

Dove è cresciuto Pericle?

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Pericle crebbe nell'antica città-stato greca di Atene. La sua famiglia era ricca e suo padre, Xanthippus, era un popolare generale. Grazie alla ricchezza della sua famiglia, Pericle ebbe alcuni dei migliori insegnanti di Atene. Amava imparare e studiò materie come musica, politica, etica e filosofia.

Pericle crebbe durante il periodo delle guerre persiane. Quando Pericle aveva circa tre anni, Atene affrontò il primo grande assalto dei Persiani, ma ottenne una vittoria decisiva nella battaglia di Maratona. Dieci anni dopo Atene affrontò di nuovo i Persiani. Questa volta fuggirono dalla città e i Persiani distrussero gran parte di Atene. Tuttavia, sconfissero i Persiani nella battaglia di Salamina ePericle poté tornare a casa.

Sostenere le arti

Quando Pericle divenne un giovane uomo, usò la sua ricchezza per sostenere le arti. Una delle prime cose che fece fu sponsorizzare il drammaturgo Eschilo e il suo dramma I Persiani L'opera racconta la storia di Atene che sconfigge i Persiani nella battaglia di Salamina. Il dramma è un successo e aiuta Pericle a diventare una figura popolare ad Atene.

Inizio carriera

All'inizio della sua carriera politica, Pericle si scontrò con un potente consiglio di leader chiamato Areopago. Insieme ai suoi alleati, Pericle contribuì a spogliare questi uomini del loro potere. Fu un punto importante nella storia della democrazia. Pericle divenne ancora più popolare tra il popolo di Atene e salì alla ribalta della politica ateniese.

Spedizioni militari

Pericle divenne ora generale, chiamato strategos, dell'esercito ateniese. Condusse diverse campagne militari di successo. Contribuì a sottrarre agli spartani il controllo della città di Delfi. Conquistò anche la penisola tracia di Gallipoli e vi stabilì una colonia ateniese.

Politica e diritto

Pericle si adoperò anche per riformare la democrazia ateniese, introducendo nuove leggi e idee. Una di queste prevedeva che le persone che facevano parte di una giuria venissero pagate. Questa può sembrare una cosa semplice, ma permetteva ai poveri di fare parte di una giuria. In precedenza solo i ricchi potevano permettersi di assentarsi dal lavoro per fare parte di una giuria.

Programmi di costruzione

Pericle è forse famoso soprattutto per i suoi grandi progetti edilizi. Voleva affermare Atene come leader del mondo greco e voleva costruire un'acropoli che rappresentasse la gloria della città. Ricostruì molti templi sull'acropoli che erano stati distrutti dai Persiani. Fece anche costruire le Lunghe Mura da Atene alla città portuale del Pireo per proteggere la città in caso di assedio.

Il progetto edilizio più famoso di Pericle fu il Partenone sull'acropoli. Questa magnifica struttura era un tempio dedicato alla dea Atena. Fu costruito tra il 447 a.C. e il 438 a.C. Per la sua realizzazione furono necessarie oltre 20 mila tonnellate di marmo.

L'età dell'oro di Atene

La guida di Pericle diede inizio a un'epoca che viene definita l'età dell'oro di Atene. In questo periodo non solo furono costruiti molti dei famosi edifici, ma sotto Pericle fiorirono anche le arti e l'istruzione, compresi gli insegnamenti di grandi filosofi come Socrate e le produzioni teatrali di commediografi come Sofocle.

Guerra con Sparta

Mentre Atene continuava a crescere in ricchezza e potere sotto la guida di Pericle, le altre città-stato greche cominciarono a preoccuparsi, ritenendo che Atene stesse diventando troppo potente. Nel 431 a.C. iniziò la Guerra del Peloponneso tra Sparta e Atene.

Orazione funebre

Poco dopo l'inizio della guerra del Peloponneso, Pericle tenne un famoso discorso chiamato Orazione funebre, in onore dei soldati già morti. Nel discorso Pericle descrisse gli ideali ateniesi e la democrazia. Il discorso fu messo per iscritto ed è uno dei principali modi in cui gli storici conoscono il pensiero del popolo di Atene.

La peste e la morte

La strategia di Pericle contro Sparta consisteva nel combatterla in mare e non sulla terraferma. Sparta aveva un esercito più forte, ma Atene aveva una marina più forte. Il popolo di Atene si riuniva in città. Aveva le lunghe mura del porto che consentivano di rifornirsi. Questa strategia avrebbe potuto funzionare, ma una pestilenza colpì Atene. Migliaia di persone morirono. Nel 429 a.C. anche Pericle morì a causa della pestilenza. Atene avrebbealla fine avrebbe perso la guerra e non avrebbe mai più raggiunto le stesse vette.

Fatti interessanti su Pericle

L'età dell'oro di Atene viene spesso definita "età di Pericle".
Pericle fu eletto alla carica di strategos per 29 anni consecutivi.
Il suo soprannome era "L'Olimpico".
Non abbiamo idea di chi fosse la moglie di Pericle, ma sappiamo che aveva due figli.
Si dice che Pericle avesse una testa molto lunga e stretta.
Una volta disse: "La libertà è un bene sicuro solo per coloro che hanno il coraggio di difenderla".

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Fred Hall

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