Antigua Grecia

Biografía de Pericles

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• Ocupación: Estadista y General
• Nacida: 495 a.C. en Atenas, Grecia
• Murió: 429 a.C. en Atenas, Grecia
• Más conocido por: Líder de Atenas durante su edad de oro

¿Dónde creció Pericles?

Pericles creció en la antigua ciudad-estado griega de Atenas. Su familia era rica y su padre, Xanthippus, era un general popular. Debido a la riqueza de su familia, Pericles tuvo algunos de los mejores profesores de Atenas. Le encantaba aprender y estudió asignaturas como música, política, ética y filosofía.

Pericles creció durante la época de las guerras persas. Cuando Pericles tenía unos tres años, Atenas se enfrentó al primer gran asalto de los persas, pero obtuvo una victoria decisiva en la batalla de Maratón. Diez años más tarde, Atenas volvió a enfrentarse a los persas. Esta vez huyeron de la ciudad y los persas destruyeron gran parte de Atenas. Sin embargo, derrotaron a los persas en la batalla de Salamina yPericles pudo volver a casa.

Apoyo a las artes

Cuando Pericles se hizo joven, utilizó su riqueza para apoyar las artes. Una de las primeras cosas que hizo fue patrocinar al dramaturgo Esquilo y su obra Los persas La obra narraba la derrota de Atenas contra los persas en la batalla de Salamina y fue un éxito que ayudó a Pericles a convertirse en una figura popular en Atenas.

Carrera profesional

Al principio de su carrera política, Pericles se enfrentó a un poderoso consejo de líderes llamado Areópago. Junto con sus aliados, Pericles ayudó a despojar a estos hombres de su poder. Fue un punto importante en la historia de la democracia. Pericles se hizo aún más popular entre el pueblo de Atenas y pasó a ocupar el primer plano de la política ateniense.

Expediciones militares

Pericles pasó a ser general del ejército ateniense, llamado strategos. Dirigió varias campañas militares con éxito. Ayudó a arrebatar a los espartanos el control de la ciudad de Delfos. También conquistó la península tracia de Galípoli y estableció una colonia ateniense en la zona.

Política y Derecho

Pericles también trabajó en la reforma de la democracia ateniense. Introdujo nuevas leyes e ideas. Una de las leyes era que las personas que sirvieran en un jurado recibirían una remuneración. Esto puede parecer algo simple, pero permitía que los pobres sirvieran en un jurado. Anteriormente, sólo los ricos podían permitirse faltar al trabajo y servir en un jurado.

Programas de construcción

Pericles es quizás más famoso por sus grandes proyectos de construcción. Quería establecer a Atenas como líder del mundo griego y quería construir una acrópolis que representara la gloria de la ciudad. Reconstruyó muchos templos de la acrópolis que habían sido destruidos por los persas. También mandó construir las Largas Murallas desde Atenas hasta la ciudad portuaria del Pireo para proteger la ciudad en caso de asedio.

El proyecto de construcción más famoso de Pericles fue el Partenón, en la acrópolis. Esta magnífica estructura era un templo dedicado a la diosa Atenea. Se construyó entre los años 447 a.C. y 438 a.C. Se necesitaron más de 20.000 toneladas de mármol para su construcción.

La Edad de Oro de Atenas

El liderazgo de Pericles marcó el comienzo de la llamada Edad de Oro de Atenas. En esta época no sólo se construyeron muchos de los edificios más famosos de la ciudad, sino que también florecieron las artes y la educación, como las enseñanzas de grandes filósofos como Sócrates y las producciones teatrales de dramaturgos como Sófocles.

Guerra con Esparta

A medida que Atenas crecía en riqueza y poder bajo el liderazgo de Pericles, otras ciudades-estado griegas empezaron a preocuparse. Pensaban que Atenas se estaba haciendo demasiado poderosa. En el 431 a.C., comenzó la Guerra del Peloponeso entre Esparta y Atenas.

Oración fúnebre

Poco después del inicio de la Guerra del Peloponeso, Pericles pronunció un famoso discurso llamado la Oración Fúnebre, en honor a los soldados que ya habían muerto. En el discurso, Pericles describió los ideales atenienses y la democracia. El discurso quedó escrito y es una de las principales formas que tienen los historiadores de conocer cómo pensaba el pueblo de Atenas.

La peste y la muerte

La estrategia de Pericles contra Esparta era luchar contra ellos en el mar y no en tierra. Esparta tenía un ejército más fuerte, pero Atenas tenía la armada más fuerte. El pueblo de Atenas se reunió en la ciudad. Tenían las murallas largas hasta el puerto que les permitía obtener suministros. Esta estrategia podría haber funcionado, pero una plaga golpeó Atenas. Miles de personas murieron. En 429 aC, Pericles también murió a causa de la plaga. Atenas seacabaría perdiendo la guerra y nunca volvería a alcanzar las mismas cotas.

Datos interesantes sobre Pericles

• La Edad de Oro de Atenas se conoce a menudo como la "Era de Pericles".
• Pericles fue elegido estratega durante 29 años consecutivos.
• Su apodo era "El Olímpico".
• No sabemos quién era la esposa de Pericles, pero sí que tuvo dos hijos.
• Se dice que Pericles tenía una cabeza muy larga y estrecha.
• Una vez dijo: "La libertad es posesión segura sólo de aquellos que tienen el valor de defenderla".

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