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La Gran Depresión
Ejército de Bonificación
Historia>> La Gran Depresión¿Qué era el Ejército de Bonificación?
El Ejército de la Prima fue un grupo de veteranos de la Primera Guerra Mundial que marcharon a Washington D.C. para conseguir su paga extra. Esta marcha, y la reacción del gobierno, fue un acontecimiento importante que tuvo lugar durante la Gran Depresión.
¿Qué querían?
Después de la Primera Guerra Mundial, el Congreso de EE.UU. votó a favor de conceder una prima a los soldados veteranos que lucharon en la guerra. Se les pagaría 1,25 dólares por cada día que sirvieron en el extranjero y 1 dólar por cada día que sirvieron en los Estados Unidos. Sin embargo, este dinero no se pagaría hasta 1945. Dado que la Primera Guerra Mundial terminó en 1918, esto fue mucho tiempo de espera.
Cuando comenzó la Gran Depresión, muchos veteranos se quedaron sin trabajo y quisieron cobrar antes su paga extra para poder pagar la comida y el alojamiento mientras buscaban empleo.
Marcha sobre Washington
En 1932, los veteranos organizaron una marcha sobre Washington para exigir el pago anticipado de su paga extra. Alrededor de 15.000 veteranos acudieron a la capital, procedentes de todo el país, para pedir que el Congreso estudiase un proyecto de ley que les abonase su paga extra de forma anticipada.
Establecer el campamento
Los veteranos montaron un campamento cerca del Capitolio de EE.UU. Construyeron chozas con cartón, restos de madera y papel de alquitrán. El campamento estaba organizado y sólo se permitía la entrada a los veteranos y sus familias. Los organizadores exigieron que los acampados no causaran problemas. Su plan era quedarse hasta que cobraran su paga.
Campamento del Ejército de Bonificación por Harris y Ewing El Congreso deniega la paga
Se presentó al Congreso la Ley de Bonificación para pagar anticipadamente a los veteranos. Muchos congresistas querían aprobar la ley, pero otros pensaban que los impuestos adicionales ralentizarían la recuperación y harían que la depresión durase más. El presidente Hoover no quería que se aprobase la ley. Dijo que el gobierno no se dejaría intimidar por los manifestantes.
La Ley de Bonificaciones se aprobó en la Cámara de Representantes, pero fue rechazada por el Senado. Los veteranos se desanimaron. Unos 5.000 se marcharon, pero el resto decidió quedarse en el campo.
Hoover trae al ejército
Temeroso de que los veteranos se amotinaran, el presidente Hoover ordenó a los veteranos que quedaban que se marcharan. Como no se marchaban, llamó al ejército. El ejército estaba dirigido por el general Douglas MacArthur. Mientras el ejército marchaba hacia el campamento, los veteranos les aclamaban. Pensaban que el ejército marchaba para honrar a los veteranos. Se equivocaban. El ejército entró en el campamento y empezó a destruir las cabañas.Varios veteranos, entre ellos sus esposas e hijos, resultaron heridos en el enfrentamiento.
Legado y secuelas
La situación del Ejército Bonificado fue sin duda un momento oscuro en la historia de Estados Unidos. Marcó el punto más bajo de la administración del presidente Hoover, que perdió las elecciones ese mismo año frente a Franklin D. Roosevelt. Sin duda, sus acciones contra el Ejército Bonificado no ayudaron a su campaña.
Datos interesantes sobre el Ejército de Bonificación
- El gobierno alegó que muchos de los miembros no eran veteranos, sino agitadores comunistas.
- En 1936, el Congreso aprobó una ley que ayudaba a los veteranos a cobrar su paga anticipadamente. El Presidente Roosevelt vetó la ley, pero su veto fue anulado por el Congreso.
- Muchos de los veteranos obtuvieron posteriormente puestos de trabajo a través del Civilian Conservations Corps.
- La marcha estaba encabezada por un antiguo sargento del ejército llamado Walter Waters.
- Los manifestantes se autodenominaron Fuerza Expedicionaria Bonus.
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