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L'Atome

L'atome est l'élément de base de toute la matière dans l'univers. Les atomes sont extrêmement petits et sont constitués de quelques particules encore plus petites. Les particules de base qui composent un atome sont les électrons, les protons et les neutrons. Les atomes s'assemblent avec d'autres atomes pour former la matière. Il faut beaucoup d'atomes pour former quoi que ce soit. Il y a tellement d'atomes dans un seul corps humain que nous n'essaierons même pas d'écrire le nombre d'atomes qui le composent.Il suffit de dire que le nombre est de trillions et de trillions (et encore plus).

Il existe différents types d'atomes en fonction du nombre d'électrons, de protons et de neutrons qu'ils contiennent. Chaque type d'atome constitue un élément. Il existe 92 éléments naturels et jusqu'à 118 si l'on compte les éléments fabriqués par l'homme.

Les atomes durent longtemps, dans la plupart des cas pour toujours. Ils peuvent se transformer et subir des réactions chimiques, en partageant des électrons avec d'autres atomes. Mais le noyau est très difficile à diviser, ce qui signifie que la plupart des atomes sont là pour longtemps.

Structure de l'atome

Au centre de l'atome se trouve le noyau. Le noyau est composé de protons et de neutrons. Les électrons tournent en orbite autour de l'extérieur du noyau.

Le Proton

Le proton est une particule chargée positivement qui se trouve au centre de l'atome, dans le noyau. L'atome d'hydrogène est unique en ce sens qu'il ne possède qu'un seul proton et aucun neutron dans son noyau.

L'électron

L'électron est une particule chargée négativement qui tourne autour de l'extérieur du noyau. Les électrons tournent si vite autour du noyau que les scientifiques ne peuvent jamais être sûrs à 100% de leur emplacement, mais ils peuvent faire des estimations de l'endroit où les électrons devraient se trouver. S'il y a le même nombre d'électrons et de protons dans un atome, on dit que l'atome a une charge neutre.

Les électrons sont attirés vers le noyau par la charge positive des protons. Les électrons sont beaucoup plus petits que les neutrons et les protons. Environ 1800 fois plus petits !

Le Neutron

Le neutron n'a pas de charge. Le nombre de neutrons affecte la masse et la radioactivité de l'atome.

Autres particules (encore plus petites !)

• Quark - Le quark est une très petite particule qui compose les neutrons et les protons. Les quarks sont presque impossibles à détecter et ce n'est que récemment que les scientifiques ont compris leur existence. Ils ont été découverts en 1964 par Murray Gell-Mann. Il existe 6 types de quarks : haut, bas, haut, bas, charme et étrange.
• Neutrino - Les neutrinos sont formés par les réactions nucléaires. Ils sont comme des électrons sans charge et se déplacent généralement à la vitesse de la lumière. Des billions et des billions de neutrinos sont émis par le soleil chaque seconde. Les neutrinos traversent la plupart des solides, y compris les humains !

Mots croisés sur les atomes et les composés

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